元春省親的時候，賈府為了迎接元春，特地建了大觀園。“園內各處，帳舞蟠龍，簾飛綵鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄無人咳嗽。”果真是一幅絕美的好畫卷，也難怪劉姥姥在遊玩大觀園之後想要一幅大觀園的丹青了。只是這樣的精美園林，卻並沒有得到最好的結局。原因就在於元春的做法。
賈元春位列金陵十二釵之一，所以她的命運早就已經註定了不會太好。《紅樓》中寫道元春的身世，生於賈府，賈政與王夫人的的嫡長女，賈珠的嫡親妹妹，賈寶玉的嫡親姐姐，同時還是賈家的四姐妹之首。不過雖然是賈府的女兒，但是整個賈府都必須統稱呼其“娘娘”。元春生於正月初一，故而取名“元春”。元春也在十幾歲的時候入宮做了女史，幸運的是在23歲後加封了賢德妃。看起來，前半生真的是順風順水的出乎意料。但是當元春回賈府省親之後，元春一生中的巔峰便也就塊結束了。
元春遊覽大觀園，各處都留下了自己的意見。待到元妃受完禮，更了衣之後，與親人見了面才能說一些親人之間的體己話。攙著賈母和王夫人，哭著說：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反到哭起來。一會子我去了，又不知多早晚才來！”自古以來，別離在所有人心中都是悲傷的，所以蘇軾才會說：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。此事古難全，但願人長久，千里共嬋娟。”只不過，元春這裡的話卻說得有些欠考量。
首先，元春已經位及貴妃，身邊伺候著的人絕對不是一個兩個那麼簡單。元妃省親，是在一群浩浩蕩蕩的大部隊裡面回來的。這樣的確光耀了門楣，可是卻也意味著，身為貴妃不可有半點的行查踏錯。身邊服侍的人也不單單是僕人，他們更加是皇宮裡面那些虎視眈眈的人的眼睛。皇宮是一個多麼尊貴的地方，可是元春的話語裡面全都是對在皇宮裡生活的不滿，無論是“不得見人的去處”，還是“多早晚才來”。這些話，從親人們之間聽起來，不過是自家女兒就不見親人，難免一時感慨，向著家人撒撒小女兒的嬌。可是這些話在皇宮這樣的天家聖地確是抱怨。試問，這樣的話，傳到皇上耳朵裡會是什麼樣的感覺？就連賈政也知道叮囑著元春：“貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”
在元妃省親結束，到了回皇宮的時候，對賈母和王夫人說：“倘明歲天恩仍許歸省，萬不可如此奢華靡費了！”想想，元春可是貴妃！皇宮應當是天下最金貴的地方，元春在裡面生活了那麼久，可是現在看到賈府的景象，卻能說出這樣的一句話來。可見在元妃眼中，賈府已然是奢靡。但是，這個時候說這樣的話真的合適嗎？元妃的這句話，的確是為了顧念賈府，也的的確確沒什麼失禮的地方。但是這句話，若是傳到皇上耳朵裡，皇上又會怎麼想？百姓之中有這樣奢靡的人家，金碧輝煌自是精美。可是百姓之中還有像劉姥姥家那樣，連飯都吃不上的人家。這樣巨大的貧富差距，難道不會引人深省嗎？而且，賈府還有眾多人為官、承襲爵位的，支撐這樣的奢靡生活貪汙的可能性比一般人家大多了！
而元春做的更加不得體的事情是在回宮第二天去向皇上彙報了自己回賈府的一切。人人都說：“伴君如伴虎。”皇帝聽了龍心大悅自是好事，可是元春的所作所為也完完全全地把自己的家底都掀了出去。這也是日後賈府抄家的事情在皇帝心中留下了一根刺。
元春的過失加速了自己在皇宮之中的好日子結束，也加速了賈府的衰敗。而當元春殞命之時，賈府也就真的走向了滅亡的道路。這也就印證了“二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景，虎兔相逢大夢歸。”的悽慘。
