晚清的外患，和中國歷史上任何時期的外患都不一樣，包括宋，也包括明。首先從地理上來說，無論蒙古，還是後金，都是東亞這片大陸的土著，統治中原具有先天優勢，今天打贏了統治不了你，明天打，明天打贏你統治不了你，後天打，直到將你耗到無力迴天為止。無論是宋之於蒙古，還是明之於後金，都是持久戰後拖不下去的結果。實際上北邊少數民族威脅，自古有之，我們抵禦了幾千年，就這兩次失了手。而清朝面臨的外患，是英國，法國，德國，葡萄牙，西班牙，日本，甚至義大利，奧匈帝國，俄羅斯等。
看起來是不是滿清面臨的外患更多更強大更具威脅？其實不然！這些國家中，有可能真正打敗並統治中原的，只有俄羅斯和日本。事實上，這兩個國家也有這樣的野心。晚清侵佔中國領土最多的，也是這兩個國家。日本更是隨時都有吞併中原的意圖。像英國法德這些國家，就算把中國打下來，也統治不了。一個是地域優勢，另一個更重要的原因，中華這片大地繁衍這麼多年，接觸到西方民族主義後，民族凝聚力空前高漲，相比於歷史任何時期，這個時期的愛國主義者可以說達到了巔峰。
打敗我可以，甚至你推翻清王朝都可以，但是想要統治我，殖民我，休想。正式看到這一點，英國這些歐洲老牌強國，大多沒有攻佔殖民中國的野心和能力，他們也看到這一點，所以只要搶到點根據地，陪點錢，壓縮點關稅，能夠和你做生意賺你的錢，也就夠了。雖然經歷了滿清幾百年殖民，但是曾經的輝煌是刻在基因裡的，民族主義只不過是一顆燎原的種子，一簇喚起民族記憶的薪火。這和一盤散沙的印度有本質區別，這就是英國可以順利殖民印度，卻無法殖民中國的原因。
英國打過來過，八國聯軍也來過，甚至攻佔了你的首都。最終都不可能對中國形成有效的統治殖民。事實上，英國，美國，德國這些國家，完全有推翻並統治這裡的能力，但是他們統治以後，所面臨的可能是此起彼伏，無休無止的反抗。統治的後果是得不償失，遠不如從清政府那裡不斷撈些好處來得實在。所以這些外患對於清朝來說，也就是出賣點國家利益，就可以換得一點安穩。所以這些國家更願意看到清政府屹立不倒，甚至不惜暗中出手幫助清政府。畢竟像清這種外族統治，他們更在意的是皇室續存，而不是國家利益。
像這種隨意出賣國家利益的土豪政府哪裡找？不用勞師遠征，張張嘴就可以不斷撈好處的事，何必非要動刀動槍呢？至於日本，這個國家最具野心，然而在晚清時也最沒有實力。說來可能有的同學有所不知，在清日甲午戰爭前夕，全國上下迷之自信，就國際形勢來看，清當時其實還算東亞強國，軍事實力是排在日本之前的。大家都等著痛揍小日本呢。這一戰清雖然敗了，但是當時的日本也沒有吞併中原的實力，最終依然是選擇撈好處。俄羅斯，看看清版圖和當今版圖就知道，這個國家對土地愛得太深沉，從中國搶去的土地可以建兩個大省！
由此可見滿清出賣國家利益之隨意……俄羅斯：能夠這麼輕鬆的拿地，全世界這麼大手筆的房開獨此一家，別無分號。此時的俄羅斯其實也不算強，甚至敗給了日本，能夠略微施壓就從清政府手裡拿地，已經偷著樂了。總的來說，最具野心的日本拿不下，拿的下的英法德不想拿，更願意扶持清政府從中獲利。所以對於清政府來說，更重要的是內憂，這才是心頭大患。太平天國之前人們接觸的西方思想有限，天平天國時可以說清政府運氣太好，幾個叛軍首領自己作。對於已經使用近代熱兵器的清軍來說，足以平叛大部分起義，所以這之前的內憂，算不上內憂。更何況財政上，還有近現代關稅體系的加持。大清的軍費來源，比歷史上任何朝代末期都具有優勢。天平太國後，隨著清朝通商口岸越來越多，老外越來越多，留學生越來越多，租界越來越多。
人們接觸的近現代政治理論也越來越多，清王朝真正的也是最致命的內憂才正真開始萌芽，實際上清朝也是亡於此。面臨外患，空前的民族主義讓白皮豬們望怯步。面臨內憂，關稅對財政的加持，近代新式軍事，熱兵器，讓滿清鎮壓起義更加得心應手。可以說晚清其實是一手好牌，可惜打爛了。也許，這種殖民王朝（沒錯，我就是這麼定義滿清的，我的概念裡，他們是殖民者），在這種特定的歷史條件下，敗亡是註定的。如果是一個正統的漢人王朝，可能結局會大有不同呢？最後可以這樣總結，清王朝之所以晚期堅持時間長，得益於民族主義，但同時，也亡於民族主義。
參考文獻：《清史稿》
