爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。庚子春節的來臨，標誌著子鼠新年的肇始。人們在親朋聚會、走親訪友之餘，還有一件重要的事要辦，那就是“敬神”。中國是個多神的國家，民間在春節有祭祀灶神、門神、財神、玉皇大帝等的年俗，其中財神是最受歡迎的神祇之一。
小夥伴們祭祀了這麼多年的財神爺，到底他是誰呢？
四海八荒 財神齊聚
春節期間，“接財神”無疑是人氣最旺的民俗之一。人們祭拜財神時，會發現財神經常會變臉，燒一樣的香，拜不一樣的財神，小夥伴們一臉懵。懵歸懵，拜歸拜，心誠則靈。民間信奉財神，始於宋金，成於明清。其實，財神共有九位，分別是居中的王亥、東方的比干、南方的柴榮、西方的關公、北方的趙公明等五位大神，另外，還有西南的端木賜、東北的李詭祖、東南的范蠡、西北的劉海蟾等四路神仙，其中趙公明、關公和比干名氣最大，擁躉眾多。
不僅如此，財神還分文武，文財神由比干、范蠡等文官擔當，武財神則由趙公明、關公等武將肩負。在這些人物身上折射出人們對財神的價值取向。關公代表了“信義”，范蠡代表了“智慧”，趙公明和比干代表了“公正”，有木有感覺到即將炸裂的正能量？
李詭祖：最早出現的財神
在前蘇聯列寧格勒，中國學者發現了宋金時期的“增福相公”木版年畫像，這是迄今為止發現年代最早的財神年畫。畫中的增福相公是北魏曲梁（治所今河北永年東南）縣令李詭祖。據《三續淄川縣誌》記載，李詭祖“孝文帝時，任曲梁令”，任內“敦行教化，與民休息”，後來積勞成疾，任中病卒，當地百姓“懷其德，立廟尸祝之”。
人們感念李詭祖的恩德，稱他是太白金星下凡。後唐明宗李嗣源深受感染，封李詭祖為“神君增福相公”，元朝時再追封他為“福善平施公”。在這場自下而上的造神運動中，李詭祖身穿紅袍、面帶笑容、手執金寶的形象深入人心，成為資歷最深的財神爺，還和福星、祿星、壽星和喜神同列，化身為吉祥好運的“五福”。
趙公明：被洗白的惡神
九位財神中，趙公明的經歷最為傳奇。東晉幹寶的《搜神記》中，趙公明是專索人命的天帝三大幹將之一。南梁陶弘景所著的《真誥》中，他成了“司土下冢中之事， 掌五方之氣的五方諸神之一”。時至明朝，《繪圖三教源流搜神大全》中趙公明化身為瘟神，妥妥的惡神形象。明朝文學家王世貞所著的《列仙全傳》裡，他再次出任鬼帥。
同樣是明朝，趙公明開始了由惡向善的逆襲。明朝古籍《歷代神仙通鑑》，道教張天師封趙公明為“正一玄壇元帥”，授命鎮守玄壇。專司人間趨善、謝功、謝過以及冥頑不化之人。真正讓趙公明洗脫惡名的是明朝許仲琳寫的《封神演義》，書中的趙公明因助紂為虐被殺身亡，後被元始天尊封為“金龍如意正一龍虎玄壇真君”。
趙公明能夠成功洗白，還託了手下的四位神使的福，他們是招寶天尊蕭升、納珍天尊曹寶、招財使者陳九公、利市仙官姚少司四神。光看名頭，就能體會到這四位大神透露出濃厚的財氣。在四神的助力下，趙公明彎道超車，坐享財神。
關公：全能型大神
關公，原本是蜀國的一員大將，因驕傲輕敵，兵敗被殺。在《三國演義》中，他追隨劉備，實誠的體現， 千里尋兄，是仁的體現， 華陰放曹，是義的體現， 單刀赴會，是信的體現。正因如此，佛教和道教對關公推崇倍至，統治階級也積極追封，加上各種社會力量的推波助瀾，關公逐漸被神化，各行各業爭相將其尊為祖師爺。
明朝洪武年間，為了改善邊塞的經濟條件，朝廷實行開中制。晉商順勢崛起。他們奉行“誠”、“信”、“義”、“仁”的商業準則，與關公的品德完美契合，因此，晉商自然而然將關公視為財神，常年祭祀，各地商人紛紛效仿。關公的神職業務範圍從祖師爺跨界為財神。稱讚他是全能型大神，一點兒也不過分。
端木賜和范蠡：實踐派財神
說起端木賜，人們可能會很陌生，不過他的字卻十分有名。端木賜，字子貢，孔門十哲之一，孔子曾稱讚他是“瑚璉之器”。小夥伴們是不是有豁然開朗的趕腳啊！端木賜不僅口才出眾，還才能卓越，曾擔任過魯國和衛國的相國。
孔子坦言：“賜不受命，而貨殖焉，臆則屢中。”憑藉敏銳的商業意識，端木賜從事魯衛之間的商業貿易，奠定了名噪一時的富豪地位。司馬遷在《史記·貨殖列傳》中誇耀“賜（子貢）最為饒益”。在商人被列為“四民”之末的古代，能得到這麼正面的評價實屬不易。
再看范蠡，他幫助越王勾踐臥薪嚐膽，積蓄力量，擊敗了吳王夫差，成就越國霸業。功成名就之後，他棄官從商，攜美女西施渡海來到齊國，從事農業和商業，“致產數十萬”。難能可貴的是范蠡三次經商，三次散盡家財，最後，他定居宋國陶丘（今山東省菏澤市定陶區南），自號“陶朱公”，終老一生。
端木賜和范蠡的相同之處在於兩人都有從政的經歷，透過經商積累了鉅額財富，是後世商人崇拜的“超級歐巴”。端木賜提出了“君子愛財，取之有道”的財富觀，是儒商文化的突出代表。范蠡以高超的經商手段賺取了豐厚的利潤，有“商聖”之譽，他屢次散盡家財的義舉，是古代慈善家的傑出典範。
其他財神中，王亥最先發明瞭牛車，開創了商業貿易的先河，被尊為“華商始祖”。比干原為商紂王的叔叔，因不滿紂王的荒淫無道，摘心明志，廣受好評。世宗柴榮大力推動中原經濟，增強後周實力，得到了後世的認可和尊重。劉海蟾留有“劉海戲金蟾，步步釣金錢”的傳說，被推上了財神的寶座。
財神信仰的發展壯大，和時代進步有著密切的關係。自西漢以來，傳統儒家思想禁錮了統治者的頭腦，阻礙了社會邁進的腳步。直到明朝，正統儒家文化受到現實和觀念的嚴峻挑戰，思想家王陽明明確提出了“四民異業而同道”的觀點。宰相張居正也主張：“商通有無， 農力本穡， 商不得通有無以利農， 則農病 ；農不得利本穡以資商， 則商病。”在這種背景下，財神信仰逐步形成一種文化現象，流傳至今，歷久彌新。
文：計白當黑
參考文獻：《史記》、《論語》、《王陽明全集》、《張居正集》、《封神榜》
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