李蓮英為向慈禧表忠心，都幹過哪些壞事？光緒帝為何廷杖他？
【李蓮英在慈禧和光緒之間，發揮了怎樣的作用？都幹過哪些事？】李蓮英在晚清政治鬥爭過程中，特別是在封建統治集團內部的鬥爭中，他基本都是站在反動保守勢力的一邊，並在一定程度上起著推濤成浪，助紂為虐的惡劣作用。
清末封建統治集團的內部矛盾，是同宮廷鬥爭緊密糾纏在一起的。以慈禧為首的後黨和以光緒為首的帝黨，圍繞著當時的一些重大政治事件，演繹了一幕幕錯綜複雜的鮮活劇。李蓮英作為慈禧的心腹和死黨，在其中扮演了重要的角色，從社會進步的角度看，他的角色自然是落後和反動的。那麼，在這場鬥爭中他究竟都幹了哪些事呢？
光緒二十年（1894年），為慶祝慈禧太后的六十大壽，朝廷進行了朝賀禮儀的演習活動。按照規定的時辰，光緒帝率領文武百官，齊聚殿堂，卻唯獨不見李蓮英的身影。光緒帝率眾大臣“鵠立三時之久”，李蓮英才姍姍來遲。身為皇帝的光緒帝，如此屈尊等一個“閹豎”，這在歷史上是非常罕見的。演習一完事，忍不住火氣的光緒帝便勃然而起，下令“廷杖李蓮英四十”。其實，李蓮英這樣做，有故意激怒和羞辱光緒的意思，目的就是為了擴大帝后之間的矛盾，只不過他沒想到光緒帝真敢讓他遭受皮肉之苦，所以捱了板子的李蓮英必然向慈禧哭訴，並添油加醋地妄稱皇帝對太后亦“有怨望之心”。如此一來，本就在權力爭奪中存有戒心的慈禧，對光緒更加痛恨，甚至到了水火不容的地步。
當時正值日本對大清發起挑釁，隨後爆發的中日甲午戰爭，更是激起了全國上下的愛國熱情，身負家國情懷的光緒皇帝也竭力主張打擊一下日本的囂張氣焰。但慈禧太后以及當時掌握清廷政治、軍事及外交實權的李鴻章，卻堅持和談為主，不支援和日本人開戰。這一方面是北洋水師連年得不到充足補給和充分訓練，李鴻章擔心他精心組建的清朝家底兒被打殘，與國與他都不利；另一方面他也擔心中日開戰影響慈禧的六十大壽。慈禧確實不希望因為和日本的戰爭影響自己過大壽，所以，他們只想著屈辱退讓，採取鴕鳥政策。
就這樣，主戰派和主和派之間的鬥爭愈演愈烈。在兩派鬥爭的過程中，李蓮英雖然沒有在政治辯論會上公開發言的機會，但在私底下卻竭力附和，甚至是慫恿慈禧主和。當時有一個叫安維峻的御史在一份奏摺中尖銳地指出：外間紛紛傳言，皇太后主和主張，乃“李蓮英實在左右之”，他還質問說，“李蓮英是何人斯，敢幹政事乎？”提出要按清朝祖制嚴辦李蓮英。當然，結果是李蓮英不僅沒有受到“嚴辦”，反而是安維峻受到了慈禧的申斥和處分。
甲午戰敗後不久，資產階級維新派便發起了戊戌維新運動。光緒皇帝出於振興國家的愛國立場，不顧慈禧的阻撓，積極支援變法維新運動。可惜這個運動，最後遭到了以慈禧為代表的封建頑固守舊派的打擊和扼殺，最終以徹底失敗而告終。在破壞變法維新運動的鬥爭中，李蓮英也發揮了很大的副作用，甚至還欠下不少孽債。
戊戌維新運動剛剛興起後不久，慈禧為了阻撓變法行動，曾想方設法打擊光緒帝身邊那些支援變法的帝黨官員。光緒帝所倚重的師傅翁同龢的被驅逐，就是慈禧打擊光緒帝的重要一環：據《慈禧傳信錄》記載，翁同龢被逐的直接原因是李蓮英應榮祿之囑，在慈禧面前誣告翁“專橫，且勸帝遊歷外洋”所致。慈禧聽後，頓時大發雷霆，立即下諭“逐同龢去”。當然，實際的原因遠遠要比這複雜得多，但李蓮英的進讒，無疑起到了催化劑作用。
除了驅逐翁同龢，李蓮英還把矛頭對準其他支援變法的人物。當時，曾擔任光緒帝寵妃珍妃的老師、翰林院侍讀學土文廷式非常支援光緒帝親政，並支援康有為發起強學會。為勸說慈禧太后，文廷式代替具有愛國思想的太監寇連材，擬寫了一份奏疏，在其中建議慈禧“行新政，摒老臣，用才士”。本來，這個寇連材本來也是慈禧的心腹太監，專門被慈禧派到光緒身邊監視帝黨的行動，但在監視的過程中，寇連材逐漸被維新思想感染，他毅然回家辭別老小，冒著巨大風險向慈禧進了諫言。慈禧看過後，認為寇連材背叛了自己，一怒之下將其發配到了黑龍江。李蓮英不但不救，反而落井下石，進一步向慈禧密告說寇連材“力譖其通外，洩宮中事”，非欲置其死地而後快。結果，在李蓮英的篡唆下，慈禧果然處死了寇連材，同時還把文廷式革職查辦。
變法行動被打擊後，光緒帝也被慈禧軟禁起來，慈禧開始再度垂簾聽政。忽然一天夜裡，“群閹忽驚起， 謂帝謀逃逸”。其實這又是李蓮英精心策劃的一起政治陰謀，在慈禧牢牢掌控的皇宮中，光緒帝哪有逃逸的可能。但是慈禧還是因為李蓮英的報告，把光緒進一步囚禁到四面環水的瀛臺上居住，使他完全失去了行動的自由。李蓮英還派心腹太監晝夜對光緒帝嚴加看管，達到了“雖后妃不得與帝謀一面”的地步。
光緒帝被囚禁後，中國大地上興起了聲勢頗為浩大，喊出“扶清滅洋”口號的義和團運動。義和團的出現，使一部分封建頑固守舊勢力看到了機會，他們出於鞏固本集團政治私利的需要，妄圖以“招撫”的名義，利用義和團，煽動封建迷信思想和盲目排外的情緒。作為最高統治者的慈禧，開始時她對義和團是拼命地限制、禁阻和剿殺，後來在錯綜複雜的形勢下慈禧又改變了策略，轉為支援載漪、剛毅等希望利用義和團的這些勢力。當時，李蓮英奉慈禧之命，來回奔走於北京與頤和園之間，探聽外面的訊息。有一次，李蓮英到端王府辦事，正好碰上義和團的“老師傅”施展所謂的神功。待其回宮覆命時，他向慈禧大肆宣揚義和團的功夫如何的神異，還竭力鼓吹和散佈封建迷信思想，蠱惑慈禧相信。李蓮英的這些話對愚昧的慈禧顯然產生了相當的影響，據有關材料說，義和團運動時期，慈禧一有空就“必將神團咒誦七十次”。慈禧每次咒誦後，李蓮英都要補上一句：“又亡洋夷一名矣” 。李蓮英竭力誇大義和團迷信的一面，最終使慈禧做出了錯誤的決策，促使庚子之禍提前到來。
李蓮英靠忠於慈禧起家，在慈禧與光緒帝爭權的過程中，他自然會傾向於慈禧，但相較於同是太監的寇連材，他顯然缺乏進步性和正義感！
