重慶黔江，有一個巨大的堰塞湖，名叫“小南海”。傳說在小南海的湖底，有兩個巨大的莊園。
此事並非捕風捉影。一百五十多年前，在當時的黔江後壩的一個普通山谷裡，有一個叫許家灣的地方。
一條清澈的小溪緩緩從此流過，溪口聳立著綠樹長青的山峰，數千土家族和漢族人民居住於此，日出而作日落而息，過著世外桃源般的生活。
然而，誰曾想一場6。25級大地震不期而遇，毫不留情地打破了這片土地的寧靜，把這裡的一切全部葬身水底。
據《黔江縣誌》記載，地震發生前已有預兆，連續多日，日光暗淡，地氣蒸騰，咸豐六年五月初八（1856年6月10日）上午十點左右，突然傳出雷霆般巨響，屋宇搖晃，勢欲傾倒，屋瓦皆飛。
災難突襲，眾多驚恐的民眾哭喊著、掙扎著向外逃跑，然而劇烈的搖晃將他們統統震倒在地，溪口的山峰瞬間攔腰折斷，數千民眾被困其中。“石宜迸出，橫飛旁擊，壓斃民居數十餘家”。
在地震發生前，山谷前有兩個並排完整的山脊，由於正處於地震斷層帶上，地震發生時，巨大的能量把山體搖松並撕裂，山上的石頭滾落下來，形成了一條石壩。
災難過後，盛夏的雨水傾盆而至，溪水順勢而漲，因山體堵塞，漸漸變成大的河流。
10年後，風景秀麗的小南海逐漸形成，“延袤二十餘里，土田廬舍盡被淹沒……土人訛為小南海雲”。
以上描述就是講的小南海形成的經過，湖底的兩座莊園又是怎麼回事呢？
據《黔江縣誌》記載，在清朝咸豐年間，當地的財主羅炳然給祖宗修祠堂，僱傭了百餘工匠，同時動工。這些工匠中，有一個石匠曾師傅，有一天，他帶著徒弟們打石頭，從地下挖出一個斗大的卵石。曾師傅見多識廣，認為這石頭動不得，動了會大禍臨頭，於是師徒幾人就把這卵石放到了一邊。
半年後，祠堂終於完工了，飛簷斗拱，正殿七柱五間，供奉羅氏列祖列宗的神牌，其莊嚴肅穆、風光氣派，方圓百里絕無僅有。羅財主很是高興，在完式之日，舉行了盛大的慶典，並邀請了石匠曾師傅，他的幾個徒弟卻不在邀請之列。幾徒弟心裡很不高興，越想越氣，其中一個突然想起了那塊石頭，對師兄弟說道：“師傅說那塊寶貝石頭砸了會惹禍，我就不信有那麼神，我們就去砸開看看，能惹出什麼禍事來。”
大家一聽，紛紛響應，掄起大錘，砸向卵石，只兩三下，便見卵石崩裂而開，卻見裡面卻蜷縮著一條鱔魚般大小的紅蛇。
二徒弟掄錘便想砸下去，被大徒弟連忙制止到：“聽說屋基挖出活物，是龍的精靈，這屋藏龍臥虎，是塊風水寶地，現在我們把這塊石頭砸了，羅氏家族肯定要衰敗了，暫且放過這精靈吧。”
再說那曾師傅，雖被邀請赴宴，卻被安排在下人席，頓覺受到輕視，心生不快，於是無心就餐，便返回祠堂，正好見到徒弟們面前破碎的卵石和手中的大錘，曾師傅明白了一切，來不及責備，只是催促大家：“趕快收拾東西，往山上跑。”曾師傅話音剛落，只見狂風大作、烏雲密佈，天上閃電雷鳴，頓時大雨傾盆、山崩地裂，眾師徒跑到山頂回頭一望，山腳一片汪洋，羅家莊園及村莊全被淹沒。
而另一處莊園為一李姓財主的住宅，地震發生時，他家正在舉行婚禮，災難突然降臨，所有人包括新娘新郎全都遇了難。史料記載，現在小南海湖心的位置便是當年的羅氏莊園。
當地漁民稱，每逢冬季水枯時，就能隱約看見水中吊腳樓的影子，有時打漁還能網上一些瓦片和磚塊。
幾年前，重慶市幾位地質專家實地考察後，也認為小南海湖底可能儲存著兩個大型建築群。
