‘’碧葉翻風動，紅根照眼明。人形品絕貴，聞說可長生。‘’
據史料記載，人參是地球發展史第三紀古老的孑遺植物，人稱植物活化石；是天地之精英，固本培元，曾被神話為‘’長生不老藥‘’；是出現在我國現存最早的中藥學著作《神農本草經》中的珍貴藥材。
誰曾想到，這樣價值連城的龍興之物竟對明末清初的局面起著推波助瀾的作用。
人參業為後金的發展奠定了基礎
在努爾哈赤時代，人參業迅速崛起，使之成為後金的重要財源。
《清太宗文皇帝實錄》中載：‘’人參採集業成為女真人的賴以為生者‘’。
可見，人參在當時迎來了歷史的黃金期，為後金的經濟發展起到了決定性的作用。
人參業刺激了女真的人口增長。人參業的發展越是蓬勃興起越需要大量勞動力，這時，人手就顯得尤為重要。而女真的人口增長，主要依靠自然生育、和平移民、戰爭掠奪這三種方式，想要短時間內達到人口大量激增的局面主要取決於戰爭掠奪。
隨著社會需參量的逐漸擴大，女真家庭或家族想要獲得更多的利益就必須多繁殖多生育，才能有更多的勞動力，才能保證大規模的採參活動順利進行，才能維持生產力與生產關係的和諧統一。人參除了刺激了女真人自我繁殖外，也成了他們吸引和劫掠他族人的藉口。
它的高利潤，高價值，高產量，是外族人越境偷參和移民的重要誘因。移民的外族人在時間的作用下，最終會演變成女真勢力下的人口。而一些越境偷參的外族人，女真人則會採取報復措施，通常都是採取武力的方式，也因此掠奪了更多的人口財產和土地。
努爾哈赤將明朝人‘’越境偷參‘’列入‘’七大恨‘’中，並以此發動戰爭，使女真人統轄下的漢族人口不斷擴大，說到底，也是人參的功勞。
人參業改善了女真社會舊的經濟結構。人參的需求量和價格的上漲，使得人們對人參的儲存、運輸、售賣方式及加工技術都在不斷地革新，人參貿易不斷完善。被吸引和掠奪的外族人幫女真人在種植業上帶來新的技術，為後金崛起打下了堅固的地基。
女真人在手工業上的進步也是值得一提的。他們特製的刨採人參的鐵製工具如‘’索羅木棍‘’‘’快當刀子‘’等，促進了冶煉術的提高；售賣前對人參的裝飾，促使了木工技術的精湛；保藏人參所需的環境條件，也有助於改良後金倉庫。
大量的人參貿易為女真人帶來了大量的貨幣，同時也帶動了其他物品的銷售量，給後金的經濟市場帶來了新的活力。
人參是後金立足於東北亞經濟貿易的商品主力軍，努爾哈赤和皇太極都極其重視人參貿易。史載努爾哈赤在馬市上‘’歲以貂參互市，得金錢十萬餘‘’，足以見得後金因參獲取的暴利。
人參對後金、明、朝、清的政治軍事大推動
人參在明末被人神話，達官貴族們臨死時大多靠人參續命，使得人參在明朝受到強烈追捧。原本在遼東賣十幾兩銀子的人參販賣到江南可能會翻百倍。大規模的人參傾銷，造成了明朝的白銀外流，經濟實力逐步削弱，加速了明朝的腐敗衰弱。
萬曆時期，不少遼東官員為了巴結上級，常向高官、太監行賄，稱為‘’參賄‘’。
最為典型的是遼東稅監高淮，借置辦參貂之名，‘’無一城堡不到，無一村屯不被騷擾‘’。
即使被彈劾，仍在萬曆庇護下逍遙法外，令遼東軍民倍感心寒，以致於讓努爾哈赤獲得積蓄力量的大好時機。不得不說，是人參成就了後金。
人參正如一個強力膠，讓後金的民族力量緊緊地凝聚在一起。當明朝人和朝鮮人越境偷參時，後金權貴很輕易就能挑起民族怒火，使得越境偷參的外族人成為女真族的共同敵人。清朝權貴便利用這種民族‘’參恨‘’，作為徵明伐朝的重要藉口，同時籠絡人心，把權力握於掌心。
明朝日益腐朽衰敗，千瘡百孔，積極主動的後金，無論是氣勢上還是力量上都更勝一籌，成為明清政治的主導者是必然的。那它既然要徵明，為何還要伐朝呢？朝鮮在初期助明抗金，為了防止腹背受敵，後金必須要解決這個問題。皇太極即位時，在金強朝弱的情況下，武力決定地位。往往發動戰爭的藉口，‘’越境偷參‘’是必不可少的。
然而，‘’參恨‘’對於伐朝來說，是實多虛少的。後金總是能將‘’參賊‘’人贓俱獲，藉此向朝鮮‘’漫天要價‘’，逼迫其俯首稱臣。其實朝鮮也是產參大國，只是它十分狡猾奸詐。一方面，它為了保護自身市場，故意壓低遼參價格，另一方面，迫於後金軍事壓力，低價收購一部分遼參卻轉身賣給明朝，賺取差價。
這些小聰明，最終被後金所發現，曾言諷：
‘’既言人參無用，貴國年年處境，挑鬥是非，不識掘此無用之人參何為也‘’
之後，矛盾激化的雙方爆發了第二次戰爭，朝鮮戰敗，被迫稱臣。儘管朝鮮仍然還有‘’越境偷參‘’的現象發生，但清政府為了顏面，少有指責。兩國的參爭，清政府以勝利的姿態告終，其中倚靠的是強悍的武力。
這樣的武力，需要擴軍強兵，人參是擴軍強兵的得力助手。女真族增強戰力，需要的方方面面都與人參有著密不可分的關係。人參貿易可以增加人口，達到擴軍的目的；人多力量大，對種植業就有幫助，達到養兵的目的；人參換取的金錢貨幣，用於戰馬和鐵器，是增強武力值的必需品；人參作為藥材本身具有很多效用，以及治療保健孕婦等諸多藥效，對強兵提供了醫療保障。
人參的文化圖卷及衰微之因
‘’性溫生處喜偏寒，一穗垂如天竺丹。五葉三椏雲吉擁，玉莖朱實露甘漙。‘’
乾隆帝曾這樣描述人參之貌，可見人參文化已經深深地烙印在女真族的記憶裡。
在清文化中，人參在一定程度上代表了清政權的形象。內政上，皇帝常用人參表達對大臣的喜愛與重視；外交上，在與別國交往中，用人參表和善，成了特殊的國禮。連臭名昭著的和珅也以人參的數量作為表現財富的手段。
不僅如此，女真族還有很多獨特的人參風俗文化。他們把人參的根部叫做‘’棒槌‘’，或‘’根‘’‘’貨‘’，將半紅半肉者稱為‘’糙重‘’，空皮的叫‘’泡‘’。把大參叫‘’大貨‘’，要是挖到了，一定要去拜山神和老碼頭。又將蒸煮參叫作‘’罕參‘’以紀念努爾哈赤。
如果根據季節來命名的話，初夏參，又稱‘’芽參‘’；開花參，稱‘’朵子參‘’；秋霜參，稱‘’黃草參‘’。還有一些關於人參的傳說，‘’人參娃娃‘’、‘’人參精‘’之類的，以及努爾哈赤挖參的傳說，後來成為滿族人在院子裡立杆子祭祀的源頭。
清代玄燁也曾說：
‘’舊傳補氣為神草，近日庸醫誤地精‘’。
其實，在現在看來無論是神草，還是地精，都只是傳說罷了。
在近現代東北文化中，人參已經成為東北的明信片了。一提起人參，進而馬上聯想到東北，清朝。這種捆綁記憶，散發著濃濃的鄉土文化。
人參也為近現代滿族醫學及飲食文化的形成和發展起到基石的作用。‘’參湯‘’‘’參雞‘’‘’參粥‘’等，就是滿族醫學和飲食文化的融合。在滿族醫學文化中，用參療養，則是清宮醫藥的特別之處。
清朝，給人參推向人生的高潮。然而，日中則昃，月滿則虧，過渡的開採導致生態的退化。故清代入關後，野山參的生長繁殖就進入了衰退期。正是粗放掠奪式的過度採挖，大量破壞地表植被，土壤，水文，讓物種的豐富度逐漸降低，加劇黑土流失，導致人參生長環境不復存在。直至清政府採取‘’封山育參‘’的政策，也依然毫無效果。
人與自然本應和諧共生，清政府在還沒有意識到這一點的時候，就嚴重地破壞了生態系統，人參的銳減就反映了人類對自然的殘暴。人參再一次被人為地推向稀有植物的高臺，伴隨著居高不下的市場。同時，國內參藥功效下降，讓高麗參、西洋參趁機崛起，導致近現代人參貿易格局發生轉變。
總體來說，在明末清初的歷史發展背景下，人參是珍貴藥材中的崛起之秀，象徵著後金的興起，推動著王朝的更迭，述說著清朝初期的強盛，代表著女真族蓬勃旺盛，堅不可摧的民族凝聚力。無論是在經濟、政治、軍事、還是文化上，都對遼東局勢起著至關重要的促進和催化作用。
參考檔案：
《神農本草經》
《明經世文編》
《陳言邊務事》
