白登之圍，這一件事被視為漢朝的一大恥辱，漢朝的開國皇帝劉邦被數十萬遊牧大軍包圍，幾乎有了身隕之危，即便後來劉邦撤走，可是仍舊心有餘悸。
公元前201年，和劉邦貌合神離已久的韓王信終於是造反。
但是韓王信很睿智，他並不是依靠自己的力量單獨造反，而是“投靠”匈奴，利用匈奴的力量入侵中原。
此時的匈奴被雄主人物“冒頓單于”所領導，冒頓單于這個人乃是匈奴歷史上的傳奇人物，但是他的“傳奇”和中原文明的“道德”背道而馳，因為冒頓單于的傳奇之路，是透過弒殺他的父親頭曼單于鑄就的。
冒頓單于自立之後，逐漸發動戰爭統一了草原，因此有了足夠的力量抗衡中原。
被韓王信一唆使，冒頓單于心動了，並且大軍入境攻下了大量的土地。
因為這是中原的北方防線，自戰國末期以來，趙國大將李牧，秦朝大將蒙恬都一直在在守護這道防線，隨著韓王信的叛變，匈奴的闖入，中原軍隊北上平亂刻不容緩，這一戰，劉邦自己都親征了。
雖然冒頓單于將匈奴的力量發揮到了極致，可在軍事實力上，匈奴與中原的漢軍仍舊有著差距。
先是從補給上來說，匈奴自古以來因為遊牧部隊的特徵，註定了他們獲得補給的主要方式便是“打草谷”。
可打草谷也要講究環境，中原北方的耕地，在當時並不多，因此入侵的遊牧部隊，本身也承受著巨大的“糧草”壓力，就光是補給這一點，中原就佔據了絕對優勢。
再者從人數和武器裝備的角度來講，漢軍佔據了最大的優勢，而匈奴是依靠著“野性”來提高單兵作戰能力，可這不可能補起客觀上的差距。
於是乎，漢朝的軍隊北上“驅趕”匈奴，匈奴的部隊只能敗退，在當時的山西一帶地區，幾乎天天上演著漢軍追著匈奴打的劇情。
自漢軍收復了沁縣（古稱“銅鞮”）以後，漢軍連戰連勝，連不可一世的冒頓單于都被打懵了，想象中的勢如破竹沒有看到，反而是匈奴一路失敗。
漢軍的強大在這一戰中展現得淋漓盡致，冒頓單于還想用最強戰鬥力的騎兵來進行對漢軍的包圍，可連他們最強的騎兵，都被大漢騎兵給擊潰。
這讓冒頓單于看不到勝利的可能，論戰術，漢軍方面只會比他更強，論機動性和補給，漢軍亦不落下風，而另一方面，韓王信等叛軍也已經開始退縮，匈奴一方士氣下降。
因為此前收復了李牧、蒙恬打下的大量北方土地，冒頓單于對漢軍有了錯誤的認知，以為中原的軍隊實力已經衰弱，但一旦正面交鋒，在人數等各方面戰爭因素上，匈奴無法擊潰中原，反而陷入戰爭泥潭。
匈奴在失敗後開始後退，而這個時候，劉邦就從自信變成了“自負”，接下來劉邦的一個決定，直接讓自己陷入了危局。
因為冒頓單于知道無法正面取勝，於是心生詭計，當劉邦派出了“使者”出使匈奴，以此來查探匈奴大本營的“虛實”的時候，冒頓單于將自己在代陽的精銳部隊和馬匹全部收了起來，只剩下老弱病殘，這就給劉邦一種假象：匈奴已經外強中乾，揮手可滅。
劉邦得知了“軍情”後，揚言要帶著軍隊蕩平匈奴，而在另一旁，劉敬百般勸阻，告訴劉邦這肯定是匈奴的詭計，劉邦不聽，還將劉敬以擾亂軍心的罪名逮捕了起來。
這還不算完，劉邦最大的失誤在於，他放棄了大部隊的集團進軍，自己帶著禁軍精銳一馬當先，就這樣，劉邦跑入了匈奴的“圈套”。
冒頓單于本來是想著誘敵深入，但他沒有想到，大漢的皇帝“孤軍深入”，對他來說，這就是一個大驚喜。
其實即便是匈奴埋伏了漢軍，這也並不代表他們就能戰勝漢軍，冒頓單于想的只是在戰爭上打出了一個“平局”，這才有利於日後和漢朝進行政治交涉，可以加大話語權和政治資本。
可匈奴一方卻沒想到，收到這麼大的一個驚喜。
當劉邦率著親軍來到大同後，於大同城東十里的“白登山”中，匈奴數十萬軍隊對劉邦展開了包圍，這懸殊的兵力差距，讓劉邦陷入了極端的危險，這便是歷史上著名的“白登之圍”。
這也是中原王朝鮮有的，在與遊牧民族的戰爭中，出現的劣勢情形。
但幸運的是，劉邦的親軍戰鬥力很強，在匈奴數十萬軍隊的衝擊中，漢軍依舊堅持了下來。
這個情況出乎了冒頓單于的預料，他沒有想到大漢皇帝的親軍如此能夠堅持，而這個時候，四方的軍隊都知道了劉邦被包圍了，頓時全部調轉馬頭，趕往白登山，試圖形成對匈奴的包圍。
白登之圍，每多一天，便讓人絕望一天。
匈奴在迅速消耗著自己的補給，而被包圍的劉邦親軍也是一樣的。
這個時候，匈奴依舊無法拿下劉邦，這也就意味著，在支援的漢軍趕到之前，匈奴必須撤退，而這個道理，劉邦和冒頓單于都默契地形成共識。
於是陳平出了計謀，用了“賄賂”冒頓單于妻子，冒頓閼氏（yanzhi）的計策。
陳平讓人給冒頓單于的妻子送去了大量的財寶，讓她給冒頓單于“吹”枕邊風，給一個機會讓漢軍順利“脫離”，以此來保持漢匈兩國之間的臉面。
後來匈奴在包圍漢軍的大軍中，果然出現了一個“缺口”，漢軍趁勢帶著劉邦撤離，白登之圍正式解除。
從陳平的計謀中來看，冒頓單于“放過”劉邦，好像是因為他的妻子“誤事”導致的，實際上，冒頓單于也懂得審時度勢，他深知已經不可能殲滅白登山的漢軍，更不可能擒獲劉邦，所以便透過冒頓閼氏的“枕邊風”，給自己一個臺階下。
陳平的計謀，還有著更本質的含義，那就是劉邦和冒頓單于的“和解”。
因為當時的漢軍迅速趕來，而數十萬匈奴軍隊卻對劉邦毫無辦法，連續七天都無法拿下劉邦。
一旦漢軍大軍趕到，匈奴再次面臨的，只會是在之前連續的失敗，當那個時候，即便他們抓住了劉邦，也難逃被圍殲的結局，所以冒頓單于不是不想滅了劉邦，而是根本拿劉邦沒有辦法。
在白登之圍的前後，大漢和匈奴的博弈，本質上是“政治”的交鋒，而不再僅僅是軍事的對抗。
在白登之圍後，冒頓單于清楚地明白，無法滅掉漢朝，因為漢朝有著強大的恢復能力和中原的經濟支援，而劉邦也明白，漢初的國家實力，無法以輕微的代價滅掉匈奴，與其戰爭，不如發展。
於是便有了“大漢和親”的計謀。
劉邦在回到了都城後，心有餘悸，對於匈奴展現出來的實力，或者說對於匈奴的這一任單于，冒頓單于感到了棘手，因此劉邦採用了“和親”的策略，選擇將大漢的宗室女嫁給匈奴，以此來穩定漢匈關係，給予後代足夠的時間來完成對匈奴的戰略打擊。
而在公元前200年這一個時間點，不論是匈奴不顧一切毀滅劉邦，還是劉邦不顧一切毀掉匈奴，這終究不是發展的好辦法，所以冒頓單于最後的剋制，正說明了他的“政治思維”活躍，不再是不可講理的野獸，而白登之圍，實際上也讓冒頓單于達到了自己的目的，對於匈奴而言，這未必不是好事。
