在我國古代，古人娛樂的專案中有一項最火熱的是蹴鞠，規則類似於今天的足球，不過蹴鞠的歷史就比較久遠了。而且在一些小說中，我們也能夠經常看到蹴鞠高手，例如《水滸傳》裡的宋徽宗和高俅。對於蹴鞠最早的起源，有幾種說法，一種是在黃帝時期，黃帝將對手的胃做成了球來踢。還有一種說法是在殷商時期，有一種蹴鞠舞，極其類似於踢蹴鞠。第三種說法是春秋戰國時期，那個時候百姓的愛好較多，例如鬥雞、鼓瑟和蹴鞠等等，所以臨淄才算得上是足球起源地。
隨之而來，發展到漢朝的時候，蹴鞠的娛樂範圍就廣了，劉邦的父親就很愛踢蹴鞠，所以劉邦當上皇帝之後，專門弄了一個蹴鞠場。還邀約了家鄉的村民和一些皇室貴族，這些人對這項娛樂非常喜愛，劉邦還專門設定了比賽蹴鞠的地方。所以蹴鞠就慢慢傳開，劉邦專門為此建造蹴鞠城，然而戚夫人遭到呂后的折磨時，就是被關在了這裡。
可以說，真正推動蹴鞠發展的，就是這些帝王。在漢代時期，漢武帝和漢成帝也很喜歡踢蹴鞠，常常舉辦一些蹴鞠的活動。因為有了皇帝的帶領，所有人都跟著一起玩，就變得流行起來，無論是百姓還是達官貴族，因為這些都變得熱鬧起來。因而後來出現了很多蹴鞠高手，一些官臣就會籠絡這些人，為皇帝辦一場觀賞賽，以此受到皇帝的寵愛。
對於漢成帝，其實他想掀起踢蹴鞠的浪潮，但是就沒有那麼順利了，很多大臣都說踢蹴鞠太勞神，不讓皇帝去冒險。後來發展到唐宋時期，很多唐朝皇帝都熱衷於這項運動，例如唐玄宗、唐文宗、唐武宗等等。但是唐穆宗就是因為踢蹴鞠而死的，雖然也是有很多大臣紛紛反對，他們都以這個可以鍛鍊士兵的身體作為擋箭牌。
宋代的時候，已經發展到有專門的團隊，還有一些正規的比賽，本以為會藉此就發展的很好，沒想到唐宋之後，特別是朱元璋當上皇帝以後，禁止這項娛樂。誰要是敢踢，就要受到違反禁令的處罰，到清朝的時候，因為官場腐敗，還有皇帝的不熱愛，也慢慢的就發展不下去了。
所以最輝煌的時候應該是唐朝，他們有正規的比賽，無論是男子女子，都可以參加比賽，但是都因為後來的傳統思想影響，還有重視民族的風俗，不得不放棄了這項運動。
