岳飛是南宋時期最為著名的抗金將領之一，他打出了作為中土漢族王朝的尊嚴和氣勢，一手出神入化的戰術和嚴重的軍紀讓岳家軍在對抗金軍的時候能夠佔據上風，但是即便是岳飛，也會有看走眼的時候。
曾經就看錯了一個人，差點讓南宋的損失了一名大將。
李寶是山東菏澤人，他出生在農民家庭，那個年代裡面，宋朝正在和金朝打仗，李寶的家鄉菏澤也陷落，落入金朝人的手裡。李寶是一個非常愛國的人，他時刻想著能夠魏國效力。
為了反抗，在紹興九年（1139年），李寶在濮州率領起義軍抗擊金朝，但是出於無奈的是勢力太過於微弱，很快就失敗了。於是李寶投奔故國，他久仰岳飛大名，加入了岳飛的旗下，希望能夠做出一番事業。
但是岳飛這個時候忙於前線作戰，並不太看重李寶的才華，所以沒有重用他。考慮到他有過在淪陷國土起義的經歷，又派他秘密潛回山東聯絡組織抗金的起義軍，並且只給了他一個“河北路統領忠義軍馬”的虛職，而沒有任何款項錢糧調撥。
1140年，金朝背棄和宋朝的盟約南下，李寶艱難的在山東拉起了起義軍，多次配合岳飛軍隊反攻，在山東製造多起襲擊，有效的牽制了金朝軍隊的有生力量。
後來作戰失敗，李寶透過水路逃回了宋朝，並且在韓世忠麾下效力守衛海州。宋史李寶傳中道，“高宗謂宰臣曰：“李寶頃因召對，詢以北事，歷歷如數。且以一介脫身還朝，陛對無一毫沮懾，是必能事者。”
收到宋高宗的賞識之後，李寶被授予浙西馬步軍副總管。南宋紹興31年，金帝完顏亮發兵海陸進攻宋朝，其中水師起七萬人，戰船達到了600艘，企圖從從水路佔領臨安。
李寶自告奮勇的請求出站，當時的她只有一百二十艘戰船和三千名弓弩手，三千人還是臨時招募的，並不屬於正規軍戰鬥序列，但是李寶憑藉著自己的鎮定自若取得了宋高宗的信任。讓他率領水師影帝。
李寶看出金朝憑藉著自己人多勢眾，船隻廣多，驕橫輕敵的心態，採取出奇制勝的戰略徑直北上前往金朝領土海港偷襲。在戰役裡，宋朝水師熟練地使用火器，點燃易燃的金國木船，取得了重大的勝仗。
遼國海上進軍不利，再加上陸軍也受到挫敗，於是撤軍。宋高宗非常高興，《宋史》中道：“上喜曰：“朕獨用李寶，果立功，為天下倡矣。”詔獎諭，書“忠勇李寶”四字，表其旗幟。除靜海軍節度使、沿海制置使，賜金器、玉帶。”
此後李寶在後來的抗金戰役裡面也做出了非常巨大的貢獻，使得金朝吞併南宋的野心徹底滅絕。作為南宋的“定海神針”，但是他只在《宋史》裡面被提及，其他史料都沒有什麼記載。故而很少有人知道他的名號。
