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今天的三國成語故事見於《三國演義》第六十二回，發生在益州之戰期間，相關人物分別為楊懷、高沛和劉備。原文如下：
卻說楊懷、高沛二人身邊各藏利刃，帶二百軍兵，牽羊送酒，直至軍前。見並無準備，心中暗喜，以為中計。入至帳下、見玄德正與龐統坐於帳中。二將聲喏曰：“聞皇叔遠回，特具薄禮相送。”遂進酒勸玄德。玄德曰：“二將軍守關不易，當先飲此杯。”二將飲酒畢，玄德曰：“吾有密事與二將軍商議，閒人退避。”遂將帶來二百人盡趕出中軍。玄德叱曰：“左右與吾捉下二賊！”帳後劉封、關平應聲而出。楊、高二人急待爭鬥，劉封、關平各捉住一人。
玄德喝曰：“吾與汝主是同宗兄弟，汝二人何故同謀，離間親情？”龐統叱左右搜其身畔，果然各搜出利刃一口。統便喝斬二人；玄德還猶未決，統曰：“二人本意欲殺吾主，罪不容誅。”遂叱刀斧手斬楊懷、高沛於帳前。黃忠、魏延早將二百從人，先自捉下，不曾走了一個。玄德喚入，各賜酒壓驚。玄德曰：“楊懷、高沛離間吾兄弟，又藏利刃行刺，故行誅戮。爾等無罪，不必驚疑。”眾各拜謝。龐統曰：“吾今即用汝等引路，帶吾軍取關。各有重賞。”眾皆應允。
按照小說的情節發展，劉備率部前往涪城，邀請汜水關守將楊懷、高沛到自己的軍營。楊懷和高沛二人以為有機可趁。企圖在與劉備會面時將其刺殺。不料兩人的計策早已被龐統識破。等二人帶著兩百士卒來到劉備軍營後，劉備搶先動手，將楊懷和高沛生擒。劉備以二人離間劉璋與劉備的關係為由將其處死。之後，龐統又說服楊懷、高沛帶來的二百士卒引路，兵不血刃拿下了汜水關。
本文要介紹的成語，是龐統口中的“罪不容誅”， 意為罪大惡極，即便處死也不足抵償。這句成語在《三國志？諸葛誕傳》中亦有出現，其最早出處是《漢書？遊俠傳序》：“況於郭解之倫，以匹夫之細，竊殺生之權，其罪已不容誅矣。”
小說中描述的這段楊懷和高沛被殺之事，與歷史記載非常接近，但原因及過程卻有著很大的區別。《三國志？先主傳》載：“（劉）璋敕關戍諸將文書勿復關通先主。先主大怒，召璋白水軍督楊懷，責以無禮，斬之。”從這段記載來看，楊懷和高沛所擔任的職務是白水都督而並非是汜水關守將，二人也並無刺殺劉備的企圖，而是劉備以“無禮”的罪名將二人斬殺的。
劉備為什麼要除掉楊懷和高沛？這一點從龐統與劉備的對話中可一談端倪。《三國志？龐統傳》載，龐統曾經向劉備提過了奪取益州的上、中、下三策，而中策就與楊懷和高沛有關。據該傳載，龐統是這樣告訴劉備的：“楊懷、高沛，璋之名將，各仗強兵，據守關頭，聞數有箋諫璋，使發遣將軍還荊州。將軍未至，遣與相聞，說荊州有急，欲還救之，並使裝束，外作歸形；此二子既服將軍英名，又喜將軍之去，計必乘輕騎來見，將軍因此執之，進取其兵，乃向成都，此中計也。”
在這番談話中，有兩點非常值得關注。首先，按照龐統的說法，他們倆都是益州的名將。這一稱謂在劉璋手下的數十名將領中可謂是絕無僅有，足見二人在益州軍中的崇高地位，即便張任、嚴顏等人也無法與之相提並論。其次，二人雖然是劉璋的手下，但卻對劉備非常佩服，這也就是龐統口中的“此二子既服將軍英名”。因此，當劉備派人通知楊懷和高沛二人見面時，兩人完全沒有想到劉備會趁機下手，這才讓劉備輕而易舉將二人活捉。只可惜這兩位佩服劉備的益州名將並沒有被劉備所用，反倒被劉備處死。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》
