1860年10月6日，兩個強盜揹著一大包洗劫而來的贓物大搖大擺的離開了北京，在離開之前他們還不忘回頭一把火把作案現場燒得面目全非，這就是我國史上始終難以癒合的傷疤即圓明園被毀事件，而那兩個強盜正是英國和法國，如今再去到圓明園，仍然能透過斷壁殘垣看見160年前那一夜北京人民的無助，更令人感到傷心的是，園中所有值錢有意義的文物全都被洗劫一空，如今這些珍貴無比的文物散落在天涯海角難以迴歸祖國，所幸我國政府一直沒有放棄圓明園，直到今天仍然在斷壁殘垣下尋找希望。
新中國成立不久，政府就趕忙組織人手對園內進行植被覆蓋工作，這舉措於圓明園整體而言猶如雪中送炭，園中的大多植被河流因為有了新生命的加入而重煥生機。1976年，圓明園管理處正式成立，園中的展覽館也逐漸向外開放，更多的人可以到這裡憑弔懷古，追緬歷史。
到了八九十年代，國家正式組織一大批專家學者前來圓明園進行挖掘修復，這是在圓明園被毀一百多年以後的正式挖掘修復，誰也不知道究竟能挖出些什麼，但是沒有任何一個人輕言放棄，哪怕一磚一瓦都不會輕易放過。這次挖掘修復歷時長達24年，挖掘時間和難度可謂我國史上罕見，不過皇天不負有心人，在投入了大量的人力物力後考古隊還是挖出了五萬多件文物，其中仍有不少珍品。
例如在廢石沙礫中出土的一塊黑黝黝的大石頭。起初大家都認為這或許是一塊普通的石塊，可是在清洗之後發現，在石塊上面居然刻著一首對仗工整，筆跡有力的詩詞，而這首詩居然是由嘉慶皇帝所做的。除了殘碑，還有許多地磚殘石，這些瓷磚上都雕刻著精美的花紋，即便歲月將這些瓷磚的顏色磨的斑駁難認，但是印刻在瓷磚身上的繁複花紋卻隨著時間的流逝而顯得更加古典高貴，從這些花紋不一雕工了得的瓷磚上就可以看出圓明園當時的奢華大氣。
不過要說最為貴重的文物之一，那就不得不提到這通身鋥亮發光的鎏金銅象首。銅象的鼻子尤為活靈活現，象首身上的花紋簡單排列整齊，一個象首就足以體現當時工匠們巧奪天工的手工技藝。在這五萬多件文物中，就出土了不少乾隆生平愛把玩的文物，例如葫蘆範和玉道士頭像，葫蘆範製作極為文雅有趣，得先把小葫蘆放到範裡頭，然後等待一段時間後再取出來，這樣葫蘆範內部就會印上文字，這種玩法在當時的文人雅士中很流行，葫蘆範的出土證明了乾隆文物發燒友的身份，為後人瞭解乾隆的另一面又增加了新的史料。
除了前面這些，還出土了不少吃飯用的碗具，這些碗具通體透亮，顏色鮮亮搭配和諧，尤其是龍鳳紋彩瓷碗，在小小的白瓷碗上赫然繪著一對展翅欲飛的龍鳳，線條流暢簡潔，用色大膽，說是名家之作也毫不為過。
距離圓明園被毀已經過去了整整160年，我國政府這些年來也從未放棄過對這些文物的修復和重建，而我們也有信心相信，在不久的將來，所有失去的終將回歸。圓明園被毀150年後，專家對其修復時意外發現，廢墟下還有大收穫！
