無論是在電視劇《康熙王朝》中還是在歷史上，清朝重臣周培公都沒有被康熙處死，而是患病而死，享年69歲，也算壽終正寢。
在電視劇《康熙王朝》中出現了這樣的一幕，周培公被康熙派往瀋陽，負責戍邊，在天寒地凍的東北戍守了十一年，當康熙聽聞周培公的死訊時，康熙十分哀痛，下令停朝一次，徹夜難眠，為周培公守夜。
皇帝為臣子守夜，這對臣子來說是莫大的哀榮，周培公究竟為大清國做了哪些傑出的貢獻，值得康熙為他守夜？歷史上的周培公又是什麼樣的？
周培公在電視劇中的戲份很多，可以說是康熙皇帝的左膀右臂，是大清國的股肱大臣，他曾經花十年時間繪製了大清國最詳細最全面的疆域版圖，在臨終之前獻給康熙，鞠躬盡瘁、死而後已的周培公感動的不僅是康熙皇帝和滿朝文武百官，主要是感動了電視機前的萬千觀眾，很多人都高度讚揚他那為國為民的情懷。
需要指出的是，電視劇為了具有更強的表現力，故意誇大了周培公的貢獻，無論於情於理，康熙為一位漢臣守夜既缺乏記錄，又委實說不通。
縱觀清朝歷史，周培公雖然在為官期間作出了良好的政績，但是一直沒有進入朝廷的中樞上書房，沒有像納蘭明珠和索額圖一樣成為權臣。
歷史上的周培公主要做了兩件大事，一是勸降王輔臣，二是出任盛京（今瀋陽）提督。
康熙八歲登基，14歲親政，親政後的康熙急於掌控權力，先是誅殺鰲拜收回皇權，然後忌憚三藩的勢力，開始削藩，吳三桂由此發動了三藩之亂，令年輕氣盛的康熙措手不及。王輔臣和吳三桂曾經都是明軍將領，兩人關係不錯，一直以兄弟相稱，後來投降大清。
三藩之亂時，吳三桂慫恿王輔臣在北方反叛呼應，王輔臣驍勇善戰，兵法了得，擁兵自重，在當時的名氣特別大，許多清軍將領都很畏懼他。康熙早就識破了吳三桂的計謀，於是委派圖海前去平定王輔臣叛亂，在平定叛亂的過程中，周培公多次向圖海出謀劃策，並且孤身一身拜訪王輔臣，能說會道的周培公最後成功勸降王輔臣。
後來周培公在山東任職，與官員不合，於是辭官回鄉，周培公雖然閒居在家，但是仍然關心國家大事，為國家獻計獻策。
1690年，準噶爾部首領噶爾丹起兵反清，邊疆戰火連天，周培公聽聞訊息後十分擔憂，立即向康熙上書平定戰亂的策略，並希望能夠得到重視，康熙於是任命他為盛京提督，鎮守東北，最後周培公積勞成疾，在任職期間病逝。
周培公為官期間，對皇上忠心耿耿，一直為國家和百姓著想，圖海評價他‘’為母捨身之孝，為國忘軀之忠‘’。
