“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色”。這是白居易筆下的楊貴妃。作為四大美人，楊貴妃的美貌毋庸置疑。唐太宗曾將太液池的蓮花與楊貴妃相比，稱其都沒有她的神韻。由此可見，貴妃之美。然而，與她的美貌相比，後人論述更多的卻是她傳奇的一生。
1． 楊家有女，壽王之妃
楊貴妃本名為楊玉環，家庭條件十分不錯。他的父親曾經接待過皇親國戚，當聽說唐玄宗要為自己最疼愛的兒子壽王選妃時，他心裡就下定了主意。讓誰去參加選美呢？在楊氏家族所有的女子中楊玉環是最美的。所以她被父親推薦去參加選舉了。結果並不出乎意料，她入選了，成為了壽王李瑁的妃子。但是，世事總無常，隨後不久她的命運便被改寫了。
2． 玄宗喜歡，道士進宮
在歷史上，對於唐玄宗和楊玉環的相識有各種各樣的說法。有人說，是楊玉環和壽王出席宴會，李隆基為楊玉環的美貌所傾倒；也有人說，是因為唐太宗喜歡的寵妃武惠妃去世，唐太宗心中鬱煩。之後在高力士的推薦下，決定召見楊貴妃。後來二人在華清池相會。不管是何種說法，可以確定的是唐太宗確實在見面後喜歡上了楊玉環。所以後來的他枉顧倫理道德，毅然決然的要得到自己的兒媳。他將楊玉環賜號“太真”，命令她搬出了壽王府，以女道士的身份入宮。過了幾年後，才將楊玉環冊封為貴妃。
3． 痴迷美色，荒廢朝政
“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”將唐太宗晚期的生活描繪的淋漓盡致。前期的太宗是個聖明的皇帝。可惜，晚期的他，卻整日沉迷於美色，荒廢朝政。為了討貴妃的歡心，命令將士快馬加鞭的運送新鮮荔枝；放棄六宮美色，專寵一人。更荒唐的是，在貴妃得到恩寵後，這種恩寵也輻射到了她的家人，哥哥楊國忠竟然被升官至宰相。君王不早朝，置江山社稷於不顧，每天只想著歡樂，只想著和貴妃跳《霓裳羽衣曲》，朝野上下怨聲載道。可以說，從楊貴妃得到恩寵的那一天起，她日後的悲慘命運也早就註定了。
4． 安史之亂，皇室逃亡
終於，唐太宗和楊玉環歡樂的日子到頭了。將領安祿山和史思明發動了叛亂，天下大亂。在軍隊連連戰敗的情況下，大唐皇室做出了一個決定：逃亡。大批軍隊護送著皇室逃亡，可能李隆基認為這是最壞的情況，軍隊被叛軍打的節節敗退。原本萬國來賀的大唐王朝在他的治理下變得天下大亂，簡直是愧對列祖列宗。此時的唐太宗是狼狽不堪的，那麼後面發生的情況更是出乎他的意料。
5． 馬嵬驛兵變，貴妃之死
當軍隊護送皇帝和貴妃至馬嵬坡時，整個大軍拒不前行。在形式如此嚴峻的情況下，將士們軍心渙散，他們認為這一切禍亂的始作俑者都是楊家兄妹。如果沒有他們，皇帝不會不理政事，大唐也還是之前的那個盛世。將士首領陳玄禮首先提出要處死楊國忠，貴妃萬般懇求，可是此時的李隆基面對這種情況也無能為力。於是，楊國忠被處死了。接下來，就輪到楊玉環了。再聽到處死楊國忠後，將士們仍不願意動身，要求處死禍國妖女楊玉環時，李隆基是憤怒的。他要保護他的愛妃。但是最終李隆基沒能保護好楊玉環，或者說他在如此嚴峻的形勢下選擇放棄楊玉環了。楊玉環最終自盡了，她的生命停留在馬嵬驛，大軍也動身了。
後來人們也很多的猜測，有人說楊貴妃沒死，她去了日本；也有人說唐太宗為了穩定軍心，自己選擇處死了楊貴妃。但是在正史的記載中，楊貴妃死在了馬嵬坡。楊貴妃前期的榮華富貴，再到安史之亂後她悽慘的結局，說到這兒，她的一生就結束了。
