武則天，作為一代女皇，她的成功其實很大程度上歸功於自己的心狠手辣，可以說跟自己做對的，有能力抵抗的都被她給殺害了。為了爭奪唐朝控制權，但凡有人影響了她的權利控制，她都會毫不猶豫的把這個人清除，不管這個人是否是真心為了朝廷，也不管這個人是否曾經幫助過自己。
其實在武則天還沒控制政權的時候，也就是唐高宗李治在的時候已經開始對朝廷大官動手了。不過在唐高宗還在的時候，武則天和唐高宗都是站在統一戰線的，都是對這些貞觀時期的大臣動手。因為在唐高宗登基後，輔佐他上位的長孫無忌和褚遂良沒有將權力歸還給高宗，李治需要自己控制權力就必須殺了這兩個大臣，因為不管這兩個人有多麼的忠誠，權力還是要控制在自己手中最妥當。
雖然長孫無忌是李治的舅舅，但是老婆還是要比舅舅親。在高宗在位的時間，不管武則天對誰動手，高宗都支援，因為兩個人目的一樣。所以無論武則天多猖狂，別人都沒辦法，因為她的身邊是皇帝。所以在這期間她把那些反對自己的，阻礙自己的大臣都給殺害了。但是唯獨沒殺害程咬金，這又是為什麼呢？
唐高宗繼位，為李世民服孝期滿後就把武則天接進了皇宮。武則天開始向權力邁進一步，在後宮穩住之後就以自己女兒的死汙衊王皇后，而李治也配合武則天想要找這個藉口把武則天封為皇后。朝廷上開始了權力的鬥爭，首先倒黴的就是皇帝的舅舅長孫無忌以及其餘幾個大臣，這些人都是反對武則天當皇后的。所以武則天把這些反對者都給除掉了，而這個時候的程咬金卻沒有去參合這件事，他和李靖的態度一樣，表示這是皇帝自己的事，與他們無關。對於武則天而言，程咬金並沒有對自己造成阻礙，所以沒有殺害程咬金。
程咬金作為老功臣，他手裡還是多多少少有一點軍權的。雖然在武則天成為皇后的時候，程咬金並沒有表示什麼態度，但是程咬金手上的禁軍無論是對李治還是對武則天都是有一定的威脅的。而且他的政治資源也比較豐富，他的三個孩子都是朝廷大臣，大兒子是盧國公，老二娶了李世民的公主做了駙馬，小兒子是右金吾大將軍。而且程咬金自己本身是貞觀時期的老功臣，和其餘幾個老臣在一起對武則天以及唐高宗的威脅還是挺大的。
這種情況讓武則天感到被動，所以在西突厥起兵造反的時候，唐高宗請老將出馬，讓程咬金出征平定突厥。主要目標其實就是把程咬金調走，然後重新把禁軍的領導權給換了。又恰逢程咬金出征沒打贏，所以唐高宗就把他的官給罷了，看在是老功臣的面子上還給了個刺史的官讓他回家養老。而此時的程咬金已經年近七十了，索性也不要當什麼刺史，直接申請退休回家了。
武則天之所以不殺害程咬金，其實一定程度上歸功於程咬金自己聰明，沒有去參合朝廷以及後宮的事情。另外的原因其實就是程咬金對武則天造不成太大的威脅，因為在他晚年出征歸來之後失去了禁軍的控制權。而且在武則天還沒有登基之前，程咬金就已經病死在家了。所以程咬金之所以沒被武則天殺害，都是由於他沒有對武則天造成阻礙，也沒有威脅到她對唐朝的控制權。
