在中國古代封建社會，王朝末期動亂之時，都會湧現一大批能人志士，當然也會有亂世梟雄出現。唐朝末年，藩鎮割據皇帝已經無法管制，尤其是黃巢起義被平定後，真正掌握天下大權的，都是那些割據的藩鎮。朱溫篡唐自立建立後梁後，正式開啟了“歷史大亂鬥”時代，那就是著名的“五代十國”。
朱溫，是五代時期第一個朝代——後梁的開創者。他能夠如願地建立後梁，離不開一位大功臣，這個人就是後梁開國功臣之一的名將楊師厚。
楊師厚，原本是河陽節度使李罕之的部將。李罕之降降晉王李克用之後，他從自己手下挑選一百人精兵，獻給晉王李克用。楊師厚就在當中。然而，楊師厚在晉王那裡並沒有什麼名氣，反而，因犯罪逃跑投靠了宣武軍節度使朱溫，朱溫很欣賞他，讓他當宣武軍押衙、兼曹州刺史。
楊師厚，投降朱溫之後，開始事業的快車道。公元902年，楊師厚跟隨朱溫攻打劫持了皇帝的鳳翔節度使李茂貞。楊師厚大敗李茂貞的部下，被迫與朱溫講和，朱溫得到了昭宗皇帝，因此，得以“挾天子以令諸侯”，為朱溫篡唐提供了幫助。
朱溫，掌握了朝廷大權，脅迫皇帝封他為梁王、加封守太尉、兼中書令等官職。公元903年，朱溫派楊師厚率軍攻打忠於皇室的淄青節度使王師範，王師範向吳王楊行密求援，楊行密派部將王景仁率領兩萬人馬支援王師範，結果被楊師厚打敗，朱溫封他為齊州刺史。
最終王師範被打敗，被迫投降朱溫，自此，淄、青兩州成了朱溫的勢力範圍，為朱溫篡唐自立增添了實力。之後，楊師厚因功被加封為檢校司徒、武寧軍節度使、諸軍行營馬步都指揮使等職位。公元905年，為朱溫攻取了襄、唐、鄧、復、郢、隨、均，房等八州之地。楊師厚在攻取荊州之後，又被授以襄州節度使。為朱溫篡唐立下汗馬功勞。
但是，朱溫等不了一統天下，就急於篡唐稱帝。於公元907年，逼迫唐哀宗禪位，稱帝建國，國號“梁”，史稱後梁。楊師厚被授以山南東道節度使，加檢校太保、同平章事等職，成為後梁舉足輕重的實力派功臣。公元909年，封弘農郡王，兼潞州行營都招討使。
不久之後，忠武節度使劉知俊反叛後梁，投靠岐王李茂貞，率軍割據長安。楊師厚率軍討伐，劉知俊自知不是對手，就逃到了鳳翔。楊師厚一路追趕，直到兵圍長安，逼迫守將王建投降。楊師厚立下大功，朱溫特地下旨，加封楊師厚為檢校太尉。
晉王李存勖知道後，率部將周德威、丁會、符存審等率軍南下，攻後梁的晉州。想來個“圍魏救趙”以解劉知俊之危。楊師厚果然回師救援，劉知俊安然無事。楊師厚也因功被授以陝州節度使、西路行營招討使。公元911年，解邢州之圍，改任滑州節度使。公元912年，楊師厚攻破棗強，因為久攻不下，在破城之後，全城被屠戮殆盡，楊師厚屯兵魏州。
朱溫被兒子朱友珪殺死後，朱友珪篡奪帝位時，魏州衙內都指揮使潘晏與大將臧延範、趙訓密謀起兵反對朱友珪，被人告密。楊師厚派士兵抓捕了他們，並殺死了他們。後來，又有指揮使趙賓準備起兵反對朱友珪，被楊師厚斬殺。朱友珪任命楊師厚為魏博節度使、檢校侍中，佔有魏、博、相、貝、衛、澶六州之地。
此時，趙王王鎔、晉王李存勖趁機攻打魏州北部，楊師厚率軍打敗了他們，並斬首五千級，活捉都將30多人。此時的楊師厚，手握河朔重兵，功高震主。朱友珪很害怕，下令讓楊師厚到京城述職。楊師厚心知肚明，於是率領一萬士兵來到洛陽，在洛陽城外嚴陣以待，自己還帶了十多位將領入城謁見，朱友珪非常害怕，只能用厚禮將他打發走。
後來，朱溫的三兒子均王朱友貞聯合楊師厚誅殺了朱友珪，朱友貞登基稱帝，史稱梁末帝。朱友貞登基之後，首先就是籠絡楊師厚，加封他為鄴王，加檢校太師、中書令。鄴王那可是親王爵位啊，可見朱友貞有多怕啊。不但如此，而且每次下詔都不敢直呼其名，而以官爵號稱呼他，事無鉅細，都是先與楊師厚商量，楊師厚也是越來越驕傲放肆了。
五年之後，楊師厚病死了，皇帝朱友貞總算送了一口氣，下旨輟朝三天，以示哀悼。這三天朱友貞高興得不得了啊，實際上他私下慶賀了三天。楊師厚對後梁功勞居功至偉，怎麼也沒想到自己死後皇帝會這麼高興，想想是不是覺得可悲呢？
