晉陽之戰，是北周滅北齊過程中決定性一戰。
當初高歡剿滅爾朱兆殘餘勢力，佔領晉陽後，對於易守難攻的晉陽十分重視（據說晉陽是出皇帝最多的城市），將自己的勢力中心放在了晉陽，而不是東魏首都鄴城，人稱霸府。當初高澄被刺，高洋只是到鄴城宮中稍微拜見了一下皇帝后，便立刻趕往晉陽，因為他知道，那裡才是高氏家族的核心所在。
不知道是不是家族遺傳，高洋建立北齊後，北齊就沒幾個正常皇帝，高洋自己是典型的精神分裂，前期宇文泰想趁機進攻東魏，但看到高洋軍紀嚴明，歎服說高歡不死，就撤軍了。高洋背上打敗突厥契丹，南下佔領江淮之地不可一世，但在進攻建康被陳霸先擊敗後，高洋明顯開始不正常，各種離奇事蹟就不一一敘說，但高洋統治之下，因為有楊愔等人輔佐，北齊還算可以，高洋死後，即位的高演還算不錯，可惜好人不長命，後來的高湛、高緯就是垃圾了，尤其是高緯，自毀長城，殺死了大將斛律光，蘭陵王高長恭等人。
而西魏方面，宇文泰死後，其侄宇文護掌權，建立北周，連殺西魏和北周的三個皇帝，完成權臣屠龍帽子戲法，北周武帝宇文邕隱忍不發12年，終於找機會殺掉宇文護，親自掌權。
宇文邕掌權後，滅北齊就被提上了日程，韋孝寬獻上《平齊三策》，建議先攻取晉陽，再取鄴城，這也是當年王猛滅前燕的路線。但公元576年7月第一次伐齊，宇文邕走的是洛陽這條路，在經歷了長時間的圍攻不克後，宇文邕居然病倒了，只得撤軍。
第二次伐齊是同年10月，周軍先攻陷了晉陽的門戶平陽，而此時的高緯還在陪愛妃馮小蓮打獵，李商隱有詩句：晉陽已陷休回顧，更請君王獵一圍。實際上這個晉陽應該是平陽。
得知平陽淪陷，高緯這才緊張起來，率軍氣勢洶洶來攻平陽，駐守平陽的是守城專家梁世彥，齊軍圍攻平陽眼看就要攻破，高緯卻下令停止進攻，因為他要愛妃馮小蓮來看破城的時刻，結果梁世彥趁機把缺口又給堵上了（這個段子在中國歷史不止一次的出現，奇葩）。在利用平陽消磨了齊軍的銳氣後，宇文邕率軍來攻，雙方大戰，這次馮小蓮親自來看了，但看到齊軍稍微後撤時，她就大喊敗了敗了，然後就要跑，高緯也跟著跑，將軍們說後撤只是戰場正常現象，而且齊軍高延宗一側還佔據了上風，但隨著高緯這一跑，齊軍全亂了，被周軍殺的大敗，高緯一口氣跑到了晉陽，隨後連祖宗的基地都不敢守了，讓高延宗負責守晉陽，自己想要跑去塞外投靠突厥，後來覺得塞外喝西北風不好受，又跑回了鄴城。
而此時北周軍隊已經把晉陽團團圍困，部下要求高延宗繼承皇位，否則就不守城，高延宗只得臨時登基稱帝，眾人這才上下一心。高緯得知後大怒，說寧可把國家丟給宇文邕也不給高延宗，典型的寧與外人，不與家奴。
在圍攻晉陽之戰中，周軍一度攻破東門，宇文邕親自率軍殺入，高延宗晉級增援，結果宇文邕差點被堵死在城內，型號北齊降將熟悉路線，將其帶了出去。周軍降臨人困馬乏，想要撤軍，但宇文邕不肯，堅決要求再次攻城，而此時齊軍好不容易獲得一場大勝後，都喝酒慶祝，大部分人都醉倒了。周軍再次攻城居然不費吹灰之力，高延宗也被俘。
晉陽之戰後，齊軍兵敗如山倒，紛紛投降，高緯最後也在逃亡陳國路上被俘，一個皇帝無能導致滅國，與前秦滅前燕何其相似。北齊佔據關東，經濟和人口遠超北周，最後被滅國，無能的高緯有著極大的責任。
此戰意義：北方再次獲得統一，北周實力已遠超南陳，中國再次統一已為時不遠。
