聲名顯赫的寧國府，究竟是一個什麼樣的所在？倒是柳湘蓮有一句話說的一針見血：“你們那東府裡，除了門口的兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨！”這一句話，直羞得賈寶玉面紅耳燥，但也讓賈寶玉無言以對。
因為寧國府中，本來就是這樣一幅烏煙瘴氣的樣子。賈珍作為寧國府的當家爺們兒，領著頭胡鬧，差點把寧國府翻了過來。他的兒子賈蓉，緊隨其後，亦步亦趨，大有“青出於藍而勝於藍”之勢。
雖然寧國府中髒亂成這個樣子，賈蓉卻身處其中，而不自知，反倒曾經意欲用四個字，為寧國府遮醜。
第六十三回，賈珍父子從皇陵回來，在鐵檻寺為賈敬守了一會兒喪。賈珍就派賈蓉回家去，料理停靈之事。賈蓉巴不得一聲兒，因為家中有他的兩個年輕美貌的姨娘在。賈蓉見了尤氏姐妹，先是笑嘻嘻地出言戲弄，然後是滾在懷裡求饒，繼而是跪在炕上裝模作樣。
連丫頭們都看不下去了，道：“熱孝在身上，老孃才睡了覺，她兩個雖小，到底是姨娘家，你太眼裡沒有奶奶了，回來告訴爺，你吃不了兜著走。”賈蓉便撇下尤氏姐妹，摟著丫頭道：“我的心肝，你說的是，咱們饞她兩個。”丫頭們急得慌忙推開他，恨的罵道：“短命鬼兒，你一般有老婆、丫頭，只和我們鬧。知道的說是玩，不知道的人，再遇見那髒心爛肺的，愛多管閒事嚼舌頭的人，吵嚷的那府裡誰不知道？誰不背地裡嚼舌根？都說咱們這邊亂賬。”
丫頭們的話，根本沒有引起賈蓉一點羞慚。他反而大言不慚地笑道：“各門另戶，誰管誰的事？都夠使的了。從古至今，連漢朝和唐朝，人還說‘髒唐臭漢’，何況咱們這宗人家？誰家沒風流事、別討我說出來，連那邊大老爺這麼厲害，璉二叔還和小姨娘不乾淨呢……”
“髒唐臭漢”這四個字，就是賈蓉為寧國府開脫，意欲為寧國府遮醜。其實，封建制度之下，對女人的嚴苛要求，是從宋代的程朱理學誕生之後，才開始的。在漢代和唐代，對女子們的要求，遠遠沒有後來的刻薄，相對來說還是比較開明。不過，在漢代和唐代，也確實有很多讓人難以接受的風流韻事。“髒唐臭漢”這四個字，倒也不算太冤。
有了這兩個比較強盛的朝代做“榜樣”，賈蓉自然覺得寧國府中的那些事，根本算不了什麼。然而，他卻也因此而出賣了榮國府中的一樁醜事——璉二叔還和那小姨娘不乾淨呢！
賈赦，也是一位只知道和小老婆喝酒的主兒，為此，連賈母都很嫌棄這個兒子。賈赦的房中，姬妾眾多。第六十九回，作者更是很直白的寫出，“因賈赦姬妾、丫環最多，賈璉沒懷不軌之心……如秋桐輩等人，皆是恨老爺年邁昏憒，貪多嚼不爛的，留下這些人做什麼？因此除了幾個知理有恥的，餘者或者與二門上小么兒們嘲戲的，甚至於與賈璉眉來眼去私相偷期的……”
原來這榮國府中，比寧國府中也根本好不到哪兒去！
賈蓉意欲替寧國府遮醜，卻漫不經心地暴露出來，榮國府的賈赦和賈璉父子之間，也是一樣的荒唐。
