在古代這個階級明顯的社會，身份高等和低下決定你的出身是否為官，一個人位置越高權力越大，也就有更多不可控的事情。對於皇帝來說榮耀與危險就是並存的，他們的一生都在為朝堂擔憂，為自己的性命擔憂，身為一個皇帝最擔心的就是性命被他人所害。在古人的思想裡，皇帝便是這個天下的主宰，他們的性命都是屬於皇帝的，皇帝說什麼就是什麼，皇帝掌握著殺生大權，但是作為一國之君，便要面臨許多的情況，所有的因所有的果都要皇帝自己承受。
在歷史記錄上的皇帝並不少，在位短的在位長的，下場好的下場壞的都不少。有的皇帝可以將國家帶領到一個太平盛世，有的皇帝卻將國家帶入絕境。一個英明的皇帝才能治理好一個國家。一旦國家走向絕境，首當其衝的就是皇帝，沒有人會願意留下一個對自己是威脅的存在。由此可知亡國之帝的下場是悽慘都形容不了的，生不如死也時常有的時候。像是新朝開國皇帝王莽，他的首級不但被掛在市場，還被歷代皇帝收藏，最後由於一場失火才得以焚燒；還有宋朝皇帝宋徽宗被擄走北上，他的妃子在他面前被敵人侮辱卻無能無力，自己被囚禁卻只能認命，最後因精神不堪折磨致死。這些折磨對於一個曾經在高位上的人來說都是一種致命性的打擊，在身體上的折磨尚可忍受，但是精神上的抹殺便真正的殺死了作為帝王的自己。可是並非每位亡國皇帝到最後都落著一個死字的下場，就比如東漢的末年皇帝漢獻帝劉協，即使成為了亡國之君，也得了善終。
說起這個劉協，他的一生可以說是大起大落了。作為東漢最後一個皇帝，只能說心有餘而力不足，畢竟東漢到他手上的時候已經是無藥可救，經歷宦官之亂的東漢早已經千瘡百孔。而他因匪成帝，也因匪無力。劉協並非為東漢的太子，雖被自己的父親所重視，但因位傳嫡子的規定，也只能做一個王爺，說起他的帝位還是董卓封的。當時董卓攻入朝堂，正巧碰到因為宦官之亂逃跑的少帝劉辯和劉協。於是殺了挾持之人將他們救出，又挾持了他們進入皇宮。進入皇宮的董卓開始了一系列的政權把控，將洛陽搞得與死城一般。董卓又因為劉協的養母也為董姓自認為自己與他為一族人，而且劉協聰慧有能力。董卓便將劉辯廢黜，封了劉協為皇帝，開始了挾天子令諸侯的政權，劉協開始了傀儡皇帝的生活。後來董卓為呂布所殺，漢獻帝又被曹操挾持，一個有智慧有才能的皇帝當然不甘如此度日，雖發起了兩次想推翻曹操的行動，曹操如此多疑的人，當然不會以為劉協會真的就這樣被自己把控，三番得讓人監視劉協，劉協在推翻曹操的事情上一直都無疾而終，就連身邊的人也不停的被曹操殺害，還只能封曹操的女兒為皇后。終於到了曹操死亡，劉協也沒有辦法拿回政權，被曹丕逼迫著禪讓皇位，成為了名副其實的亡國之君。曹丕並沒有殺害劉協，也許也是欣賞他的，不但給了他一個封地，還封他為山陽公。
劉協雖是失去了帝位，但是卻在自己的封地安居樂業，帶著自己封地的百姓過上了平安喜樂的日子。初為一國之君，後為一地之王，這樣大的落差，他也不感到介意，願意與民平等。遠離政治的劉協在民間成為了一名醫者，對來治病的百姓一律不收分毫，在民間的聲望頗高。曹丕的逼迫對於劉協來說又何嘗不是一種解脫呢？他在位32年卻一直受人擺佈，活在別人的指令下，敢怒不敢言，貴為一國之君，卻對政權的決策毫無決定的權利。對於他來說倒不如做個閒散王，為百姓做一些事情，至少什麼都可以由他來決定，有了自由的他，最是一身自在。劉協的幸運從這裡已經可以見得，作為一個亡國之君能有這樣的生活，真的是前所未有了！
再來就是傳說在五胡亂華之時，劉協的後代逃到了日本。在日本稱阿知王的是漢獻帝的玄孫，他被日本天皇賜名號為東漢使主。後來據日本的書記載，阿知王的兒子劉賀都被日本天皇賜姓為直，在日本成了為東漢直氏。連劉協的後代都有好的待遇，可以說劉協一族也是有福之人了。
