宋代大文學家蘇軾頗有幾篇篇幅雖短卻意味深長的文章，如《記承天寺夜遊》、《記遊松風亭》、《與程秀才書》《與程秀才書》共有三篇，都是蘇軾被貶到海南島儋州之際寫給好朋友程天侔的回信。程天侔乃蘇軾謫居惠州（在今廣東省）時結交的當地朋友，他和兒子程儒曾多次到蘇軾借住的嘉佑寺拜訪，蘇軾被迫離開惠州到達更為偏遠的儋州後，程天侔先後寄去紙、茶、酒、藥、米、醬、姜、糖等物，以物質上和精神上都給蘇軾以莫大慰籍。
蘇軾剛到儋州時，有多麼窮困窘迫呢？那可真是除了要吃要喝的一家老小，要啥沒啥，啥也沒有，不但如信中所說“食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉”，就連蘇軾以前避之唯恐不及的瘴氣都沒有了，以至於蘇軾非常滿足地寫到“惟有一幸，無甚瘴也”。
無獨有偶，宋代大詩人陸游的朋友中也有一個程秀才，他的詩作《讀程秀才詩》可以為證：
程子晚相得，居然一坐傾。新詩欲飛動，病眼未開明。英妙非凡質，衰遲畏後生。吾徒可相賀，五字有長城。陸游的《讀程秀才詩》中的程秀才是他剛剛結識的新朋友，而白居易《小池宴上問程秀才》中的程秀才則是他闊別重逢的老相識。《小池宴上問程秀才》是一首優美動人，色彩紛呈的詩作，充滿著老友相聚的快樂和享受生活的愜意，和白居易那首為人熟知的《問劉十九》有過之而無不及，如若不信，請欣賞——
洛下林園好自知，江南景物暗相隨。淨淘紅粒罯香飯，薄切紫鱗烹水葵。雨滴篷聲青雀舫，浪搖花影白蓮池。停杯一問蘇州客，何似吳松江上時。
事實上，白居易不僅用他的生花妙筆記錄了自己和程秀才久別後的重逢，還在詩作中留下了他們當初醉別時的情景：
五度龍門點額回，卻緣多藝復多才。貧泥客路粘難出，愁鎖鄉心掣不開。何必更遊京國去，不如且入醉鄉來。吳弦楚調瀟湘弄，為我殷勤送一杯。
（《醉別程秀才》）
蘇軾、陸游、白居易以外，還有一個大文豪也和程秀才關係非常密切，好到不分你我，他就是北宋大史學家司馬光。
王安石變法期間，反對變法的司馬光離開東京開封，閒居在西京洛陽的獨樂園，那時，和周敦頤、張載、程頤、程顥並稱“北宋五子”的大學者邵雍就在洛陽附近居住，於是，司馬光就前去拜訪。
司馬光想給邵雍開個玩笑，就故意沒有告訴門人他的真名實姓，而是讓門人通報說程秀才來訪。邵雍本來以為是程頤或者程顥自稱秀才和他逗樂子，出門來看到的竟是司馬光，就好奇地問他是怎麼回事，司馬光給出的回答是這樣的：“我們司馬氏之始祖乃周朝大司馬程伯休父，我為何不能稱程秀才呢？”
現在，咱們就仔細說一說司馬光為什麼自稱程秀才。
周宣王時期，有一個大司馬名叫程伯休父，因為率軍平定徐偃王之亂而被封為安定侯。程伯休父到達安定（今寧夏和甘肅交界地區）後，娶了胡開國之女為妻，得了二個兒子：長子仲庚、次子仲辛。後來，程仲庚以父親的官職司馬為姓，稱為司馬氏之祖，西漢大史學家司馬遷和三國政治家司馬懿和自稱程秀才的司馬光都是他的後裔。
