十年磨一劍，霜刃未曾試。——賈島
劍，又名輕呂、長鋏，在中國兵器文化中，被譽為“白兵之君”，也是中華文明中最具代表性的武器。而中國現存最早的劍出土於商周時期，是利用錫銅鉛鍛造的青銅劍。但是論起我國最著名的劍，當屬2000年前春秋戰國時期的越王勾踐劍。
據說越王勾踐劍出土之時，劍刃鋒利無比，不僅歷經千年不腐不鏽，還依舊可以做到吹毛斷髮。難道古人的冶煉技術已經超過了現在，否則這把劍又是如何鍛造的？這個問題直到近幾年在X光照射劍身後才被解答，專家終於發現了其中的奧秘。
公元前496年，吳王夫差為報父仇，起兵伐越。越王勾踐戰敗，淪為奴僕。但是在被關押的三年內，他臥薪嚐膽，最後一舉反敗為勝，滅亡吳國。而能夠見證越王勾踐傳奇一生的，就是他自作自用的寶劍“越王勾踐劍”。
1965年12月，湖北望山出土了一把鋒利的寶劍，這是一把青銅劍，但是劍身卻與普通的青銅劍不同，不僅不是青綠色，反而呈現古銅色。劍身還有網格一般交錯的黑色花紋，為這把劍增加了一絲古樸的韻味。
這就是著名的“越王勾踐劍”，全長僅有55。7釐米，劍柄8。4釐米，劍身寬4。6釐米。劍格子上鑲嵌了藍色玻璃寶珠和綠松石，讓整把劍的格調更上一個層次。最關鍵的是，這把劍千年不腐，出土時依舊可以輕鬆劃開幾十張白紙，做到吹毛斷髮的地步。
為了解開越王勾踐劍鑄造之謎，專家最後決定採用X光照射來找到答案。在進行X光照射之前，專家還翻閱了不少古籍，希望從中得到一些線索。在《吳越春秋》中寶劍經常出現，著名的鑄劍師干將莫邪在鍛造時，會加入
“五山之鐵精，六合之金英”
，以及自己的頭髮指甲。那麼越王勾踐劍能夠千年不腐，吹毛斷髮是否和這個有關係。
在x光的照射下，專家發現越王勾踐劍的劍身之所以會有黑色花紋，是因為劍身含有0。9%-5。9%的硫，而硫和銅容易發生化學反應，合成硫化銅，但是這卻不是越王勾踐劍千年不腐的真正原因。
其實硫只是越王勾踐劍眾多金屬元素的一種，出了硫之外，還富有豐富的鉛、鐵、鎳等元素。再加上作為主體的銅和錫，就鍛造出了這樣一把千年不腐，始終鋒利的寶劍。雖然在x光的照射下得知了寶劍吹毛斷髮的秘密，但是這依舊不能掩蓋這把劍的神奇。
要知道在2000年前，青銅劍一般只有銅和錫元素，《周禮考工記》記載
“吳越之金錫，此材之美者也。”
吳越兩地的金（銅）和錫，是非常好的材料。但是當時的先民卻無法提煉出鉛、鐵、鎳，那麼越王勾踐劍是如何鍛造的呢？
其實這就和上文所說的干將莫邪鑄劍相類似，莫邪會在火爐中放入自己的頭髮指甲，這是因為頭髮指甲中有一些元素，能夠使劍刃更加鋒利。而越王勾踐劍則是加入了一些稀有的礦石，其中不乏一些來歷不明的玄鐵隕石等等。
並且越王勾踐劍的劍身和劍刃是分開打造的，這就意味著劍刃可以選擇更加鋒利的材料，而劍身則選擇耐腐蝕硬度高的材料。而真正難的地方在於工匠是如何做到比例分配恰到好處，使得寶劍不僅鋒利還美觀。
或許在我們不知道的時候，越王勾踐經過了數千次嘗試，最後才鍛造出這樣一把名傳千古的寶劍。這把劍又在2000年後意外出土，給如今的世人一次巨大的震撼。但是不論如何，在2000年前的春秋戰國時期，我們的先民能夠鍛造出這樣一把寶劍已經非常難得，由此可見古人的智慧或許遠比我們想象的要高很多。畢竟即使以現代的技術，人們也無法完全複製越王勾踐劍，這把劍因此成為我國不對外展出的國寶文物。
