古代出了許多賢德之女，其品德高尚，聰明才智，為世人所褒獎：或母儀天下、或賢明有德、或仁義明智、或忠貞孝順、或節操義行、或富於辯才而又學問淹貫等，諸如周宣王後姜氏，賢而有德；曹僖之妻善於觀人；蔡人之妻謹遵婦禮、忠貞不二；醜女鍾無豔智慧聰穎、能言善辯等，西漢的經學家、目錄學家、文學家劉向更是索性寫了本著作名曰《列女傳》，囊括百餘位古代賢達之女，講述她們的有德故事，歌頌古代婦女高尚品德、聰明才智以及他們的反抗精神。
古裝人物影視形象劇照（圖）
魏國有一位老婦人名叫曲沃負，她是魏國大夫如耳的母親，曲沃負為人聰明豁達，通曉大義，品德高尚為世人所贊。公元前312年，秦國威逼魏國立親秦的魏公子政為太子。後來，魏王派使者為太子選擇妃子，使臣不辱使命，不僅為太子選中了妃子，而且非常的漂亮、美麗。魏哀王看到後，自己都心動了，就想將之納為自己的妃子。
這件事情被傳到了魏國大夫如耳母親曲沃負的耳裡，她找來她的兒子如耳，對他說：“兒啊，魏王，如此行為荒誕無比，顛倒黑白，混亂不堪，你作為他的臣子，為何不糾正他的錯誤行為？當今天下，列國爭霸，強者稱雄，大義者更能後顯耀寰宇。現下，咱們魏國既不夠強大，君王又失德行不講仁義，如此怎能維持國家社稷。魏王，他才智平庸，乃一般人，他不知道他這樣的行為會給魏國帶來多大的禍患。倘若你再不向魏王說明，那麼恐怕魏國大禍臨頭為時不晚已。魏國若是有了禍患，那麼必將禍及我們家的安危。兒啊，你要趕緊向魏王諫言以表忠心，用你的忠心之舉來消除魏國禍亂，千萬不可錯失良機。”
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魏大夫如耳覺得母親說得非常對，決定聽從母親之言，尋找時機向魏王諫言。然而還沒等到他找到機會，就被魏王派去出使齊國了，進言之事便就此耽擱。曲沃負只好親自來王宮敲開魏王之門提交上書，書上寫道：“我是曲沃的一個老婦人，心中有許多話想對大王說。”
聽聞上書的是如耳的母親，魏王便將她召進宮中，詢問曲沃負有什麼話要對他說，曲沃負對魏王說道：“民婦聽聞男女有別，是國之大節。婦人的志向、身心皆弱，不可以邪心引導。故一定在十五歲時加笄，二十歲准許嫁人，親自去迎娶，然後隨從，這便是貞婦之義。如今，民婦，聽聞大王替太子擇選了妃子，卻因她漂亮，私下將其佔為己納入自己的後宮。這樣的行為是一種毀壞貞女的行為，且是亂男女、亂人倫之舉啊。民婦，聽聞，自古聖君必然有正妻和妃子與之相匹配，匹配對了便能興盛朝綱，匹配不對便會生出禍亂。夏朝能夠興盛因為聖君匹配對了塗山，滅亡是因為匹配錯了末喜；殷商能夠興盛因為聖君匹對了有，滅亡是因為匹配錯了妲己；周朝能夠興盛因為聖君匹配對了太姒，滅亡是因為匹配錯了褒姒。”
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曲沃負停頓了會兒，又繼續說道：“昔日，周康王總是上朝晚，他的夫人就做了一首《關睢》給他看，康王看後後悔不已，從此改掉了上朝晚的習慣。《關雎》講了“雎鳩”的很深刻的道理，雌雄是不可以亂配的，男女之間亦如此，結合必須按照禮儀，遵循天道，父子如此，君臣亦如此。當下，與我們國家作對為敵的有五六個之多，南有合縱的楚國，西有連橫的秦國，咱們魏國位於他們二者之間，也是僅存二者間的國家，大王不以此為憂患，顧慮國家安危，卻反而思男女之事，混亂人道天理，不分男女之別，父子要同娶一個女子，這樣的行為，恐怕為讓大王的江山社稷，政務陷入危機啊。還請大王三思。”
魏王聽完曲沃負的話陷入了沉思，思慮再三，頓悟地對她說道：“是這樣啊，我原來真不知道啊！”之後，魏王決定將欲要佔為己有的漂亮妃子還給了太子，並賞賜曲沃負三十鐘的粟，禮節的將曲沃負送出宮門。曲沃負的一番話不僅讓魏王開悟，而且使得他從此勤勉自修，將心事放在了治理國家上，如此，魏國也比之前強大起來，使得其他國家也不敢再欺負魏國。這件事情還有一個受益者，那便是曲沃負的兒子如耳，如耳出使國外回來後，因其母親大義而加了爵位。曲沃負也成為歷史上有名的有德女子，被劉向寫入他《列女傳》中，使之名留後世。（文：悔昔道來）
