漢武帝有六個兒子，個個都很優秀，為何最後選擇劉弗陵繼位？因為只有劉弗陵可以選了，最年幼的劉弗陵，是漢武帝心中唯一一個“淨土”。在劉弗陵之前，漢武帝是有過“太子”的。
和歷史上那些許久都生不出兒子的皇帝不同，漢武帝擁有了嫡長子劉據後，立馬把劉據立為儲君，而劉據此人頗有昔日“信陵君”的風範，門客眾多，智慧超群，深得漢武帝喜愛，雖然有時候二人政見有所衝突，但劉據的光芒漢武帝亦不否認。
而劉據在漢武帝的兒子中，屬於獨一檔的存在，當漢武帝二子劉閎早夭後，劉據和漢武帝三子劉旦，就有了很明顯的年齡上的差距，這也就意味著，劉據的競爭力很強，幾乎沒有人能夠和他搶皇位。
但一切的“和諧”，往往都只會是災難前的鋪墊。
劉據在當時有著一個稱呼，是為“衛太子”。
所謂衛太子，是指劉據乃是依附在其母親衛子夫家族的勢力之上的，雖然這個說法有些“荒謬”，但在事實上，踩中了漢武帝的“忌諱”之處。
大漢朝，有過呂后之事，而衛家曾有霍去病、衛青等劃時代級別的人物，漢武帝不得不擔心，就在這樣的背景下，有心人開始離間漢武帝和劉據的父子關係。
導致劉據覆滅的，正是“巫蠱之禍”。
巫蠱之禍，整個事件可以說是“冤案”，但是皇后衛子夫自盡、太子劉據自盡，以往的衛家勢力、太子勢力紛紛被打擊。
雖說事後漢武帝“追悔莫及”，百般沉痛，但從漢武帝一生的執政角度來說，這種不威脅他權力的結果，才是最好的結果。
所以說，當獨一檔的劉據被人設計出局後，漢武帝的選儲，就有了變數。
要知道在巫蠱之禍後，人心惶惶，沒人知道漢武帝想的是什麼，巫蠱之禍，究竟是不是漢武帝“自導自演”的，假如是的話，那麼漢武帝是可怕的。
而漢武帝的三子劉旦不信邪，他覺得大哥劉據自盡了，二哥本來就是早夭，那麼要說太子輪到誰，也只能輪到他了。
劉旦太年輕，直接和漢武帝提出要“守衛”京城，要帶兵進京，希望漢武帝立他為太子。
不知道劉旦是被人慫恿了，還是利令智昏，一再挑撥漢武帝的底線。
太子劉據，就是因為自行發動長安百姓佔據京城，最終才釀成悲劇，劉旦的意圖，讓漢武帝很憤怒，劉旦不僅連太子都沒混到，還被漢武帝削減封地，直接淘汰出局。
雖然三子出局，但是漢武帝還有四子、五子、六子。
漢武帝四子名為劉胥，乃是劉旦的同母兄弟，兄弟二人親密與否，歷史沒有明說，但是後來劉旦造了漢昭帝的反，劉胥沒有參與其中，這說明了兄弟二人可能不是一條心。
不過劉胥也不是什麼“好人”。
他為人高大，十分勇猛，常常能與野獸搏鬥，但就是這樣的一個人，生活作風“凌亂”，讓漢武帝對他特別不滿意，籠統地說，劉胥就是一個四肢發達、頭腦簡單的壯小夥，就這樣的條件，漢武帝肯定是不會選為儲君的。
再說到漢武帝的五子，劉髆。
其實劉髆，倒是最有希望當上太子的一個，劉髆生母乃是漢武帝寵妃李夫人所生。
這個李夫人的家族，正是在漢武帝后期頻繁迎戰匈奴的李廣利家族，所以於公於私，漢武帝都會偏愛母族有利用價值的劉髆，雖然會不會演變成衛家的悲劇還兩說，但是劉髆的確受寵。
可惜的是，在巫蠱之禍後，李廣利謀立劉髆為太子的事情暴露，這也就意味著，巫蠱之禍，極有可能是李家人推動的。
李廣利知道事情暴露後，驚恐萬分，輸掉了戰爭，最終投降匈奴，李家一時之間成為過街老鼠。
但這不是最重要的，最重要的是，劉髆也“早逝”了。
在一系列事件後，漢武帝也對劉髆的希望也減弱了，而劉弗陵此時也降生了。
當了大半輩子帝王的漢武帝，這個時候真的是心累了，於是他觀察小兒子劉弗陵，覺得他天生聰慧，有著其他兒子沒有的優點，於是決定立劉弗陵為太子。
就是在公元前87年，這一個節點上（劉髆就是在這個時間附近去世），劉弗陵以年幼獲得了最終勝利，而漢武帝實際上到底會不會將劉髆立為太子，這始終是一個謎，因為當時的漢武帝白髮人送黑髮人，歷史已經無法假設。
劉弗陵出生於公元前94年，母親為趙婕妤，在巫蠱之禍爆發的時候，劉弗陵年僅三歲。
在漢武帝晚年的諸子中，劉髆和劉弗陵都非常受寵愛，但能笑到最後的僅是劉弗陵。
在歷史的記載中，漢武帝選儲君劉弗陵的原因是他年少聰慧、身體強壯，但這些所述的優點，其實漢武帝的幾個兒子都擁有，並非說劉弗陵真的超然於兄弟的陣營中。
而在立劉弗陵為儲君的時候，漢武帝還做了一個決定，那就是“賜死”劉弗陵的生母趙婕妤。
在這個細節中，可以反映出的一點是，漢武帝對於“儲君”的要求實則是仍舊要自己掌控絕對的主動權，賜死趙婕妤，漢武帝給出的理由是，因為劉弗陵年齡太小，唯恐劉弗陵的生母作亂，成為“呂后”，於是便只能賜死她，面對這個理由，連趙婕妤自己都無法反駁。
所以可以確定的是，漢武帝選擇幼年的劉弗陵，除了他是小兒子更受疼愛以外，他更是一片“淨土”，一片沒有勢力交加的淨土，不像劉據當年是衛家勢力所扶持。
而劉旦與劉胥的生活圈子更是凌亂，漢武帝害怕劉漢江山到了他們的手上，就會改名換姓。
漢武帝駕崩後，留下霍光等人成為顧命大臣，輔佐劉弗陵，而事實證明，漢武帝最後的決定是正確的，因為劉弗陵自幼被正當培養，也成為了一個明君，可惜的只是劉弗陵壽命不長，年僅二十歲出頭就駕崩了，但他打下的局面，為漢宣帝后來的發展提供了重要基礎。
而在劉弗陵登基為帝的時候，也不是沒有意外發生的，例如劉旦，就曾組織起“造反”的事情，對於皇位依舊不死心，最後被識破處死。
而劉胥雖然沒有準備起事造反，但他一直對“皇位”心不死，一直利用巫蠱之術詛咒他人，自己也等待命運讓他成為太子。
在劉弗陵駕崩後，因為他沒有子嗣，於是霍光等人立了劉髆的兒子劉賀為皇帝，其實這個決定，側面反映了，當年劉髆是有力奪得儲君之位的。
以至於劉弗陵死後，讓他來繼承皇位。可劉賀太過無度，讓人失望，最終被廢掉，成為了漢廢帝。
再之後，便是漢宣帝劉病已登基，劉病已乃是衛太子劉據的孫子，他能成為皇帝，也和他的身份，以及霍光的安排有關。
實則在劉弗陵之後，大漢的皇位已經成為了一種遺憾的彌補，劉據河劉髆最終沒有當上皇帝，但他們的後代卻當上了皇帝。
回顧漢武帝這一生，中央集權、絕對控制成為了他的人生標籤，關於儲君，漢武帝首要考慮的是，不能再出現呂后一樣的格局，牢牢把握江山在劉家人手中。
更有可能的是，漢武帝不希望儲君有太多自己的想法，而是沿著自己的思路繼續走下去。
終漢武一朝，既是盛世，但也是部分人的悲情時代，如劉據、劉髆，還有劉病已。
但後來劉病已還是實現了人生的逆轉，成為了新的皇帝，而他還引領了“昭宣”時代的中興，帶著巫蠱之禍那段悲哀的血色殘陽，走了出來。
