荀彧是東漢末年著名的戰略家曹操的首席謀士，早年的荀彧皆被世人認為有“王佐之才”，荀彧在曹操統一北方的戰爭立下了汗馬功勞，曹操曾經把荀彧比作漢之張良說“吾之子房也”。
最初荀彧舉家遷往冀州後被袁紹所賞識，待他如上賓很敬重，但是荀彧認為袁紹性格優柔寡斷難成大事，於是就投奔了曹操，之後荀彧跟隨曹操南征北戰，並多次為曹操獻奇謀，這其中就包括“深根固本以制天下”和“迎奉天子”，尤其是勸說曹操奉迎漢獻帝建都許昌，使得曹操能夠取得“奉天子以令不臣”的戰略優勢，荀彧還為曹操推薦了大量的人才，這其中包括郭嘉 陳群 戲志才等人。
荀彧官至侍中，守尚書令，居中持重達十數年，幫助曹操處理軍國事務，然而公元212年荀彧意外去世了，《後漢書》和《三國志》中記載荀彧是憂憤而死，是什麼樣的事情使得一位國之重臣憂憤死去呢，荀彧是士族階層出身祖父輩皆為漢室之臣，荀彧雖然投奔了曹操，但是在骨子裡始終都是一位漢臣，他的心願就是匡扶漢室，做一箇中興之臣。後來曹操日益強大北方各個割據勢力逐漸被消滅，荀彧越發的感覺曹操的野心不止於此，尤其是在赤壁之戰後三足鼎立局面形成，曹操攻伐天下的勁頭隨著曹操的老去而逐漸消磨掉了，反而築起了銅雀臺盡藏天下美色於其中，最讓荀彧不能忍受的是曹操接受了臣子的建議“封魏公 加九錫”，因為漢朝自高祖劉邦時就立下了規矩非劉姓不得稱王，曹操既然已封了魏公下一步定然要稱王，還有就是漢朝有個加九錫之後就改朝換代的外戚，這個人就是王莽，事情到了這一步說明曹操已經毫不掩飾自己的內心了，荀彧曾經試圖勸說曹操不要稱公稱王，遊說勸進曹操的臣子不應陷曹公於不義，但是已將天下大半收入囊中的曹操怎會退讓，荀彧公然在朝堂之上反對此事，讓曹操心裡很不爽，於是開始逐漸疏遠荀彧。
後來曹操果然稱了魏王，荀彧雖然一心向漢，然而滿朝文武只有自己一人反對曹操稱王，卻也無可奈何，一日曹植駕車要從白馬門透過，白馬門是宮門是天子的御用車道，皇宮禁令除了御用車馬，其餘一概不能從白馬門經過，荀彧攔下了曹植的車駕並與其發生了爭執，曹操知道之後先是斬了白馬門的守衛，訓斥了自己的兒子，然後下令拆除了白馬門，意思已經很明顯了，此處以前是天子車道，但是從今以後不再是了，這裡只要有能力的人皆可以透過，荀彧一心向漢怎麼能受此侮辱，禁食三天表示抗議，曹操聽後派人給荀彧送去了一個果盒，荀彧開啟之後發現裡面空空如也，聰明的荀彧馬上明白了曹操這是在告訴自己已經無漢祿可食了，傷心之下的荀彧選擇自盡了，因為他要做漢室的最後一位忠臣。
