在馬克-霍頓出人意料地未能獲得下個月東京奧運會400米自由泳的參賽資格後，澳大利亞下一代游泳明星400米選手伊萊賈·溫寧頓和傑克·麥克勞林向霍頓鄭重承諾發誓——如果他們要和孫楊比賽，他們將不惜一切代價擊敗中國的游泳巨星。《澳洲人報》更是撰文《霍頓無緣奧運，但他精神永存》，指出溫寧頓和麥克勞林將有能力戰勝孫楊。
孫楊是否能參加東京奧運會仍然是未知的，這要等到本月晚些時候國際體育仲裁法庭的判決。但有一件事是肯定的，如果孫楊參賽，他在400米自由泳的澳大利亞對手將不是奧運會衛冕冠軍霍頓，而是伊萊賈·溫寧頓和傑克·麥克勞林，因為這兩名選手獲得了澳大利亞奧運選拔賽冠亞軍，霍頓排名第三無緣奧運會400米自由泳搏比賽。
在奧運選拔賽400米決賽後，伊萊賈·溫寧頓 ，傑克·麥克勞林坦誠地對霍頓說，在爭取廉潔運動方面，他們會站在霍頓的一邊。麥克勞林表示：“霍頓可能是我最欽佩的游泳運動員，我太崇拜他了。我看到了它在訓練中的表現，它是一隻猛獸，我非常尊重它。我覺得在奧運會上取得好成績是伊萊賈和我的責任，因為如果我們不好好表現，我們也會讓他失望的。”
21歲的伊萊賈·溫寧頓已經被確定為澳大利亞下一個中距離游泳領軍人物，他說在今年創造了世界最快速度後，他感到有義務去贏得東京奧運會的金牌：“比賽後我和馬克-霍頓聊了一會，我告訴他，他是我的英雄。當我登上世界舞臺，不管孫楊是否參加比賽，這都是一場比賽，如果你代表澳大利亞參加400米自由泳，你就相當於在為一枚奧運金牌而競爭。我已經入選了國家隊，看看我能為澳大利亞做些什麼。”
霍頓在里約熱內盧奧運會中擊敗孫楊獲得了400米自由泳金牌，之後他抗議孫楊參加2019年的游泳世錦賽，理由是當時他還有一個懸而未決的案子。霍頓為自己的立場付出了高昂的代價，成千上萬孫楊的狂熱中國支持者在社交媒體上圍攻這個澳大利亞人，但他自稱從未退縮。
澳大利亞游泳隊對中國游泳充滿偏見，特別是對孫楊非常的仇視，而且他們被西方媒體洗腦，認為針對中國游泳的強硬表態，都是勇敢正義的行為。霍頓在澳大利亞游泳隊最親密的朋友之一米奇·拉金說：“在我心目中，霍頓絕對是冠軍。他為這項運動做了很多。他的道德，他的信仰，他為之奮鬥的東西，絕對令人難以置信。”
本文來自頭條號“楊華評論”
