最近大運河的明代沉船又出土瓷器等文物51件，這些都是元明時代的文物。在歷史上大運河為我國古代的經濟發展起到了重要的作用，也因此出現了隋煬帝憑藉大運河就可抵其過，以及隋煬帝犧牲了自己，造福了後世千餘年的說法。事實上這種說法完全是對大運河的史實認知不足，我們來回顧一下大運河的歷史。
隋煬帝
大運河的歷史可以追溯到春秋時代，吳王夫差王夫差就古瀆遺蹟，開為邗溝，以通江淮。戰國秦漢時期有黃溝、鴻溝、蒗蕩渠、汴渠等，組成了黃河以南、淮水以北的水路交通網；曹魏時期曹操所開的白溝、平虜渠、泉州渠、新河和利漕渠聯結了沁、淇、潞、滹沱河等，溝通了黃河與海河。
而隋煬帝所修的這條運河大致分為邗溝，永濟渠，通濟渠，江南運河。
邗溝：主要是在東漢陳登所開邗溝西道的基礎上，進一步裁彎取直並加以拓寬浚深。
通濟渠：主要是運用自然河道和漢朝魏國晉朝的汴水故道。
永濟渠：自己挖了一段，剩下利用曹操所修的白溝和自然河道。
江南運河：直接搬六朝運河現成的。
換言之，對於大運河，隋煬帝的作用更多是在於疏通而非開創，而大運河完全隋煬帝開創的謠言由來已久，而闢謠工作也在北宋就有開始了。例如蘇軾就曾說過：“又足以見秦、漢、魏、晉皆有此水道，非煬帝創開也”，程大昌《禹貢山川地理圖》下雲：“隋汴受河在板城渚口，而板渚之在《水經》，古來自有分水故道，亦非煬帝之所創為也。”。
引用我國著名的水利史和隋唐時專家岑仲勉先生的話，楊廣對大運河的功勞“充其量，煬帝不過加工較完滿之一員，其過度推崇者，一方面由昧於水利之歷史，別方面則根於事經創作便可享成之倚賴心理。”
隋唐大運河
另一方面，隋唐大運河跟現存至今的京杭大運河是不能一概而論的，京杭大運河是元代的元世祖忽必烈所修建，一直沿用至今。而楊廣所疏通的這條隋唐大運河在隋朝北宋時期就已經廢棄，也因此才稱之為“隋唐大運河”，這條運河其實早在隋末戰亂時已經擁堵嚴重，在唐朝，曾經四疏汴渠，五浚山陽瀆（邗溝），三治江南運河，二鑿丹灞水道，三治褒斜道，疏浚嘉陵江故水道，治理靈渠，黃河汾水道，沒有這些工程浩大的維護，根本就無法使用，所謂的唐朝是坐享其成，吃隋煬帝的福廕也是罔顧歷史的說法。
相比於網路上將整個大運河的功勞丟給隋煬帝，現實是隋煬帝在歷代基礎上疏通運河，卻不顧人民性命，讓百萬百姓死於這條運河的建設，一句輕飄飄的“功在千古”就像抹殺“罪在當世”四字，是很可笑的，好似這累累白骨在一些人眼裡不過隋煬帝“光彩”下應有的犧牲。
隋煬帝
