中國古代帝王死因蹊蹺的宮廷疑案可以說是無代不有，統治者骨肉相殘，緣由多為爭奪最高統治者的寶座，因此，能引起後人深切惋惜和同情的受害者為數不多。而唐順宗從其死於非命之日起，千餘年來，歷代都有一些學者對此事的真相予以探究，對唐順宗的不幸傾注了極大的關注和同情。原因很清楚，唐順宗是唐朝後期難得的一位傑出君主，他力圖挽救唐朝衰落的頹勢，果斷地實行改革，著名文學家、思想家劉禹錫、柳宗元都是這場政治改革的積極參與者。
死的前一天，憲宗對外宣佈順宗病重，一天後就駕崩了，這使人覺得順宗的死像演戲一樣。有人提出透過一些筆記和詩文看本質，順宗是被憲宗和宦官們害死的。也有人不同意，認為順宗是正常病死的，順宗和憲宗關係融洽，根本沒有被憲宗殺害的可能。
唐順宗的死因，根據《舊唐書》、《資治通鑑》等書的記載是病死的，長期以來人們沒有懷疑。20世紀60年代，史學界經過對正史和筆記小說的研究，在這個問題上有了突破，有相當一部分人認為順宗是被殺而死的。
卞孝萱先生認為唐順宗李誦是唐德宗的長子，在被立為太子後，德宗還曾想要廢掉他，其原因是德宗身邊的宦官們想立舒王李誼。貞元二十一年（785年），德宗病，想與李誦見一面而不可能。這時的德宗還沒有病重到臥床不起的程度，卻受到了宦官和在身旁醫藥的舒王的阻撓。
現今有人拿李誼作號召，興風作浪，正好被憲宗藉機拔掉。這時的太上皇也同樣是政治上的贅疣，舒王不明不白死後，太上皇就不能平安無事了。元和元年（806年）春正月癸未，“詔以太上皇舊恙愆和，親侍藥膳”。但至甲申，太上皇就崩於興慶宮，“遷殯於太極殿，發喪”。憲宗向全國公佈太上皇的病情，這在唐朝歷史上罕見的。
李諒（復言）是王叔文政治革新集團成員，順宗時為度支巡官、左拾遺，憲宗時被貶為澄城縣令，後為彭城令。他有部小說叫《續幽怪錄》，內中有一篇為《辛公平上仙》，裡面的人名皆系假託，如辛公平為心公平，皆有寓意。在這部小說中，李復言用“傳奇”表達了順宗被殺的隱事，以抒其悲憤。他得知了順宗被宦官殺害的真相，作為永貞革新的參與者，他義不容辭地記載了順宗被害的隱事。
那麼順宗到底是怎麼死的？為什麼他死得這樣突然？如果根據史書上說他是病死的，這多少是會讓人產生懷疑的。但如果說他是被殺死的，也有一些事實解釋不通。看來順宗的死因仍是一個難以解開的謎案。
