熟悉社會文化史的朋友都知道，在唐朝上層社會中，有所謂的“炫富三寶”一說，即崑崙奴、新羅婢和菩薩蠻，他們各具異域風情，如果能“集齊”的話，絕對是一件相當自豪的事情。那麼問題來了，所謂的崑崙奴、新羅婢和菩薩蠻，指的都是什麼“物件”？他們究竟都有哪些魅力，以至於讓整個唐朝上層社會趨之若鶩？
崑崙奴，意即來自崑崙的黑奴，而“崑崙”並非指崑崙山，而是中國古代對馬來西亞、印度尼西亞等地區的稱呼。根據史料記載，早在公元3世紀開始，大馬、印尼等地便成為亞洲最大的奴隸市場，為數眾多的黑人奴隸大都流向中國，一直持續到明朝初年。由於大量的黑奴從崑崙販賣而來，因此被當時的中國人稱為“崑崙奴”，或者簡稱為“崑崙”。
繪有崑崙奴的唐畫
黑人在中國活動的極盛期是唐朝，除了以奴隸貿易的形式來華外，還包括4種途徑：外國進貢給唐王朝充當官家奴婢的“貢品”；由西亞各地轉賣到中國的私家奴婢；作為土著“蠻鬼”被掠賣到沿海或內地的奴隸；跟隨東南亞或南亞使節入唐被遺留者。但是，無論黑人們以何種途徑來華，他們依然被統稱為“崑崙奴”。
“崑崙奴”的數量在唐朝非常可觀，並且所從事的職業五花八門，除了部分人充當藝人、水手、馴獸師和農夫外，大部分則進入顯貴之家做奴僕或保鏢。由於“崑崙奴”體格健碩、性情溫良、踏實耿直、忠誠勇敢，因此在顯貴之家非常吃香，而當高官顯貴上街時，身邊能有兩三個“崑崙奴”陪伴，是一件相當“拉風”的現象。
《崑崙奴》繡像畫
也正是在唐朝，“崑崙奴”開始正式走進中國的文學，大量的唐詩、傳奇中對他們都有深入細緻的描繪。其中，作為中國文學史上唯一以黑人為主人公的小說，中晚唐文學家裴鉶創作的傳奇小說《崑崙奴》，對忠誠黑奴摩勒形象的刻畫極為生動，時至今日仍不失為佳作。
菩薩蠻，顧名思義，就是外貌、裝飾很像菩薩的蠻族女子。據唐人蘇鶚編撰的《杜陽雜編》記載，女蠻國經常向唐朝進獻貢物，除稀世珍品雙龍犀杯、明霞錦外，還包括很多能歌善舞的美女。由於她們在跳舞時，常常梳著高高的髮髻，戴著金飾的帽子，身上披著纓絡，像極了菩薩，因此被中原人稱之為“菩薩蠻”（“其國人危髻金冠，纓絡被體，故謂之‘菩薩蠻’”見《杜陽雜編》）。
菩薩蠻
在唐朝立國的近300年間，雖然道教一直是國教，但在民間的受歡迎程度，遠遠不及佛教。正是因為佛教的盛行，所以菩薩除了被賦予慈悲的寓意外，還多了一份美麗的含義。正因如此，但唐朝人見到外貌、裝飾像極了菩薩的女蠻國女子後，不由得驚為天人。為此，當時的歌舞藝人特意創作名為《菩薩蠻》的曲調，並在大大小小的樂坊中演奏，很快便引起整個長安城的追捧。
菩薩蠻
盛唐時期的中國人，對來自異域的音樂、舞蹈和美女極度痴迷，因此高官顯貴、風流才子由於喜歡《菩薩蠻》的曲調，自然而然地也看上了美麗而多情的“菩薩蠻”們。在當時，如果哪家蓄養了“菩薩蠻”，往往會成為外界羨慕的物件。久而久之，蓄養“菩薩蠻”為側室便成為顯貴之家的一種風尚，也是他們之間比拼權勢、炫耀財力的“資本”。
新羅婢，意即來自新羅的婢女。新羅是東北亞古國，位於今朝鮮半島東南部，從漢朝開始便向中原王朝稱臣，是朝鮮半島三國（新羅、高句麗、百濟）中最親華的國家。唐朝時，新羅跟中原往來密切，不僅大批貴族子弟、僧人被派往中國學習，而且數量極多的女子也以“貢品”的形式來華（除唐朝外，朝鮮半島也曾向遼、元、明三朝進貢女子）。
新羅婢
跟元明兩朝皇帝喜歡選納朝鮮美女為妃不同，唐朝皇帝出於保證血統純正的考慮，加上蔑視周邊屬國，所以對選納新羅女子為妃並不感興趣，而是喜歡將她們贈給大臣做奴婢。由此，大量的新羅女子便進入顯貴之家充當廚娘、侍女或歌舞伎，統稱為“新羅婢”。由於新羅婢性情溫順、心靈手巧，因此頗受主人的喜歡，久而久之，蓄養新羅婢便成為時尚，持續百餘年之久。
史料來源：《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》、《唐國史補》、《杜陽雜編》等
