看過金庸先生的《倚天屠龍記》的夥伴都知道，朱元璋曾是“張無忌”明教一個小堂主。
後來自己獨立成了大事，建立王朝之後，也取名為“明”。據說一部分原因是因為跟明教的關係特別，另一方面則是取“明，義為光明，分為日、月，合則為明。”的大理給天下一個說法。
那麼，中國到底有沒有明教呢？
事實上，確實有明教，明教就是摩尼教，於公元3世紀的時候由波斯人摩尼創立。明教在唐朝的時候傳入中國，安史之亂後被唐朝定性為非法宗教。直到元朝統一之後，任然不承認明教的合法宗教地位。元朝晚期，白蓮教最早發起了一農民起義，最後失敗告終。緊接著，韓山童、劉福通等人也發起了起義，這回運用的宗教便是明教。
韓山童逝世往後，其子韓林兒自稱小明王。也就是“明”最早出現了開端，當時各地起義軍繁多，它們名義上遵守小明王的指令，原本便是步調一致的形勢。朱元璋便是其中的一路起義軍首領，也就是我們在《倚天屠龍記》裡面看到的朱元璋和明朝的關係。
但是這種關係僅僅是名義上的，朱元璋在先後滅掉了南方的陳友諒、方國珍、張士誠等梟雄，又順勢滅掉了內亂已久的元朝。1367年，大將徐達帶領30多萬軍隊北伐。1368年朱元璋在南京稱帝，國號明。
那麼，這個時候“張無忌”的明教去了哪裡呢？有民間傳言，明教自然是被朱元璋給滅了。因為他太瞭解明教了，明教這個組織太有能量了，他派了數十萬大軍圍攻覆船山的明教總壇，在破對方的奇門八卦陣以及三十六天門時，他付出了很大的代價，但總算攻破了光明頂，火燒總壇，屠殺教眾。為了穩固自己的江山，這也非常好理解
後來，朱元璋又把明教定性為左道邪術，全國禁止，明教便漸漸退出了歷史舞臺。
