2021年斯諾克巡迴錦標賽繼續在凱爾特莊園度假村進行，第二場半決賽，奧沙利文面對霍金斯的挑戰。在一度6-9落後的情況下，奧沙利文連追3個賽點連贏4局，完成10-9的大逆轉，總計打出九杆50+，大翻盤霍金斯殺進決賽，將與羅伯遜爭奪冠軍。
奧沙利文1/4決賽以10-7力挫老對手希金斯，第83次殺進排名賽四強，霍金斯則以10-7爆冷力克世界排名第一的特魯姆普。兩人此前有過18次交手，奧沙利文15勝3負佔據絕對優勢，過去6次碰面更是贏下5次，優勢可謂相當明顯。
比賽繼續採取19局10勝的賽制，分為兩個階段進行。開局後，霍金斯即展現出絕佳的手感，前兩局上手後，竟然先後轟出兩杆破百，連續打出單杆125分和138分，奧沙利文1分未得。第三局奧沙利文的進攻因靜電終止，霍金斯在15-27時上手，一杆46分以61-27再下一城，取得3-0的優勢。第四局奧沙利文打出一些手感，單杆得到50分選擇防守。霍金斯防守失誤，奧沙利文再獲機會，一杆再得65分打到藍球，以115-0追上一局，1-3落後進入局間休息。
短暫休整後的第五局，奧沙利文上手單杆63分，以69-0再追一局。第六局，奧沙利文先拿3分失誤，霍金斯兩次上手才拿36分，奧沙利文一杆61分清光紅球超分，以66-36取勝追至3-3。第七局奧沙利文再接再厲，一杆94分零封連下四局，以4-3實現反超。第八局霍金斯率先上手拿下15分。奧沙利文嘗試進攻未果漏機會，發脾氣頓了一下球杆。霍金斯抓住機會，轟出單杆65分，以80-0鎖定在4-4結束第一階段。
第二階段第九局，奧沙利文幾次上手，以74-48獲勝5-4領先。第10局奧沙利文先後打進兩顆紅球，霍金斯一杆74分勝出追至5-5。第11局和第12局，霍金斯手感延續，先後打出單杆50分和103分零封，連下三局7-5領先來到局間休息。第13局，奧沙利文一杆78分追上一局，不過第14局和第15局，霍金斯又先後轟出單杆56分和73分零封，奧沙利文6-9送出賽點。
此後奧沙利文絕地反擊火力全開，第16局在霍金斯進攻中斷的情況下，一杆71分逆轉吹響反攻號角。第17局奧沙利文一杆90分拿下，第18局單杆53分又贏一局，將比賽帶至決勝局。決勝局兩人錯進錯出，奧沙利文始終主導局面，最終74-39獲勝連扳四局，總比分10-9完成大逆轉，將霍金斯淘汰出局，打進決賽將與羅伯遜爭奪最後的冠軍。
