在封建社會中，臣子死後皇帝為之輟朝，是一種極大的哀榮，代表了皇帝對你一生的肯定和認可。在我國上千年的封建社會中，獲得過這種哀榮的人屈指可數，而馮道就是其中之一。公元954年，73歲的馮道病逝，周世宗柴榮為他廢朝三日，冊贈尚書令，追封瀛王，賜諡文懿。柴榮是五代十國時期少有的明君之一，他在位時期，勵精圖治，國力強盛，對外戰爭取得了一系列的勝利，為北宋的建立打下了牢固的基礎。
這樣一位明君能對馮道如此看重，充分說明了馮道在他心中的地位。馮道是河北滄州人，出身於耕讀之家，以孝道聞名於鄉里。當時的中國正處於五代十國的亂世時期，在短短的50多年裡先後更換了五個朝代，皇帝更是出現了15位之多。馮道最早效力於燕王劉守光，在後唐、後晉、後漢和後周都做過高官，當過數十年的丞相，輔佐過的皇帝共有十位之多。
中國古代計程車人尤其是讀書人，向來以講氣節著稱，講究忠臣不事二主，這其中最著名的當屬魏晉時期的嵇康和南宋末年的文天祥。馮道因為先後侍奉過10位皇帝，為後世計程車大夫所不齒，歐陽修罵他“不知廉恥”，司馬光更斥其為“奸臣之尤”。但奇怪的是馮道侍奉過的皇帝卻都對他評價甚高，其中就包括一代明君周世宗柴榮，那麼為何在同一個人身上會出現這兩種截然相反的評價呢？
評價一個人，離不開當時的時代背景，五代十國時期，平均不到4年就要換一個皇帝，在這樣的亂世中如果想要做個不事二主的忠臣，只有一條命顯然是不夠的，最起碼也要有十幾條命。正是在這樣的背景下，馮道放棄了做忠臣，轉身做了一個治世之臣。身居高位數十年，他始終心繫於民，為官清廉，經常將自己的俸祿拿來接濟鄉民，還提拔了不少出身寒門卻有真才實學的讀書人，在當時的民間享有極高的聲望。
除了關心民生之外，馮道還敢於犯言直諫，在《舊五代史》中其諍諫的事例共有九處之多，都是針砭時局，後唐明宗李嗣源因此評價說他說“真士大夫也”。由此可見，馮道之所以能歷經四朝而不倒，靠的不是逢迎拍馬，而是真才實學。馮道晚年曾寫了一篇《長樂老自敘》，在這篇自傳性質的文章中，他是這麼評價自己的：下不欺於地，中不欺於人，上不欺於天。上對得起天地，下對得起良心。在和平年代做到這點尚且不易，何況是五代十國這樣的亂世呢？馮道究竟是忠是奸，值得我們好好思索。
