大家知道，在三星堆的發展過程中出土了大量的象牙，這些象牙都是原始的，並沒有製作成藝術品。而出土的象牙製作品反兒很少。這說明三星堆古蜀人有囤積象牙的習慣，囤積起來慢慢使用。
對於這些象牙的來歷，有各種各樣的說法。根據現在的佈局，只有在雲南廣西一帶才有大象，其中雲南最多。前段時間還發生了一群像集體向北遷徙的故事，感動了整個世界。如果是按照現在的佈局，象牙應該來自雲南。但是熟悉歷史的人都知道，別看雲南和四川邊界相挨，但是山川阻隔，道路難行，再加上民風彪悍，在很長時間裡處於隔絕的狀況。
一直到了秦漢時期，才開闢了五尺道，實現的滇蜀有限相通。然而今天大象生活的地方主要在騰衝一帶，那只有在漢武帝收復滇國之後才開通道路的，之後南方絲綢之路開通，天塹變通口。而三星堆，保守估計距今三千年以上，遠遠在秦漢時代之前，至少應該在周穆王時期。當然比較通行的說法是距今四千多年，那就是在五帝時期了。
從雲南運輸象牙過來是不太現實的，因此人們想到了山海經裡記載過巴蛇吞象。意思是在古代巴國的地方，有一種巨大的蛇，可以吞下一整頭大象，吃過之後三年才把骨頭排洩出來。也就是說一頭象至少能管飽三年。而最古老的巴國在今天的湖北西部，和四川之間只隔著一個重慶。並且古代巴蜀相通，把已國的象牙販賣到蜀國，是完全能行得通的。
從道理上來講是沒問題。問題在於山海經這本書，雖然老嚴一直認為是對當時中國的真實記載，但是有截至目前為止比老嚴更權威的人士站出來，說山海經不值得信。這些人上至司馬遷，下至魯迅，中間還不知道有多少人。因此這一個記載對於三星的象牙來歷證明大打折扣。然而這沒關係，還有一本書可以證明這一點，那就是《禹貢》。
大家都知道大禹治水的故事，他把淤積在地面的水全部引入大海，讓人們重新回到平原上，種植莊稼，修建房屋，繁衍後代。這樣才有了今天的中華民族。這個結果當然是正確的，但是大禹治水的直接目的並不是這樣，而是鑑於當時到處都是堰塞湖，經常都在垮塌，地面非常兇險，舟馬無法通行，因此那些在距離舜都比較遠的地方生活的人，就沒法繳納賦稅。大禹治水，正是為了給這些人開闢道路，讓他們順利交稅。
大禹治水成功之後，寫作了禹貢，詳細講了自己怎樣劃分九州，勘定各地的土質、物產，給各地規定了稅賦的等級。本文要講的是其中兩個州，第一個是揚州。《禹貢》是這麼說的：
淮河與東海之間是揚州：那裡的田是第九等，那裡的賦稅是第七等，雜出是第六等。那裡的貢品是金、銀、銅、美玉、美石、小竹、大竹、象牙、犀皮、鳥的羽毛、旄牛尾和木材。
當然九州中的揚州和今天的揚州不完全是一回事。今天的揚州是個地級市，當時的揚州比一個省的範圍還大得多。而對於荊州是這麼說的：
荊山與衡山的南面是荊州：那裡的土是潮溼的泥，那裡的田是第八等，那裡的賦稅是第三等。那裡的貢物是羽毛、旄牛尾、象牙、犀皮和金、銀、銅、椿樹、柘樹、檜樹、柏樹、粗磨石、細磨石、造箭鏃的石頭、丹砂和美竹、楛木。
估計大家都發現了，在揚州和荊州的貢品中都有象牙，這就充分證實了當時江南湖北一帶地方是出產大象的。這和巴蛇吞象的記載是相呼應的。當然這也說明了三星堆象牙的來歷，不是來自於外星，也並非來自於陰曹地府，而就是來源於中國大地，蜀國東面的廣大地方。
蜀國屬於梁州，《禹貢》並沒有講到梁州上貢物品中有象牙，說明蜀國本身不產象牙，或者數量稀少。這樣，三星堆的象牙就不是來自於地產。當然，這也說明了三四千年來物態變化非常大，大象早已退出了揚州、荊州這些地方了。
