三國，作為一段歷史，早已逝去。但是在民間還保留著關於三國人物的各種傳說，在中華大地上還有數不盡的與三國人物有關的各種遺蹟遺址。透過這些傳說和遺蹟遺址，我們能超越小說《三國演義》，逐漸接近，乃至發現真相。
關於求賢舉才，曹操先後三次頒佈過“求賢令”。
今天，我們就從曹操與荀彧說起。
【正文】
曹孟德三訪荀彧
關於求賢舉才，有劉備三顧茅廬的明確記載。不過，在民間也同樣有“曹操三訪荀彧”的傳說。
聽聞曹操要招賢納士，泰山和尚給了他一個錦囊，並囑咐：“誰敢指名罵你，你就開啟錦囊去找他。”曹操回到許都，派曹仁天天帶兵出去搶劫，騷擾百姓。三天後，四門之上都貼了相同的內容：“曹操到許昌，百姓遭了殃”。落命“荀彧”。曹操氣的直咬牙跺腳，本想派人捉拿此人。突然間想起了老和尚的話，打開了錦囊，裡面有一行字：“許昌荀彧，才過子房。”他大喜，派曹仁去請。原來荀彧早已知道曹操在招賢，就先張貼以此試探。他見曹仁來請，故意不開門。
曹仁回報，曹操明白必須親自出馬。他冒著大雪，來到了聚奎街荀彧府第，可是大門落鎖，不見有人。他直到鬍子上結了冰凌才離去。
第二天他又來探訪。門童說主人打獵去了。
武漢龜山三國城，荀彧像。
第三天他打聽到荀彧在祖墳掃墓，就備禮前往。來到墳地，他看到荀彧是一個二十多歲的青年，正在專心讀《孫子兵法》。曹操來到身旁，他頭也不抬。忽然一陣風起，把荀彧手中的書吹落在地。曹操忙上前撿起，恭恭敬敬遞上，說：”荀公，曹操向你請安。“荀彧說：”我乃尋常人士，安敢先生動問？“曹操說：”荀公有子牙之謀，子房之才，我來請你共舉大事。“荀彧說：”你不怕我罵你嗎？“曹操賠笑說：‘’罵的有理，多罵才好。‘’荀彧又推脫說腳痛不能走，曹操立即前去把荀彧扶上馬。
從此，荀彧成為了曹操的謀士，為曹操的事業發展做出了首要貢獻。
史實上的曹操與荀彧
曹孟德三訪荀彧只是民間傳說。關於這一段，《三國志-魏書-荀彧荀攸賈詡傳》是這樣記載的：
彧度紹終不能成大事，時太祖為奮武將軍，在東郡，初平二年，彧去紹從太祖。太祖大悅曰：“吾之子房也。”以為司馬，時年二十九。
不過，透過上面“三訪”的民間故事，曹操求賢的氣度、決心和誠意，生動而明確。不過，荀彧在曹操陣營裡確實可以稱得上“首席”，發揮的作用堪稱“首功”。在現今存世的曹操的文書中，與下屬往來或有關的最多的就是荀彧。荀彧的確為曹操的事業發展做出了突出貢獻。其他不說，透過曹操的文書中就能體現出來。不妨透過這些文書，感受一下。
魏武觀滄海。亂世之中，曹操的氣度和氣魄，非常人所及。從這個故事中也可見一斑。
曹操上表為荀彧請功就有三份文書，分別是建安八年的《請爵荀彧表》、建安十一年的《請增封荀彧表》和《留荀彧表》。
《請爵荀彧表》：
臣聞慮為功首，謀為賞本，野績不越廟堂，戰多不逾國勳。是故曲阜之錫，不後營丘；蕭何之土，先於平陽。珍策重計，故今所尚。侍中守尚書令彧，積德累行，少長無悔，遭世紛憂，懷忠念治。臣自始舉義兵，周遊征伐，與彧戮力同心，左右王略，發言授策，無施不效。彧之功業，臣由以濟，用披浮雲，顯光日月。陛下幸許，彧左右機近，忠恪祗順，如履薄冰，研精極銳，以撫庶事。天下之定，彧之功也。宜享高爵，以彰元勳。
守尚書令荀彧，自在臣營，參同計畫，周旋征伐，每皆克捷。奇策密謀，悉皆共決。及彧在臺，常私書往來，大小同策，詩美腹心，傳貴廟勝，勳業之定，彧之功也。而臣前後獨荷異寵，心所不安。彧與臣事通功並，宜進封賞，以勸後進者。
在這裡曹操用典讚揚出荀彧的能力超出了姜尚與曹參，可與周公和蕭何媲美。
《請增封荀彧表》：
昔袁紹侵入郊甸，戰於官渡，時兵少糧盡，圖欲還許，書與彧議，彧不聽臣，建宜住之便，恢進討之規，更起臣心，易其愚慮，遂摧大逆，覆取其眾：此彧睹勝敗之機略，不世出也。及紹破敗，臣糧亦盡，以為河北未易圖也。欲南討劉表，彧復止臣，陳其得失，臣用反旆，遂吞兇族，克平四州。向使臣退於官渡，紹必鼓行而前，有傾覆之形，無克捷之勢。後若南征，委棄兗豫，利既難要，將失本據。彧之二策，以亡為存，以禍致福，謀殊功異，臣所不及也。是以先帝貴指蹤之功，薄搏獲之賞；古人尚帷幄之規，下攻拔之捷。前所賞錄，未副彧巍巍之勳，乞重評議，疇其戶邑。
這裡曹操著重表彰了荀彧在官渡大戰的緊要關頭，和之後的勸阻南征的兩次突出表現。對於他的功勞，用了“巍巍之勳”來形容，可見作用之大。
河南中牟官渡寺，相傳袁紹在此屯兵。官渡大戰，荀彧為曹操的最終勝利做出了關鍵性的貢獻。
當然，對於曹操的表彰和封賞，起初荀彧是推辭的，於是又有了下面這封文書：《與荀彧書》。
（太祖錄彧前後功，表封彧萬歲亭侯。彧固辭無野戰之勞，太祖與彧書，彧乃受。）
與君共事已來，立朝廷，君之相為匡弼，君之相為舉人，君之相為建計，君之相為密謀，亦以多矣。夫功未必皆野戰也，願君勿讓。
這裡曹操又用了排比句，總結了荀彧在匡正輔弼、推薦人才、建言獻計和機密謀劃等方面的貢獻，可見其功勞之大、之高和之全。
也正為因為如此，曹操和他還結成了兒女親家。根據《三國志》記載，曹操有名可考的女兒有6個，其中安陽公主就嫁給荀彧的兒子荀惲。《三國志 魏書 荀彧荀攸賈詡傳》：
太祖以女妻彧長子惲，後稱安陽公主。……惲早卒，子甝、霬。
不僅於此，曹操對荀彧的信任和賞識是延展到他的家族的。據《三國志 魏書 荀彧荀攸賈詡傳》：
是時彧兄衍以監軍校尉守鄴，都督河北事。
曹操常年征戰在外，能把留守鄴城、管理核心根據地河北的重任交付給荀彧的兄長，信任度之深自不待言。
荀彧功勞之大之高，曹操對其嘉獎和表彰之多之巨、對其信任之深之切，在曹操陣營恐怕無出其右。二人又結成兒女親家，而且還延及他的家族，在曹操陣營也是極少見的。
輔弼良臣的終極歸宿
江蘇崑山千燈鎮顧炎武像。生活在變亂之季的他，提出了“保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣”，感人肺腑！
不過，曹操與荀彧之間的關係和話題，遠不止於此，特別是荀彧之死，更增添了悲劇成分和神秘色彩。關於荀彧之死，有《三國志》的“憂薨”說，有《後漢書》的“曹饋食空器，飲藥而卒”說。不過，荀彧臨終前的憂慮、曹荀二人間的失和失恰都是隱約可見的。隨著曹操統一天下大業的一步步推進、政治態度和價值取捨的一層層彰顯，二人間出現裂痕是在情理之中的。這裡牽涉到了一個公案，那就是“荀彧忠於漢室”說。在《後漢書-荀彧傳》中似乎得到了某種驗證：
論曰：————蓋取其歸正而已，亦殺身以成仁之義也。
贊曰：————彧之有弼，誠感國疾。功申運改，躋疑心一。
透過這裡的評價，荀彧，似乎成了忠於漢室的“烈士”一般。
荀彧死後，漢獻帝很悲傷。據《後漢書-荀彧傳》：
帝哀惜之，祖日為之廢讌樂。諡曰敬候。明年，操遂稱魏公雲。
曹操有什麼反應和態度，史無所載，我們已不可知。不過，有一點，那就是他的後代和家族沒有因此事受到某種牽連。他的兒子荀惲嗣萬歲亭侯，官至虎賁中郎將。長孫荀甝，官至散騎常侍、封廣陽鄉侯。次孫荀霬，官至中領軍，成了司馬懿的女婿。特別是：
甝、霬，以外甥故猶寵待。
這裡我們不妨再深入一步，如果引用明朝清初顧炎武在《日知錄》中道出的“亡國與亡天下”的區別。荀彧忠於漢室，忠誠的物件是什麼呢？是漢室的最高代表：天子漢獻帝？還是漢室確立意識形態和的價值觀？或者是別的什麼物件呢？這也許就是另一個值得探討和明晰的問題。
三國故事，可以成為“演義”。不過故事背後的深層次動因和道理，在新時代還是很值得再深入挖掘和提煉的。
以上透過“曹孟德三訪荀彧”的故事，我們可以感受到曹操求賢若渴和不拘一格的氣度。透過對曹操相關文書的梳理，可以感知到荀彧發揮的巨大作用，以及曹荀二人成為兒女親家的親近關係。由此，我們又可以進一步體會到曹操在亂世中脫穎而出的內在緣由，以及他終將面對的障礙和困局。
