民國時期流通的大洋，其實早就在明朝萬曆年間就開始流入中國，一直到清朝光緒年間，大洋才被廣泛運用。
以魯迅先生為例，1919年的時候，他一年的收入有3500大洋，在當時可以買下一套房子，放到如今那怎麼也是幾百萬了吧。魯迅先生是在1936年逝世的，在他逝世之前，他的年收入就已經達到了15000塊大洋。
魯迅是文學大師，當時社會地位高，又能力出眾，除了在各大高校擔任老師，還有不少稿費收入、版權費收入，其他普通的從業者自然是沒有這麼優厚的條件的，當然他們的收入也絕對不會太差。一般的教師、作家等，收入也可以達到100到200大洋這樣的水平。
5000大洋是一個什麼概念呢？在民國時期，一個普通家庭的只需要大概240大洋就足夠家裡幾口人一年的開銷，魯迅先生此時的收入是普通家庭的20倍甚至更高。那麼，換算成今天的錢大概是多少呢？
如果進行粗略的換算，那麼可能會和一些當時比較流通的物品進行比較，比如大米和麵粉，也有的人會用房價進行比較。魯迅曾經花費3500大洋在北京買了一套四合院，還是一個三進四處的大院子，近450平方米，讓兄弟和其家人一起居住。要是簡單粗暴進行房價計算，這個結果會相當誇張。
現在若是在北京一套四合院，這樣的面積，那個價格可能會超過3500萬，也就是一塊大洋等於一萬元，這個是不合理的。而若是和工資，民國每年的物價進行比較，可能會更加合理。
