華幹林
揚州在中國乃至世界上的知名度之高，中國古典詩詞起到了十分重要的作用。尤其是唐宋兩朝，很多文人，直接將“揚州”二字寫入他們詩詞作品中，如唐代詩人徐凝《憶揚州》“天下三分明月夜，二分無賴是揚州”；杜牧《贈別》“春風十里揚州路，捲上珠簾總不如”；張祜《縱遊淮南》“人生只合揚州死，禪智山光好墓田”；宋代詞人蘇軾《江城子》“試問江南諸伴侶，誰似我，醉揚州”；辛棄疾《京口北固亭懷古》“望中猶記，烽火揚州路”；南宋姜夔則直接做了標題黨——《揚州慢》……
但是，如果將宣傳揚州知名度的古代詩詞做個排行榜，那毫無疑問，首席之位則非李白《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》莫屬：
儘管李白的這首詩沒有用典，平白如話，但後世人還是對“煙花”一詞理解存在歧義。《辭源》（商務印書館1979年版），關於“煙花”條有三解，一是霧靄中的花，二是泛指春景，三是指妓女。那麼，李白筆下的煙花到底是何種含義呢？答案是，前二者含義兼而有之。
李白寫過很多贈別詩，而且多有名篇佳作。如《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》：
楊花落儘子規啼，聞道龍標過五溪。
我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西。
還有《贈汪倫》：
李白乘舟將欲行，忽聞岸上踏歌聲。
桃花潭水深千尺，不及汪倫送我情。
然而，相比之下，這首《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》知名度更高，詩中所表達的是他與好友孟浩然的惜別之情。南朝文人江淹《別賦》雲：“黯然銷魂者，唯別而已。”李白這首詩中的“故人”、“孤帆 ”、遠影”、“唯見”、“天際”等詞都含有淡淡的憂傷。此時的李白，表達的是與友人分別之後惆悵和他對揚州美麗春景的回憶與暢想。
尤其是“煙花三月下揚州”這一句，在“三月”前加“煙花”二字，把送別環境中那種詩意氣氛渲染得至為濃郁。此前，李白是來過揚州的。揚州春天的煙霧迷濛，繁花似錦。大江南北那看不盡、看不透的陽春煙景，給他留下了深刻的記憶。一句“煙花三月下揚州“，不僅再現了三月江南繁華之地的迷人景色，而且也透露出大唐盛世蓬勃向上的時代氣息。因此句意境優美，文字綺麗，被《唐詩三百首》選編者蘅塘退士譽為“千古麗句” 。
