在《三國志》中，關羽和張飛是同一時期追隨劉備的兩員虎將，由於兩人都是當世萬人敵，又與劉備恩同兄弟，因此，雖然他們與馬超、黃忠、趙雲同為一傳，但很多人往往將關羽和張飛放在一起評論，而不是將五個人一起拿出來探討。比如陳壽曾把兩人放在一起做過評價，稱“關羽、張飛皆稱萬人之敵，為當世虎臣。羽報效曹公，飛義釋嚴顏，並有國士之風。然羽剛而自矜，飛暴而無恩，以短取敗，理數之常也”，曹操手下程昱稱稱“關羽、張飛皆萬人敵也”，郭嘉也說過“張飛、關羽者，皆萬人之敵也”，甚至連周瑜也說過“關羽、張飛熊虎之將”這樣的評價，足見在當時，關羽和張飛的地位應該是並駕齊驅。
但在後世地位上，兩人卻有很大的差別。雖然從三國時期，一直到北宋之前，兩人都是被官方認可的將領，公元782年時，禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，併為他們設廟享奠，當中就有關羽和張飛。到了公元1123年，宋朝依照唐代慣例，為古代名將設廟，當時的七十二位名將中亦包括關羽和張飛。在北宋年間成書的《十七史百將傳》中，關羽和張飛亦位列其中。然而在此之後，張飛的名氣逐漸不如關羽，那時關羽已經逐步由侯而王，由王而帝，由帝而聖，最終由聖而天，成為萬民敬仰的武帝，而張飛則只是在四川省閬中市有一座漢桓侯祠而已。要知道關羽和張飛同是萬人敵，兩人在生前的身份相差不多，為何關羽能死後成聖，而張飛卻遠沒有這麼出名呢？
事實上，雖然關羽和張飛同為萬人敵，但兩人之間的差距還是很大，即便是在個人勇武上，關羽也是要勝過張飛。在《三國志》中曾出現過兩次在萬軍之中取上將首級的記錄，其中一次是黃忠斬殺夏侯淵，另一次就是關羽斬顏良解救白馬之圍，而張飛雖然在長坂坡一戰據水斷橋，以一人之力嚇退五千虎豹騎，但雙方並沒有真正交手，因此關羽在個人勇武上不僅優秀，而且還能達到斬首的目的，這點是張飛一生都沒有達成的成就。
不僅如此，關羽的軍事能力也比張飛要出色得多，雖然張飛也是帶兵征戰的好手，入川之戰時，張飛曾跟隨諸葛亮一同入蜀平定各個郡縣，並在漢中之戰前擊敗魏將張郃，但關羽展現出來的軍事才華更為全面，畢竟關羽能訓練水師，不僅力保劉備在敗走當陽時順利逃至夏口，更是在於禁率領七路大軍支援襄樊時水淹七軍，威震華夏。正因如此，當年劉備要就不分兵，分兵必分給關羽。因此關羽不僅能帶領將士打勝仗，而且其軍功也比張飛要大得多。
最為關鍵的是，在個人魅力上，關羽遠勝於張飛。由於《三國演義》的渲染，張飛給人以魯莽粗暴，有勇無謀的莽夫形象，但關羽則剛毅果斷，粗中有細，因此更得世人喜愛一些。更何況相比於張飛，先降曹操，再奔劉備的關羽更顯忠義，而後世對關羽的敬仰，也正是出於關羽即便投身曹營，在得知劉備的訊息後，依舊千里走單騎尋找劉備，併為蜀漢奉獻終身的情形。正因為關羽如此優秀，又是忠義的典範，因此即便他最終敗走麥城，導致荊州盡失，他依舊是人們心中的武聖。
筆者認為，張飛與關羽雖然都是萬人敵，但在其他方面，張飛都無法與關羽媲美，因此張飛的名氣自然不如關羽了。
