要知道劉啟有14個兒子，劉徹既不是嫡子又不是長子，而是排名第十，要說賢能就更扯不上邊了，畢竟當時的劉徹只有七歲，劉徹成為太子顯然違背了嫡長子繼承製。其實，我們看劉徹被推上太子之位，與他自己是沒有什麼關係的，有關係的是他背後的三個人：館陶長公主、劉啟和王娡。
可以說，正是這三個人合力促成了劉徹的太子之位，往深了說，其實還是離不開權力的爭奪。而這三個人中最先發揮作用的就是館陶長公主。
館陶長公主和劉啟都是竇太后的孩子，感情本就很深，而且館陶長公主是一個極有野心的人，為了穩固自己的地位，讓自己的孩子也恩能夠有享不盡的榮華富貴，長公主知道必須和皇帝搞好關係，為子女求來護身符。
本身皇帝就是長公主的親弟弟，這層關係自然讓長公主很高興，但這還不夠，她還必須加深和劉啟的感情。因此長公主經常進宮面見劉啟聯絡感情，而且還時不時獻上精心準備好的美女，也因此，姐弟的感情很好。
只不過這還不夠，在長公主的認知裡，聯姻無疑能夠親上加親，所以她希望自己的女兒陳氏能夠嫁給劉啟的兒子，當然這並非難事，不過，長公主的要求卻很高，並不是劉啟所有的兒子她都能看中，實際上她看重的一直就是太子這個位置。
誰成為太子，她就想讓自己的女兒嫁給誰，為的就是成為太子妃，將來再成為皇后，她這個皇后的母親，自然尊貴無比，權力自然也達到了頂端。
所以，長公主一直在為女兒嫁給太子而努力，她的第一位目標就是天子劉榮，因為劉啟的皇后薄皇后一直無子，因此劉啟最先是將庶長子劉榮立為太子的。劉榮的母親是劉啟還是太子的時候的寵妃慄姬，雖位分不高，但實際地位很高，只不過慄姬的格局比較小，眼界窄，胸懷也狹窄。
當長公主向慄姬示好，希望能結成兒女親家的時候，慄姬拒絕了，她拒絕的原因很簡單，那就是她早就看長公主不順眼了，長公主每每送美人給劉啟，慄姬自然很生氣，所以慄姬和長公主之間的關係一直不怎麼樣，但長公主為了自家的榮耀願意和慄姬冰釋前嫌並一起為未來努力，而慄姬則不願意，她不願意和長公主和解，也不願意和長公主結親。
那時候的慄姬仗著兒子是太子而不將長公主放在眼裡，她不知道長公主是一個執著的人，一心想讓女兒嫁給太子。劉榮這個太子不行，那就換太子。
長公主將目光從劉榮身上移開，然後看向劉啟其他的那些兒子，她在考慮了幾天之後將目光鎖定了還是一個孩童的劉徹，並不是她有多喜歡劉徹，而是她看上了劉徹的母親王娡。
王娡自進宮開始就備受劉啟寵愛，後來王娡又將妹妹王皃姁接進宮中，姐妹倆成為劉啟最寵愛的妃子，自從兩人進宮之後，劉啟其他妃子的肚子就再也沒有動靜，反而是這姐妹倆，一個接一個的生。長公主認為劉啟對王娡的寵愛很為王娡加分，既然有這份寵愛，劉徹就有機會爭一爭那個位子。
所以長公主就向王娡表明了自己的態度，而王娡也沒有拒絕，兩人私下裡約定了兩樁婚姻，一是長公主的女兒和劉徹，二是長公主的兒子和王娡的一個女兒。就這樣，兩人達成了某種協議，然後開始為那個位置而努力。
當然，易儲是大事，即便是皇帝都不敢輕易決斷，更何況是長公主了，只不過長公主和王娡很有耐心，她們分工合作，長公主負責在劉啟那裡說慄姬的壞話，雖然劉啟剛開始不會相信，比如長公主說慄姬會用媚道，但劉啟卻並沒有責怪慄姬，畢竟是曾經的寵妃，陪在他身邊多年，劉啟對他是有感情的。
但是長公主說的次數多了，劉啟心裡對慄姬也漸漸沒有了過去的信任和寵愛。再加上一件事情的發生讓劉啟很是傷心，他身體不太好，有一次試探著將自己的兒子們託付給慄姬，他說：““百歲後，善視之。”
這六個字的意味，相信很多人都應該明白，但慄姬非但沒有感恩接受順便表表忠心和愛護之心，反而憤怒而不肯答應，甚至還對劉啟說了些很過分的話，這讓劉啟明白，慄姬這個女人是做不到母儀天下的，也不可能愛護他所有的孩子。
長公主的壞話，慄姬自己的作，讓劉啟越來越猶豫，他不希望百年之後，慄姬真的成為太后，那劉榮呢？那時的劉啟還沒有想過要廢太子，不過王娡做的事 卻讓劉啟下定了決心。
自從王娡和長公主達成協議後，王娡在劉啟面前越發的溫順、沉靜、大度，越來越會教育兒子，而長公主時不時為劉徹說好話，也讓劉啟想起來王娡當年是夢日入懷生下了劉徹，劉徹這個兒子確實不一般，他忍不住將劉榮合劉徹做了對比，沒有結果，畢竟劉徹太小。
於是王娡又選擇從另一個方面刺激劉啟，她去”幫助“慄姬成為皇后，我們知道，劉啟的第一任皇后事薄皇后，薄皇后不得劉啟的寵愛且無子，但薄太后在世的時候，劉啟也只能供著薄皇后，等薄太后去世之後，劉啟就找機會將薄皇后廢了，皇后的位子一下子空置了下來。
按照當時的局勢來看，慄姬是有很大的希望成為皇后的，畢竟她的兒子是太子，她應該備立為皇后，但大家覺得應該是一回事，而劉啟立不立又是另一回事，說白了，有作為的皇帝都想說了算，而不是被朝臣牽著鼻子走。王娡正是看到了這一點，她私下裡讓一些大臣在劉啟面前請立慄姬為皇后。
朝臣突然請立慄姬為皇后，劉啟自然認為是慄姬和外廷有聯絡，後宮和外廷聯絡起來逼他立皇后，這是不是說明太子劉榮也摻和其中呢？劉啟不能不往這方面去想，他四十歲還不到，難道太子就等不及，就已經開始拉幫結派了？這讓劉啟如何能忍？所以劉榮很快就被廢為臨江王，而劉徹被立為太子。
