1796年，乾隆坐上了“太上皇”的位置，自此，“康乾盛世”宣告完結。不過令人感到奇怪的是，乾隆手中卻有著一塊三聯印璽，在他即將入土的時候卻依然視作珍寶。在乾隆去世之後，歷代清帝都對其倍加珍視，就連溥儀被逐出清宮的時候也帶著這枚三聯印璽，直到1950年才交給了北京故宮博物館。那麼，這塊印璽究竟是用什麼珍貴的石材製作而成的呢？
原來，這枚“乾隆帝田黃三聯璽”正是用極其稀有的一大塊田黃石雕琢而成的。田黃石主要產於福州市壽山鄉“壽山溪”兩旁的水稻田底下，由於呈現黃色而得名。那麼田黃石為什麼極其稀有呢？實際上是因為在地球上，只有福建壽山村一條小溪兩旁數里狹長的水田底下砂層才有這種石頭，並且田黃石經過了數百年來的連續掘採，壽山村的水田已被翻掘了無數次，如今已開採殆盡，所以上乘的田黃石早就是無價之寶了。
實際上，作為“石中之王”的田黃石，歷來價格不菲。文人學士都認為收藏或使用田黃章，比珠寶、翡翠更高雅和有品位，由於其其材質溫潤凝膩，在軟質雕刻石中居第一品，因此明清各朝這種珍貴的玉石均被當作貢品獻入皇宮，被雕刻成各種各樣御用的璽印以及藝術擺件。由於早在明清時間田黃石就有“一兩田黃三兩金”之說，所以田黃石的價格一直都漲勢迅猛，成為了現代投資收藏家炙手可熱的收藏品。
在2012年9月29日，在廈門舉辦的“保真保值保回購———國石瑰寶藝術品交易會上，一塊從日本徵集得來的重1725克號稱“最大田黃”的白田黃引發買家逐鹿，最終一位來自北京的40多歲的投資者兼收藏家以3。92億元的價格收入囊中，如果按照這個成交價來計算，那麼它的單價約為22萬元每克，這樣看來，田黃石被稱為“石中之王”、“中國最值錢的石頭”似乎也並無不妥。
