下馬步行只是因為一塊四字匾額。話說康熙第三次南巡時，曾經臨幸江夏鎮並住過一晚，有感於當地民風淳樸，知書明理，康熙御筆親題“禮儀德化”匾額賜給當時的莊主劉煥之，從此以後，江夏鎮便將御賜匾額懸掛在莊主大堂之上，以感念皇恩浩蕩。
康熙四十六年黃河氾濫成災，沿途省份多處決口，造成幾百萬災民流離失所，為了安頓災民平安過冬，治河修堤，康熙委任四阿哥胤禛與十三阿哥胤祥到江南賑災籌糧，路過江夏鎮時發生了一段小插曲。康熙親賜匾額的德化之地江夏鎮，實際上卻是個土匪窩，莊丁們依仗人多勢眾，打家劫舍，欺男霸女，無惡不作。胤禛和胤祥路見不平，拔刀相助，制服了為非作歹的胡教頭一干人等，驚動了莊主劉八女。
劉八女是老莊主劉煥之的小兒子，他的姐夫就是時任江南鹽道的任伯安，而任伯安是九阿哥胤禟的門人，也是八爺黨的錢袋子。劉八女看出四阿哥胤禛和十三阿哥氣度不凡，料想必非常人，於是他假悻悻地處置了胡教頭，並請不肯透漏姓名的胤禛一行人等立即離開江夏鎮。可胤禛一行走到城門口時，莊主劉八女卻抬出御賜匾額，令胤禛一行下馬透過並口出狂言，如果不下馬透過就對他們不客氣。
十三阿哥胤祥想要亮明身份，制服劉八女，卻被胤禛阻攔。胤禛和胤祥只好吃了這個啞巴虧，低頭下馬步行透過江夏鎮。
胤禛這麼做至少有三個原因：
一、是因為御賜匾額確為老爺子康熙所題，身為皇子下馬步行透過本就是合情合理之舉；
二、是因為胤禛一行是微服私訪，隨時人員不多，強龍不壓地頭蛇，況且江夏鎮人多勢眾，只能選擇低頭服軟；
三、是因為此行賑災籌糧得罪了江南士珅及鹽商，何況胤禛本身就與朝中八爺一黨素有嫌隙，如果亮明身份，招搖過市很容易招致朝野非議。不如暫且記下，容待日後尋機再報。
果不其然，日後年羹堯帶兵以剿匪的名義抓捕任伯安並血洗江夏鎮，其實早在胤禛過江夏鎮時就已經埋下了伏筆。
