悠久的歷史給中國留下多處皇宮，規模最大、儲存最完好、知名度最高的當屬北京故宮。
數次到北京旅行，每次都會盡量安排時間到故宮遊玩，這座佔地面積高達72萬平方米的明清皇城如果仔細欣賞的話，半天時間也走不完，每次來都有新的收穫。
之前到故宮遊玩，有個問題總是百思不得其解－倘大的皇宮，除了御花園，絕大多數地方都寸草不生，這樣顯得各個殿前廣場特別空曠，這些地方平時皇帝和嬪妃們也要進出，難道他們不需要遮蔭乘涼嗎？即使皇帝每次起駕都有專人負責遮陽，但草木茂盛所帶來的陰涼感和大太陽底下手工遮蔭的效果大相徑庭，更何況植物能夠帶來香氣，產生負離子，如此理想的環境，不正是時下大部分普通人夢寐以求的嗎？
故宮正常開放的每個白天都有不少遊客，但很少有人留意到這個問題。
這個疑問在我內心深處隱藏了好久，後來透過閱讀、觀看各類電視節目、短片，請教一些對歷史比較瞭解的朋友，終於知道真相。
皇帝讓故宮大部分地方寸草不生主要有兩個原因，第一個原因是彰顯九五之尊的威嚴，第二個原因是避免樹木、花圃和草叢之中隱藏刺客，危及皇帝及皇宮眾人的安全。
在封建王朝，皇權是至高無上的，皇帝的大殿非傳召不能入內，大臣上朝或覲見皇帝都必須在殿外候宣，太陽底下曬一曬、站一站、跪一跪，對皇權更添敬畏。
在中國歷史上，刺客這個職業一直存在，最著名的是荊軻刺秦王的故事，越是王朝的老大，越是擔心自身安危受到潛在威脅，讓皇宮寸草不生雖然無法百分百擺脫風險，但在層層戒備之下，刺客或異心者很難有所作為。再者，每天上朝的官員如此之多，如果把殿前廣場變成一個花園，容客率將大大下降，同時也給朝臣製造偷懶開小差的機會，這是皇帝不能夠接受的。
近年國內有很多景點一夜爆紅，但持續性火爆的景區裡，故宮毫無疑問排名前列。大多數中國人都有一個故宮夢，我也是如此。在沒去北京之前，最想去的地方是長城和故宮。近年有機會出國旅行，看了各個國家的古皇宮，沒有一座皇宮的規模可以和北京故宮相提並論。在北京故宮裡，大量旅遊團和散客聚集於中軸線各個大殿前時，視覺效果最為震撼。
遊客最多的時間段，在故宮裡遊覽是輕鬆的，等到黃昏接近閉館時，遊客陸續散去，在故宮裡遊覽，很自然就會生出敬畏感，這是建築風格和環境氛圍所造成的。
今日的故宮因為不再是古代皇權中心，世人才能放鬆心情遊覽，在明清時期，即使有機會到宮裡，一舉一動都要小心翼翼，如果做錯了，小則被罰，重了可是要掉腦袋的。
