1644年春，數不清的起義軍，跟隨闖王的步伐湧入京城。目睹祖宗基業覆滅的崇禎皇帝，用三尺白綾為大明統治畫上了句號，時年33歲。有記載，崇禎死時光著左腳，右腳穿著一隻紅鞋，身邊僅有一個提督太監王承恩陪同。
之後，當大明皇帝自盡的訊息傳遍大江南北，坐鎮山海關的吳總兵，大開關隘，投靠異族。一個月後，闖王的軍隊與滿清軍隊開戰，雙方在山海關附近激烈交鋒。最終，滿人與吳三桂聯手擊潰了李自成的起義軍，這場由大明軍、闖王軍展開的鷸蚌相爭最終由滿人漁翁得利。
之後，滿族雄踞中原建立了一個新的政權——大清。共傳十一帝，享國祚二百七十六年。這裡，雖說歷史不容假設，但是，我們閒來無事不妨幽歷史一默。倘若，滿人在東北“安分守己”，並未入主中原，那麼，明朝末期的中國會是什麼狀況呢？
想要解答上面這個猜想，我們首先得分析一下當時割據的各方勢力：崇禎皇帝自盡殉國後，除了盤踞在東北的滿族人外，中原還有三股成型的大勢力：闖王建立的大順政權、張獻忠的大西政權、明朝後裔的南明政權。
倘若，滿清對中原形勢坐視不理，很顯然，這三股勢力則要開始“三國論戰”。
熟知明清史的朋友肯定清楚，李自成在東征的過程中，僅用了不到百天的時間便拿下了大明的首都北京城。所以，大部分人都會對闖王軍有這樣的誤解，覺得起義軍的戰鬥力非常可怕。實際上，並非如此，李自成在起義之初很少遇見真正的硬仗。
這其中，大多數情況則是：闖王軍還沒攻城，守城的將領就已聞風喪膽開城投降。就連進攻北京時的情況也差不多，守城的將官們一看起義軍兵臨城下，當即下城開門恭迎闖王進城。崇禎皇帝之所以匆匆自盡，那是因為，他根本連調遣禁軍勤王的時間都沒有。
因為，此時的北京城就已經是四面洞開，否則，這位明朝末代君王何不負隅頑抗一番？
後來，發生的事也證明了闖王的軍隊並沒有太強的戰鬥力，在與滿清勢力的戰鬥中，李自成號稱幾百萬的將士，在談笑間就被打得灰飛煙滅，沒到一年便被徹底擊潰了。由此可見，就算滿人不入關，李自成在與其他兩方勢力的較量中也很難討好，至少，一統中原是不現實的。
而當時割據中原的另一方起義勢力張獻忠則不同，他的勢力主要在我國西南一帶，張獻忠手下的能人志士頗多。與闖王相比，張獻忠的部隊更像一個軍隊。其軍容軍紀與闖王軍根本不在一個檔次上，並且，張獻忠手下的將領每個都能獨當一面。
可惜的是，張獻忠的領土太小，從長遠來講張獻忠的勢力先天不足，很難與其他兩個勢力打持久戰。從這個角度來看，張獻忠能一統中原的機率比闖王還要小。
最後我們再來看看南明。南明的情況較為複雜，先後經歷了多位統治者的交替，很難將其一概而論，我們不妨拿出南明最強盛時的弘光政權舉例。明朝老臣死的死逃的逃，僅存的遺老擁立福王登基，建立了弘光政權。
當時的南明佔據半個中原，不論從幅員還是法統上來說，南明政權都是最符合正統的政權。所以說，在崇禎皇帝自盡後，硬骨頭的老臣們都將希望寄託在這個政權上。從軍事實力來講，南明政權很強大，不但擁“江北四鎮”這些戰略重地，還收攏了左良玉麾下的大軍，兵多將廣。此外，南明的地盤佔據著中原最富饒的江南，從長遠發展角度來看南明有得天獨厚的優勢。
前文我們說過，闖王和張獻忠均沒有一統江山的能力，那麼，南明能否在假想中脫穎而出呢？
答案仍是否定的，因為，南明政權的死穴太多了。
首先，南明的軍隊不歸朝廷直轄，表面上看南明坐擁百萬精兵，還有江南這種富庶的後方基礎，但是，這些軍隊都不聽南明朝廷的調遣。更讓南明朝廷雪上加霜的是，雖然，朝廷對軍隊缺乏控制力，但是，這些軍隊卻一再向朝廷索要糧餉。
最終，為了安撫軍心，南明朝廷只能掏空最後的家底。
此外，南明雖號稱百萬精兵，但是，這些士兵並非精銳，他們更像是坐吃山空的兵痞，在軍隊裡純屬混口飯吃，根本沒有殺敵的鬥志。南明的死穴在歷史上得到了驗證，1645年清軍南下之際，弘光政權的軍隊毫無抵抗力，最終，被滿清士兵迅速剿滅。
綜上所述，就算是滿人並未入主中原，僅憑關內的三方勢力，誰也沒有一統江山的可能性。筆者認為：清軍若不入關，中原定會出現類似三國時期三方勢力割據的局面。
最後，我們再來說下滿族為什麼能入主中原？
可以說，此時的大明朝已經是眾叛親離了。明朝由於在民族問題上一直得不到各少數民族的支援，以至於在同大清的作戰中，有很多的其他少數民族也加入了清軍的陣營，例如：蒙古族。而吳三桂衝冠一怒為紅顏的倒戈相向，更是為大清添了一把柴。
並且，明朝的武靖侯在其《平夷賦並序》中寫到“盡虜酋首之所有，罔一夷而見逃，剖其心而碎其腦，粉其骨而塗其膏，強壯盡屠，老隸盡俘。。。 。。。”由此可見，當年明朝對女真的民族壓迫之重，而在努爾哈赤的七大恨中，也有對明朝民族壓迫政策的不滿之聲，此時不反更待何時。
參考資料：
【《明史》、《南明政權》、《平夷賦並序》】
