在怒殺王倫後，林沖本可以自立為王，坐頭把交椅；但林沖卻力推晁蓋坐了首位，自己情願讓位，這是為什麼呢？
林沖是梁山上三朝元老，又是一個很精細的人，武藝高強，苦大仇深，不僅有張飛之勇，還有一般武將沒有的智慧，又在東京混跡多年，此人完全可以坐梁山之主。不過，也是因為他的精細，因為復仇，他的每一步都邁得很小心。
從一個“好漢”的角度，並不如魯智深和武松那樣，讓人大快人心。對於梁山CEO，林沖不僅有機會，而且不止有一次機會做梁山的老大。即使不做正的，像盧員外一樣做副的機會則更大。
林沖入夥梁山為第一次變更。當時林沖位列王倫、杜遷、宋萬之後，朱貴之前，是倒數第二名梁山頭領，屬無足輕重之輩（見10、11回）；
晁蓋等生辰綱七傑上山後，梁山英雄座次發生第二次變更。此時林沖位列第四，與晁蓋、吳用、公孫勝共同主持山寨事務，這是林沖在梁山位置最好的一段時期（見第18、19回）；
宋江入夥梁山後，梁山英雄排名發生第三次變化。林沖位置陸續排在宋江、盧俊義、關勝之後，但一直還算領導層成員。到第71回石碣天書排位，林沖是第六位，徹底離開梁山領導層，為馬軍第二首領，五虎將第二名，排在大刀關勝之後。
三次座次變更，林沖不僅沒有做過樑山的老大，而且是離老大的位置是漸行漸遠的過程。但是，這並不表明，林沖沒有機會成為梁山的首領。至少在梁山第一、第二次人事變更中，只要林沖願意，是可能做成山寨老大的。
火併王倫後，林沖面臨兩個選擇，第一自己當老大，第二擁戴晁蓋。林沖兩相對比，明白了梁山集團的實力根本不能PK晁蓋集團的實力，這時他做CEO，只有一個結果――成為第二個王倫。
林沖不傻，趕緊說：“先生差矣！我今日只為眾豪傑義氣為重上頭，火併了這不仁之賊，實無心要謀此位……若欲相逼，寧死而已！”寧死而已，林沖居然用這樣嚴重的字眼來表明自己沒有異心，可見他是被吳用的武力嚇倒了。有人也許會認為：即便杜遷、朱貴等梁山集團成員是窩囊廢，但林沖是堂堂八十萬禁軍總教頭，難道不可以和晁蓋集團拼一把？
答案是“不能”！林沖在表態後急忙誇讚晁蓋集團的成員是如何了得，請他們進入新的領導班子。這並不是言不由衷的拍馬屁，而是真正地分析了他們的實力：“今有晁兄，仗義疏財……天下人聞其名，無有不伏。學究先生……執掌兵權，呼叫將校，須坐第二位。公孫先生，名聞江湖，善能用兵……誰能及得？”
相比之下，林沖就只有“一個人在戰鬥”，結果不言自明。晁蓋、吳用和公孫勝坐了梁山集團的前三把交椅，林沖只能坐第四把交椅，更別說當梁山CEO了。
火併王倫後，林沖讓位於晁蓋、吳用和公孫勝，道理上均說得通。而在公孫勝之後，林沖已經沒必要再繼續讓下去了。這是因為自公孫勝以下的好漢們，大都以武功見長，本領各有千秋。其中劉唐步戰出眾，三阮水性非凡，而林沖則是馬上功夫了得。
作為梁山武將，他們並不比林沖具有更突出的武力優勢；相反林沖作為堂堂東京八十萬禁軍教頭，世家出身，京師任職，比三阮、劉唐這樣的草莽好漢更識大體，曉大義，明事理，且見識廣博，何況林沖在晁蓋上山以前，在舊有的山寨座次中已經是第四位了。
林沖繼續坐第四把交椅實在是順理成章，理所當然。連林沖自己也覺得沒有再讓下去的必要，所以也不再推辭。山寨座次排定後，梁山上一個嶄新的時代也由林沖拉開了序幕。
