聖誕節（Christmas）本身是一個宗教節，用來慶祝耶穌的誕辰，因而又名耶誕節，位於每年12月25日，這是西方國家一年中最重要的節日。在聖誕節，大部分的天主教教堂都會先在12月24日的平安夜及12月25日凌晨舉行子夜彌撒；而基督教的另一分支——東正教的聖誕節慶祝則在每年的1月7日。現如今，聖誕節已經成為歐美國家的公共假日，有點類似於中國的春節，是舉家團圓的日子。而且近年來，該節日在亞洲國家也非常流行。
“聖誕節”一詞在中國歷史上很早就出現了。皇帝被稱為“聖上”，出生日為每個人的“誕辰日”，所以中國的“聖誕節”就是皇帝的誕辰日（生日的敬稱）。但中國歷史上皇帝眾多，沒有確定以哪一位皇帝的誕辰作為“聖誕節”，因此就沒有形成固定的日期，但“聖誕節”一詞在遙遠的古代就存在著。
古代皇帝的生日，都被當成是節日。把皇帝生日作為誕節，並且在禮典中制有慶賀儀式的規定始於唐朝。唐代時，太宗對自己的生日很重視，把自己的生日定為降誕日。有一年，唐太宗在生日那天百感交集，對長孫無忌說：“今日是朕生日，俗雲‘生日可喜樂’，以吾之情翻感思！”並且，對著大舅子掉了眼淚。另外，唐太宗對出生地也格外重視。《新唐書·禮樂志》記載：“太宗生於（武功）慶善宮。”唐太宗曾於貞觀六年（632年）九月和貞觀十六年（642年）十一月來到他的出生地，寫下《幸武功慶善宮》和《重幸武功》兩首詩，雖然不是為了慶壽，但卻在詩中特意提到降誕的事，顯示出他對出生地的重視，對父母孕育之恩的感懷。皇帝又被稱作“聖上”，所以聖誕代表著皇帝的誕辰日，聖誕節就是老百姓給皇帝過生日的意思。
中國是文明的發源地，西方用來慶祝耶穌誕辰的日子被定為聖誕節，開始也只是叫耶誕節，只是後來宗教影響變大，因此成為了聖誕節。而宗教和皇族是有很大區別的，宗教的聖誕節是信徒所進行的慶祝，中國歷史上的皇帝誕辰日卻是舉國上下慶祝的日子。因此“聖誕節”這一詞可以說最早起源於中國。
“聖誕節”，詞語來源於中國古代，日期的固定來源於西方。東西方文化的合併造就了這個西方的盛大節日。
