引言
“這苦不算苦，二四加一五；滿街紅燈照，那時才算苦……”沒有見人影，熱鬧的街上卻已被震天的鼓聲和雷鳴般的清脆的口號掩蓋。
待聲音越來越近時，遠處的人們才看清楚，原來那是一群身著紅色衣褲、左手提紅燈、右手持紅摺扇的十幾歲的少女在整齊地喊口號。
少女們被幾十個大漢抬起來，以八抬大轎為中心，前後對稱地兩隊排開，整個隊形有序地往前移動，猶如一隻會爬行的龐然大物。
只見轎子上面有一位看起來仙風道骨的年輕女子正襟危坐著，口中唸唸有詞，與觀音坐蓮非常相似。
略打聽，湊熱鬧的群眾才知道，那女子正是天津附近名聲響徹的“黃蓮聖母”林黑兒，有人又叫她“仙姑”，她就是紅燈照的首領和義和團的神仙。
聽說，每當7-10天的時候，“黃蓮聖母”會帶著紅燈照的成員走街串巷，表演各類“法術”以及為民眾治病。所以她在民間的名聲很好，深受民眾歡迎。那麼，聖母后來怎麼樣了？
國仇家恨，巾幗不讓鬚眉地組建“紅燈照”
對於紅燈照和林黑兒的詳細描述，廣東著名文學家僑析生在《拳匪紀略》中記載得非常詳細，且對紅燈照有很深入的研究。
據他在《國學要覽》中記載，林黑兒是天津南運河下游十里處的一個船戶的女兒，如今的船隻運輸利潤相當高，不過對於舊社會的船戶而言，能有穩定的收入及滿足養家餬口的需要相當困難，在食不果腹的同時，地位還非常低，經常遭人欺凌。
可能正是這一原因，讓林黑兒深刻同情底層民眾，對社會的黑暗有著天生的排斥力。作為女性，她的地位非常低，不過憑藉個人魅力，在家鄉頗受歡迎，具有一定的號召力。
1900年春季，林父被洋人以莫須有的罪名抓捕入獄，遭受無情的欺凌，讓林黑兒恨得咬牙切齒，萌生與洋人對抗的想法。
當時，洋人在中國活動的主要代表人之一是教會，有的是真心想要幫助中國受苦受難的民眾，有的則依靠其豺狼虎豹般的政府，在華為非作歹。
很多的案件都與這些劣跡斑斑的教會有關，同時教會案又引起一系列的入侵戰爭。例如，1897年11月在山東發生的“曹州教案”，讓德國、俄國、英國和法國找到侵略的藉口，德國佔領中國的膠州灣和膠澳（今青島），俄軍進駐旅順，英國和法國分別入侵威海和廣州灣（今廣東湛江）等。
同年，“鉅野教案”的爆發，終於讓中國民眾忍無可忍，威縣梅花拳師趙三多同一些村民組織“義和拳”民團，積極對抗列強和教會。
運動之初，義和團只是星星之火，不過其發展勢頭相當迅速，很快就壯大為中國北方地區不可小覷的民間力量，山東巡撫張汝梅在1898年6月的奏章中為他們正名，官方首次用“義和團”這個概念去稱呼他們。
在天津，義和團的影響力也很深遠。1900年，義和團號稱 “天下第一團”的團領導人張德成到天津發展成員時，無意間和林黑兒結識。張德成很同情林黑兒的遭遇，對她進行思想引導，鼓勵發動民眾一起對抗洋人。
5月，林黑兒在張德成和靜海獨流義的支援之下，準備帶人在楊柳青設立紅燈照壇口，不過受到石元士的激烈反對，計劃未成。
6月初，在天津沿著侯家後運河邊上設立壇口，沒有遭到阻撓。從此，她自詡“黃蓮聖母”，不斷地收納來自運河附近的年輕女性，擴大隊伍的勢力和影響力。
因為沒有很好的號召理由，同時受到義和團男性組織的影響以及當時人們有根深蒂固的“安身立命”的封建思想，林黑兒等人緊抓這一點，對外號稱已掌握對抗洋人的神秘法術，凡是加入紅燈照以後，便可跟隨自己習得法術，避免他人欺凌與壓迫。
不斷宣揚對抗洋人的法術，逐漸由漁民之女變成“聖母”
封建社會里，女性被貶得一文不值，有的甚至只被當成活著的生育工具。也許，當時除了太后慈禧之外，其他的女性在社會中都不受待見。
如何提高影響力與感染力呢？不能成為皇族中的太后，成為人們耳熟能詳的神醫或神仙的代理人，更容易讓人接受。
所以，林黑兒自稱是“黃蓮聖母”的事兒一經傳出，就引起了很大的反響，人們越傳越神。到最後，她真的從一個船戶之女變成紅燈照和義和團共同的“神仙”。
加入紅燈照，有的是奔著“學習法術”，有的是想要在組織中得到支援，以對抗社會和洋人的壓迫、欺凌。無論目的如何，一經加入紅燈照，都能接觸到林黑兒並接受她的培訓。
培訓的內容有兩項，一個是法術，另一個是武術。據宣傳，練習相當艱苦，日期一般為七七四十九天，練成者可以“出關”做事，幫忙完成紅燈照的日常事務。
雖然迫切需要擴大人數，但紅燈照的人員吸納要求很嚴格，一般都是十多歲的妙齡少女入團。也許是出於識別率、組織力，紅燈照的女性們從上到下都穿著紅色服飾，左手提紅燈，右手持紅摺扇。
摺扇和紅燈都沒有攻擊性，不過在林黑兒看來，一旦成員練成法術後，右手的摺扇可以帶著她們飛上天空；左手的燈籠無論扔到哪裡，都能燃起熊熊大火，造成巨大的傷害。
每當7-10天的時候，她們都隨著坐在八抬大轎上的林黑兒一起走街串巷，加大影響力和知名度。如此不遺餘力地宣傳，果然讓許多人都被感染了。
據相關書籍記載：“人民皆焚香跪接（林黑兒），不敢仰視，稱為仙姑，拳匪遇之，亦跪伏道旁……”
義和團發展之初，最主要的宣傳工具內容就是非科學類的信仰，如“刀槍不入”、“畫符唸咒”、“神靈附體”等，所以加入者相當迷信。
林黑兒的“黃蓮聖母”身份一經傳播開來，不僅民眾受到影響，義和團團員也深信不疑。對於紅燈照的出現，有的研究者甚至認為，正因為義和團成員相信女性能剋制洋人，因此才對林黑兒鼎力支援。
與太平天國讓女人脫褲子對抗敵人（引自魯迅的保姆阿長所述的太平天國事蹟）的鬥爭方式不同，義和團認為：凡是同義和團有關的女人只要在家裡面坐著，不梳頭、不洗臉和不洗裹腳布，也能讓洋人的腦袋落地。
紅燈照走街串巷時，就喊出這一個號：“婦女不梳頭，砍去洋人頭；婦女不裹腳，殺盡洋人笑呵呵……”
如此宣傳和包裝之下，林黑兒果然“脫胎換骨”，變成義和團成員及民眾心目中的對抗洋人的領袖和“黃蓮聖母”。當然，出於尊敬，紅燈照成員叫她“大師姐”，民眾則稱為“仙姑”。
由此可看出，義和團內部和民眾逐漸地將驅逐洋人的重任轉移到女人們的身上，希望能透過她們來加強自身實力，實現“扶清滅洋”的目的。
而成為聖母，既是林黑兒的個人發展需求，也是時代需要。不過站在抗爭的第一線，一般都不會有很好的下場。
幫助義和團抗擊洋人，下場相當悲慘
未經過實際戰鬥，被林黑兒宣傳得神乎其神的法術，民眾大多沒有懷疑。也許，除法術和武術外的醫術，才是民眾信任她和紅燈照亮的根本原因。
傳說，林黑兒一直宣稱能醫治各種病傷，因此有許多求醫者向她求救。據相關書籍的描述，她的治療效果很好，曾給民眾和戰場上的戰士醫治疾病。
隨著加入的人數越來越多，紅燈照開始四面出動，憑藉“法術”焚燒洋人的房屋、教堂和船隻等，深為洋人忌恨。
因紅燈照一直宣傳不怕“穢物”、“妖邪”、“槍炮”等，所以一直被要求聯合男性組織共同作戰。張德成在此成為重要的搭線人，同時經常和林黑兒一起商討組織活動和作戰方略，對紅燈照的發展有重要影響。
活動最興盛時，據說在東北也有紅燈照組織抵抗俄軍的記錄。如此“天不怕地不怕”的行為，終於引起列強的注意，他們開始籌劃著以剿滅義和團為藉口，發動侵華戰爭。
在列強對清政府宣戰期間，聽說義和團刀槍不入，可以替朝廷賣力，清政府從此改變策略，將圍剿改成“安撫”，讓他們代替清政府同列強作戰。
很快，八國聯軍就發動侵華戰爭，被宣傳和發展已久的義和團走在抵抗的第一線，紅燈照在此期間變成重要的後備部隊，負責拯救傷員、收集情報、對敵設定障礙等。
不過，血肉之軀終難以抵擋工業時代下的火槍火炮，所謂的“法術”和一直請求的玉皇大帝、孫悟空、觀音菩薩、武松等也未能幫助他們，在戰場上被打出原形已是必然。
傳說，紅燈照被列強搗毀以後，林黑兒無處可逃，被殘忍地殺害和製作成標本，此後被運往歐洲展覽。此處無從查證，不知是否真實，但民間一直謠傳。
如果是真的，那麼一直以文明標榜自己的列強能做出如此行為，著實讓人作嘔。
結語
儘管紅燈照等民間愛國組織以非科學信仰為組織紐帶，曾經傳播許多錯誤的知識和資訊，不過他們的愛國之情不可磨滅。在清政府都不敢面對列強的情況下，他們勇敢地承擔拯救國家和民族的重任，以血肉之軀對抗列強的火槍大炮，其精神就是中華民族精神中的英勇不屈。
