東漢末年，孱弱的漢王朝在黃巾軍的暴亂中逐漸走向滅亡。這時候天下便出現了兩類人，其中一類呢就是以劉備等人為首意圖復新漢王朝的忠義之士，這些人只佔極少數，絕大多數人卻想要在這個亂世之中成就屬於自己的一番事業，這類人便是以各路諸侯為代表的人。我們作為後世之人，不能單方面的去評判這些人哪些是錯哪些又是對，因為我們堅信，他們在當時那個時代那樣做是有自己的想法的，作為後人的我們不能去糾結到底是對是錯，而因為著眼於他們想要得到的東西去分析他們那樣做的動力是什麼。之前一直講述的是三國時期的謀士與大將，這次就來講述一下其他時期的。
這次故事的主人公叫做伍子胥。伍員，字子胥。湖北監利人士。伍子胥自由出生在當地的一個世家當中，在伍子胥出生的那個年代，楚國的實力在諸侯國中還是數一數二的。伍子胥的父親在楚朝之中為楚國的太子教書。伍子胥自幼便跟隨父親一同學習，到年紀大了一些之後，伍氏父子已經在楚國非常出名了，但這樣的好日子卻沒有一直延續下去。
不久之後，伍子胥的父親所教導的太子被奸臣所誣陷，在皇室，皇帝最忌諱的就是自己的兒子想要趕自己下臺，雖然當時的楚國太子也沒有這個想法，楚平王知道後不僅殺掉了太子，還將教導太子的伍奢抓起來問罪，因為楚平王認為太子之所有會有這種想法，跟教導太子的老師脫不了干係。這下子原本過著滋潤的日子的伍家便遭受了皇帝的怒火。伍家不僅伍奢被抓，楚平王還聽信讒言準備將伍子胥等人也一同抓起來，以免伍子胥等人日後為父報仇。在伍奢被抓之後，楚平王就詔伍子胥進京面見他，並向伍子胥保證，只要伍子胥前來，便饒了伍奢的死罪。
伍子胥知道這是一個圈套，楚平王想要藉此機會將伍家全部除掉。但伍子胥的哥哥卻不這樣想，並且責怪伍子胥沒有良心，連自己的親生父親都見死不救，在伍子胥勸說無果的情況下，伍子胥一個人跑路到了吳國，沒過多久，伍子胥便得知了前去朝內的伍氏人士全被殺掉。這個時候，仇恨的種子便在伍子胥心中埋了下來，伍子胥發誓一定要將楚國搞垮，要知道，當一個非常聰明的人長期處於憤怒的狀態下是非常可怕的。
在闔閭當上吳王之後，並沒有忘記自己的朋友伍子胥，伍子胥被召回朝廷，這次伍子胥回來還帶了一個人，這個人便是與伍子胥大破楚國的孫武。吳王闔閭是一個想成就一番偉業的人，但苦於沒有賢能的人能為其所用，在伍子胥與孫武來了之後，吳王大喜，拜伍子胥為將軍，孫武為其參謀，於公元前511年，伍子胥率軍大破楚軍。
公元前506年，在經過數年的修養之後，吳王闔閭令伍子胥與孫武率軍征討楚國，這一次楚國的好運似乎已經到頭了，只用了數個月的時間，伍子胥聯合唐國與蔡國的大軍將楚國攻破，當時楚國朝內之人四散而逃，伍子胥本來就是帶著報仇的決心來的，但卻沒能殺死楚昭王。這一戰之後，強勢的楚國幾乎在一夜之間覆滅。
在幾乎將楚國滅掉之後，伍子胥的心願總算是完成了。在公元前496年大敗越國之後，吳王夫差殺掉了伍子胥。伍子胥死後不久，其招來的謀士孫武也離開了吳王。
