甄嬛傳中的純元皇后，原名朱柔則，在整部劇中從未出場，但是卻是神一般的存在，是一切美好的化身。她身上擁有著世間女子所有該有的美德與才智，她的一生如曇花一現，但是卻縈繞雍正皇帝的一生，至死對她念念不忘。這也是她一生的榮幸了，足夠其他妃嬪望眼欲穿卻不能企及其十分之一。
純元雖然柔美賢惠，善良厚德，但是聰慧過人，玲瓏剔透，雍正愛她深切，渴盼他們倆的孩子降世，但是純元卻難產而死。所有看官都知道純元之死是宜修因妒生恨，在純元懷孕的時候使用慢性毒藥日積月累下毒，再生產時難產而死，連同她那剛出世的孩子也沒能倖免。可是純元臨死撐著最後一口氣乞求雍正立宜修為後，她一點也不懷疑、一點也不知道自己是被宜修所害嗎？
做為神一般存在的純元怎麼可能到死都不知道自己的死因？她當然知道！在華妃讓甄嬛罰跪而導致甄嬛小產的時候，華妃爆出一個天大的料，並讓皇帝雷霆大怒！華妃說當年嫡福晉曾在側福晉有孕時罰跪側福晉四個時辰。而這裡所說的涉事二人剛好就是純元與宜修。因為當時在華妃說出此話的時候特意看了宜修皇后一眼，同時宜修皇后的臉色瞬間大變。這就說明那是的純元與宜修根本就不是表面相親相愛，姐妹情深的樣子了，她們也如普通的嬪妃之間一樣，表面平和，內地裡早就針鋒相對、你死我活了。就如後面甄嬛和宜修的鬥爭，直到最後將宜修扳倒，兩人在皇帝面前一個溫柔大度，一個體貼明理，兩人共侍一夫，但相敬有度。那麼，純元與宜修兩人相爭，並有殺子之仇，為何純元還會乞求皇上立了自己的仇人為後呢？
這時就不得不提到另外的一個重要的女性，太后！太后早就知道是宜修害死了純元，也知道有一天定會東窗事發，所以即使自己死了也要立下已到懿旨，要皇上不可廢后！烏拉那拉氏不能廢后！用這樣一道懿旨保全了宜修的皇后之位。既然太后可以要皇上這樣做，自然可以要純元這樣做。太后最明白後宮的爭鬥、女人的心思，也最明白前朝的危機、家族的榮耀。所以太后幾句話就能直指目的、分清利害，就能左右純元的想法，迫使她按照太后的意思發出聲音。這就是純元立宜修為後的最大原因了。另外還有很多細節也已經體現出此事純元並非真心所願。
首先她做為烏拉那拉氏的嫡系子女，就如太后所說烏拉那拉氏的榮耀都在大清的皇后身上，大清的皇后只能是烏拉那拉氏來做。如今她即將死去，所以為了整個家族她必須立宜修為後，而心機深沉的宜修恐怕也正是看穿了這一點才敢對純元下手。其次純元必須要“乞求”皇上才能令皇上立了宜修為後，可見皇上早就深知此事和頗通醫術的宜修脫不了干係，純元死後定會追查到底，純元此舉就是要讓皇帝放棄追查，避免整個家族地位不保。再次，在純元死後，宜修還是一直利用著自己姐姐的名義來取得皇帝的同情和憐憫，並沒有悔過之意，只有道不盡的憎恨，也說明了宜修對姐姐求雍正立她為後並不是感恩在心的。按正常人來說，這是不合理的，只有一種解釋就是宜修明白這並非純元本意，而是不得不為。
