北京時間9月3日凌晨，中國國足迎來12強賽首場比賽，在中立球場哈利法國際球場對陣強敵澳大利亞。賽前國足所在的B組的一場較量中，日本在主場爆冷輸給了阿曼，這對國足來說無疑是一大利好。利好歸利好，我們自己打鐵還需自身硬，要能拼下每一場硬仗才能把利好真正變成優勢，可惜衛冕首場比賽就有些演砸了。
國足主帥李鐵指導今天首發只派出了兩大歸化球員，蔣光太和艾克森，武磊位置則稍稍往後放。剛開場2分鐘，國足前場打出一次不錯的配合，金敬道策應直塞，武磊殺入禁區右側小角度大力爆射，只可惜皮球擊中在邊網之上。在開場一波猛攻未能取得進球后，國足後防在第23分鐘連遭重創。
索特納中場送出過頂長傳，馬比爾插上殺入禁區將球卸下後近距離怒射，門將顏駿凌奮勇將球撲出，只不過還是讓澳大利亞搶到第2落點，塔加特拿球倒三角挑傳，顏駿凌再一撲只是蹭了一下球，後點馬比爾力壓蔣光太伸腳凌空一擋將球擋入網窩，澳大利亞1：0首開紀錄。
僅僅2分鐘後澳大利亞再來，快速反擊中羅基奇策應送出斜塞，博伊爾插上拿球推進連過我們國足數人後禁區弧頂處大力低射，皮球直入球門右下死角，國足2分鐘連丟2球，澳大利亞2：0領先。突然2球落後，對國足的打擊有些大，李鐵指導在場邊也是連連怒吼提升士氣。上半時尾聲階段國足獲得一次不錯的機會，只不過武磊1對1未能突過去錯失良機。
易邊再戰李鐵做出換人調整，將本場表現不佳的于大寶和張稀哲換下，只是令人沒有想到的是，阿蘭和洛國富都沒有替補登場。下半時開場後國足還是未能打出威脅進攻，第58分鐘反而差點丟球，索特納中場過頂長傳再次撕破國足防線，好在馬比爾球沒有停好，顏駿凌出擊將球沒收。
第59分鐘國足再次換人調整，韋世豪登場換下吳興涵，澳大利亞隨後也做出換人調整，杜克跟穆伊兩人同時替補出場。澳大利亞剛換人調整就取得進球，他們右側快速壓上，羅基奇禁區弧頂處策應斜塞左側，馬比爾跟進半單刀怒射，顏駿凌神勇將球撲出，杜克門前搶到第二落點補射得手，澳大利亞3：0領先。
隨後艾克森一次直接任意球轟門未果後不久被換下，這是國足最後一個換人名額，阿蘭和洛國富還是未能獲得出場機會。最後10多分鐘國足還是未能製造殺機，反而是澳大利亞前場繼續壓制，最終澳大利亞3：0保持到比賽結束，國足未能把握利好，首場慘敗而告終。輸球后國足也是暴出兩大問題，首先，既然我們走歸化路線，也歸化到不錯的球員，為什麼不重用？其次，武磊位置稍微靠後，除了上半時2次機會，下半時幾乎都拿不到球，為什麼不調整呢？
