就在國足遭遇12強賽兩連敗，帶著遺憾和痛苦結束第一階段征程的時候，有一支球隊的命運比國足更慘，就是昔日的亞洲冠軍伊拉克。雖然首輪成功逼平韓國，但是次輪面對鄰居死敵伊朗，伊拉克直接被打回原形，遭遇一場0：3慘敗。此戰過後，伊拉克跌至小組排名榜尾，和榜首伊朗已經有多達5分的差距。
其實從積分來看，伊拉克和敘利亞、黎巴嫩戰績相同，三隊都是1個積分。但由於淨勝球的差距，伊拉克只能排在最後一位，考慮到A組的競爭激烈程度遠強於B組，他們想在接下來的比賽中補上淨勝球差距，並且反超身前的幾支球隊，幾乎是不可能的事情。在12強賽開打之前，外界媒體根據各支球隊的整體實力和歷史戰績，對排名進行了預測，A組前兩名是韓國和伊朗，第三名最有可能是伊拉克。
但事實是，伊拉克的表現不僅沒有達到外界預期，還有可能提前遭到淘汰。不過對於國足來說，伊拉克遭遇大潰敗是一大利好訊息，尤其是對處在下課危機中的李鐵來說，這等於是替他掃清了一個障礙。B組最強的兩支球隊是日本和澳大利亞，他們和B組的韓國、伊朗構成了亞洲足壇的第一集團，只要不發生極端意外情況，這4支球隊將會鎖定4個直接晉級世界盃的名額。
那麼對於剩餘8支球隊來說，爭奪小組第三，拿到一張附加賽門票，是比較現實的目標。A組第三原本最有可能是伊拉克，如今伊拉克戰績非常糟糕，如果接下來繼續低迷，那麼他們想要拿到小組第三就真的很難了，從目前的情況來看，敘利亞、阿聯酋、黎巴嫩這三支球隊拿到附加賽資格的機會，都要高於伊拉克。在B組中，國足接連輸給澳大利亞和日本後，想要爭奪小組前兩名，已經基本不可能，接下來只能爭取在沙特、越南和阿曼身上多拿分，爭取獲得小組第三名。
按照規則，兩個小組的第三名將會進行直接對話，勝者再和大洋洲冠軍進行終極附加賽，決出最後一個亞洲-大洋洲賽區世界盃名額。而在B組除韓伊之外的4支球隊中，國足剛剛擊敗過敘利亞，心理上佔據優勢，阿聯酋世界排名第68，和國足相差無幾，雙方交鋒五五開。黎巴嫩則是12支球隊中世界排名最低的，比國足還低了27位。伊拉克的世界排名比國足高1位，歷史戰績佔據優勢，尤其是最近10年，他們堪稱國足剋星。因此，國足最怕的B組球隊，應該就是伊拉克。
正因如此，如果伊拉克最終被提前淘汰出局，國足只需要儘可能拿到小組第三，接下來面對A組阿聯酋、敘利亞和黎巴嫩中的任何一個對手，取勝的希望都會比較大。當然，這只是理想狀況，李鐵最好還是不要把希望寄託在其他球隊身上，接下來的8場比賽爭取多拿分才是硬道理。
