經過春秋時期曠日持久的兼併戰爭，周王朝境內的諸侯國數量大大減少，在周元王元年，中國歷史進入了戰國時代。三家分晉後，趙國、魏國、韓國躋身強國之列，戰國七雄的格局正式形成，分別是秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。
戰國時期，除戰國七雄外，還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國，也有鄭國、衛國等小國，但由於其實力與影響力都遠不如戰國七雄，只能在夾縫中求生存，最終均為七雄所滅。
那麼，作為戰國最有影響力的七個國家，他們各自有何來源，姬姓諸侯有多少？其實，在戰國七雄之中，只有三個是姬姓國，其他兩個是功臣國，還有兩個竟是商朝忠臣國。
齊楚：興周滅商的功臣國
齊國始於姜子牙，楚國始於熊繹，兩國都可謂是興周滅商的功臣，但兩國待遇卻大不相同。
商朝晚期，姜子牙投奔周文王，為周文王積蓄國力立下巨大的功勞，史書記載“下三分，其二歸周者，太公之謀計居多”。牧野之戰中，姜子牙老而彌堅，率領諸侯聯軍打敗紂王，“維師尚父，時維鷹揚”說的就是姜子牙沙場風采。可以說，姜子牙是開周第一功，周公、召公等人都無法相提並論。
與此同時，姜子牙與周天子還有一層關係，即他女兒邑姜是周武王正妃，並生下了周成王姬誦，《大戴禮記》中記載邑姜生成王時“立而不跂，坐而不差，獨處而不倨，雖怒而不詈，胎教之謂也”，為了教育好兒子，邑姜可能開創了中國胎教史。
因此，齊國不僅是功臣國，而且國君還與周天子有血緣關係。由於姜子牙功勳與邑姜關係，所以周武王首封姜子牙於齊國。
與齊國不同，楚國就要悲催多了。周文王時，楚部首領鬻熊“子事文王”，大概是成了周文王義子，在周文王謀商過程中立下不少功勞。不過，鬻熊英年早逝，之後他兒子熊麗、孫子熊狂不知道做了什麼，有沒有在武王伐紂中立下功勞也不知道，反正周武王沒有冊封熊麗或熊狂。直到周成王時期，“舉文、武勤勞之後嗣，而封熊繹於楚蠻，封以子男之田，姓羋氏，居丹陽”，即鬻熊曾孫始建楚國。
楚國建立時，都城在丹陽，現代考證應是在河南淅川一帶，為何後來到了湖北一帶，如今還未解開其中謎團，有學者分析認為周昭王南征楚國時，楚國無奈遷都到了湖北一帶。由於楚與周存在諸多的恩怨情仇，所以後世楚國一直“不服周”，春秋時期第一個稱王與周天子平起平坐。
總而言之，儘管後世楚國與周王室關係很差，但就楚國建立的原因而論，可以算是興周滅商的功臣國。
秦趙：紂王忠臣之後，祖上是親兄弟
戰國七雄之中，秦趙關係非比尋常，因為兩國擁有一個共同祖先——飛廉（蜚廉），屬於真正的兄弟之邦。
《史記·趙世家》記載：“趙氏之先，與秦共祖。至中衍，為帝（商王）大戊御。其後世蜚廉有子二人，而命其一子曰惡來，事紂，為周所殺，其後為秦。惡來弟曰季勝，其後為趙。”
季勝之子叫孟增，受到周成王寵信，賜其“皋狼地”，所以孟增號曰“宅皋狼”。孟增之孫造父，是周穆王的親信大臣，立下攻破徐夷國的大功後，受封趙城（今山西洪洞），創立趙氏。西周時期，趙氏封地可能被併到晉國，由此趙氏成為晉國臣子。重耳流浪國外時，趙氏家族的趙衰跟隨其後，重耳回國成為晉文公後，趙衰得到重用，成為六卿之一，由此趙氏家族迅速壯大。戰國早期，晉國已被韓趙魏三家控制，公元前403年周威烈王封韓趙魏三家為諸侯，於是趙國正式成為一國。
惡來是季勝兄長，他去世之後，兒子“女防”就跟隨季勝一系生活。造父受封在趙城之後，就成了嬴姓趙氏，《史記》記載的惡來後代是“以造父之寵，皆蒙趙城，姓趙氏”，秦國國君趙氏之稱由此而來。戰國之前，姓不分貴賤，氏才別貴賤，一般氏是根據封地名而來。後來，由於造父侄孫非子善於養馬，深得周孝王喜愛，於是公元前888年周孝王把非子封在秦地，讓他重新接續贏氏的祀統，因此非子又號稱“秦贏”。百年之後，犬戎攻入鎬京，嬴開（秦襄公）以兵救周，並出兵護送周平王東遷洛陽，就被周平王封為諸侯，秦國正式建立。
可見，無論是趙國，還是秦國，都是商朝臣子飛廉的後代。
另外，飛廉可謂是商朝紂王的鐵桿忠臣，《史記》中說飛廉在商朝滅亡之後隱居深山，但《清華簡·系年》卻記載：惡來被殺後，飛廉逃到商盍氏（曲阜一帶）繼續反周，周朝東征滅掉了商盍氏，殺掉了飛廉，並將叛亂的商盍之民西遷，“以御奴之戎，是秦先人”。因此，算起來秦國從上到下，都可以說是商朝忠民，後來秦國滅掉東西二週，彷彿是一報還一報。
燕韓魏：燕魏是周王室支系，韓國是支系的支系
燕國、韓國、魏國都是姬姓國，但三國與周天子的血緣親近都不太一樣，燕魏是周王室的支系，韓國則是支系中的支系。
一，燕國始於召公奭
武王克殷之後，將召公奭（shì）封在燕地，當然第一代燕侯是召公之子，召公本人留在了王庭。召公奭的具體身份不詳，但可以肯定是周王室宗親，《燕召公世家》中的第一句話是“召公奭與周王同姓，姓姬”。周武王讓姜子牙前往封地，讓周公旦、召公奭留在王庭，說明召公身份非同凡響，與周武王血緣關係應該非常近。
不過，燕國建立之後，存在感一直不強，可以說是戰國七雄中存在感最低的國家，從建國之始到西周晚期，《燕召公世家》上沒有任何記載，只說了一句“自召公已下九世至惠侯。燕惠侯當週厲王奔彘，共和之時”，當時燕國被狄戎入侵與阻斷，與中原斷了交流，足見西周時燕國處境之艱難。之後，司馬遷筆下的燕國曆史，也差不多與《夏本紀》一樣，屬於極簡的君王列表格式，直到燕昭王時才略微詳細一點。
二，韓國始於韓武子
春秋前期，晉昭侯將曲沃（今山西省聞喜縣）封給叔叔成師，後來此人被稱為“曲沃桓叔”。之後，曲沃這一脈犯上作亂，經過三代努力，在曲沃桓叔的孫子曲沃武公（晉武公）時，終於取代了位於翼城的大宗，成為晉國國君，史稱“曲沃代翼”。以小宗取代大宗，這是對周禮的踐踏，被稱為禮樂崩壞的初始指標事件。
史書記載，曲沃桓叔有兩個兒子，嫡子是曲沃莊伯，庶子是韓萬（韓武子）。韓萬，原來姓姬，姓名應該是姬萬，後來受封於韓原（今陝西韓城），於是被稱為“韓萬”。晉國王室與韓氏家族的關係，就猶如周天子與晉國王室（晉國源於周成王弟弟）的關係，非比尋常。
由於這一層關係，韓氏家族在晉國影響力很大，晉國實行“三軍六卿制”後，韓氏家族後來成為卿位家族，控制晉國的六大巨頭之一。不過，隨著韓氏家族成為“國卿”之後，為了家族利益，就不可避免地要與國君切割，因為晉國卿位家族心照不宣的一件事就是壓制國君權力，這樣卿位家族才能更好的掌權。隨著卿位家族實力越來越強，最終韓虔（韓景侯）在戰國初期被封為諸侯，正式建立了韓國。
三，魏國始於畢公高
武王克殷之後，十五弟姬高被封在了畢地（今陝西省咸陽北），建立了畢國，因此他被稱為“畢公高”。西周晚期，狄戎入侵華夏，畢國在這時滅亡，之後周天子沒有再封，於是畢氏子孫散居各地，《魏世家》中說“其後絕封，為庶人，或在中國，或在夷狄”。不過，其中一個叫畢萬的畢氏子孫投奔了晉獻公，受到重用，晉升為大夫。畢萬到底是什麼身份，史書沒有交代，但晉獻公距離西周並不太遠，而且那時還是“王侯將相真有種”的年代，畢萬應該是畢氏主宗的後代，畢公高一脈的嫡系傳人，所以才會被晉獻公重視。
公元前661年，晉獻公命畢萬滅姬姓魏國，並把魏地（今山西芮城縣一帶）封給畢萬。《史記·魏世家》記載：晉大夫畢萬以軍功受封於魏，晉國大夫郭偃占卜說“畢萬封有魏地是大吉之兆”之類云云，於是畢萬就改為魏氏。因此，畢姓、魏姓、姬姓都是一家人。
晉文公繼位前，在外流浪十九年，其中一人是畢萬之子魏犨（chōu），晉文公回國之後論功行賞，魏氏家族進入了發展的快車道，在晉悼公時魏昭子魏絳成為“國卿”，四代之後魏氏家族實力越來越強，後來與韓、趙兩國瓜分了晉國，成為戰國七雄之一。值得一提的是，魏國首開戰國變法，魏文侯的李悝變法與建立魏武卒，讓魏國成為戰國第一霸主。
西周時期，周天子冊封了數十位姬姓諸侯，目的是為了以宗法、血緣關係來控制天下，“以作屏障”拱衛周室，但經過數百年的大浪淘沙，姬姓諸侯反而越來越少，最終在戰國七雄中只有三個姬姓諸侯。其中，韓、魏屬於自主立國，唯一留下來的西周姬姓諸侯只有燕國，而燕國之所以傳承下來，偏居於北、遠離諸侯紛爭可能才是最重要的一個原因。
這一狀況讓筆者想到了東漢末年，東漢時期群雄並起，本來很多封疆大吏都是劉氏族人，可以在漢末逐鹿天下，但最終除了空有皇族名頭而自主立國的劉備之外，其他都被一一消滅。因此，祖上庇護終非長久之道，真正成才的都是靠自己，秦國、楚國、韓國、魏國、趙國、蜀漢、曹魏、東吳……。無不如此。
參考資料：《史記》、《左傳》等
