在黑龍江的街頭，有著這樣一個抱著孩子在賣菜的母親，她和孩子都穿著普通，這位母親與尋常母親看似有著共同之處，但似乎又有著不同的地方。
“這就是生活，現在只能這樣，因為要生存，還要拉扯孩子。”這是這位母親對於自己的人生經歷的無奈體現，這位母親除了在街頭賣菜外，還在網際網路上賣著她曾在運動會上所獲得的獎牌。
有人就會問，這人到底是誰？怎麼會賣自己的運動獎牌呢？她到底經歷了什麼？這位母親就是田徑天才艾冬梅，少年成名的她，在別人眼裡，艾冬梅就是為田徑長跑而生的。
艾冬梅有著超於常人的耐力與持久力，可能這就是我們常說的老天爺賞飯吃的天賦型選手，人家天生就是練長跑的料子。
少年的天賦
艾冬梅出生於中國黑龍江省齊齊哈爾市依安鎮光芒村三隊，每一次艾冬梅去學校上課，不是健步如飛，就是奔跑行徑，這也為她後來能夠進入校體訓隊打下了堅實的基礎。
小學四年級，艾冬梅選入校田徑隊，也是在這一年，艾冬梅的對於長跑的田徑天賦被專業人士所認可和發掘，並且有針對性地安排了她的訓練。
從四年級選入校田徑隊的三年，這三年期間，每一年艾冬梅都會代表校田徑隊來參加縣裡舉行的田徑運動會。
而每一次學校田徑隊都會在縣田徑運動會開始之前，針對艾冬梅的特點來安排一次特殊的專屬於艾冬梅的訓練。艾冬梅也不負眾望，在縣裡的運動會中每次都拿下了優異的成績。
自從艾冬梅四年級加入校田徑隊後，她每日都是凌晨4點起床開始晨練，而艾冬梅的晨練專案有一點點不同於校田徑隊的其他小夥伴，對於她來說，晨練的第一個專案便是帶著母親準備的飯盒，步行半小時到學校與校田徑隊的小夥伴匯合。
四點半，與校田徑隊小夥伴成功匯合後的艾冬梅便開始參與校田徑隊的訓練專案，以學校為起點跑到鎮外的一座大橋，以這兩個地方為基點折返跑一個來回，而這一個來回大約三四公里，這其間的道路也不像田徑場上的跑道一般平坦，彎彎曲曲的，高低起伏，十分消耗人的體力，但是這也十分磨練人的意志。
放學後的下午四點，艾冬梅也會準時出現在學校的200米的田徑場上，因為除了早上的晨練外，艾冬梅也還有著校田徑隊針對於她的，專屬於艾冬梅的長跑訓練。
學校的放學鈴聲響起，艾冬梅的同學們都可以揹著自己的小書包回家，而艾冬梅要在操場上跑完3000米之後，才能真正的放學回家。
才露尖尖角
1993年，艾冬梅在上小學六年級的時候，她的長跑實力在當地可以說是，艾冬梅第二沒人敢第一的程度。艾冬梅的長跑實力第一次震驚眾人是在一次小學女子3000米比賽中，在這次比賽中，艾冬梅的腳趾指甲蓋的破損。
在這樣的情況下，艾冬梅還是堅持跑完了3000米，鮮血染紅了她那小白鞋，但她以她驚人的實力打破了縣裡面的記錄，可那次裁判們卻固執地認為是數錯了艾冬梅的跑圈，認為艾冬梅少跑了一圈。當即宣佈該成績無效，並做出第二天重賽的決定。
有足夠實力的人往往是受到眾人的質疑的，但是他們是不會在乎這些質疑的，他們會用這實力打破一切的流言蜚語，並讓眾人對他肅然起敬。
艾冬梅就是這樣的人，既然裁判們不相信她的實力，那她就用他們所不相信的東西來證明，她是可以的。
第二天，艾冬梅照常來參加比賽，這次的3000米跑，足足甩了第二名一段距離，雖然比第一天的記錄多了那麼幾秒，但是她依舊以一分多鐘的優勢，最終打破了縣裡面的記錄，誕生了新的縣裡面的3000米記錄。艾冬梅在這次比賽中也獲得了田徑的第一桶金——20元。
艾冬梅的實力，眾人都看在眼裡，最終在1995年11月，當時年僅14歲的艾冬梅憑藉她優異的成績成功選入火車頭體工隊。艾冬梅便從此開啟了她長達八年時間的運動員生涯。
在火車頭體工隊的這段時間裡，艾冬梅隨著她的教練王德顯四處征戰，艾冬梅開始在全中國有了名氣，隨著參加的比賽越來越多，比賽的規格也越來越大，艾冬梅的名字也漸漸地躋身在世界的田徑運動員中。
在艾冬梅的八年運動生涯裡，艾冬梅先後參加了全國性的馬拉松比賽，國際上的馬拉松比賽，國際上的公路接力賽等等，前後獲得19枚獎牌，這其中含有國際性的獎牌就有10枚。
英雄的落寞
2003年，艾冬梅由於運動員常有的傷病而退役，結束了她的運動員生涯。退役後的艾冬梅，由於不能再進行運動員的高強度的訓練，從退役前的八九十斤很快的體重就增長到了一百五十斤。
從小就只生活在長跑訓練中的她，對於怎麼去生活完全沒有自己的想法，該怎麼樣去生活，怎麼去維持生計也成為了她的學習的新課題。
長期訓練，腳趾變形的艾冬梅，家中只有丈夫有著穩定的收入來維繫這一家基本的困苦生活，一家人正常生活都困難重重，溫飽都存在著問題，就更談不上為艾冬梅花錢去看傷病了。
最後，艾冬梅迫於生計才會有著黑龍江街頭抱著孩子賣菜的場景，也有著田徑運動員在網際網路上賣著自己刻苦訓練掙來的榮譽。
“千里馬常有而伯樂不常有。”對於艾冬來說，小時候發現她有著異於常人的天賦，並用心培養她的專業人員是發現“千里馬”的伯樂，但是對於艾冬梅在火車頭體工隊的教練王德顯來說，艾冬梅於他而言，就是為他自己賺錢的工具。
一次偶然，艾冬梅知道了自己的火車頭體工隊教練王德顯私吞了屬於她的20多萬元的獎金，2006年9月18日，艾冬梅和她的隊友一起將這個“魔鬼”教練王德顯，一紙狀書告上了法庭。
就算將王德顯告上了法庭，但是艾冬梅的生活還得繼續，法庭的審判也需要時間來等待。2007年4月6日，艾冬梅在網際網路上將自己的獎牌售賣，隨著這件事關注的人越來越多，漸漸地引起了社會各界的關注，瞬間艾冬梅就成為了眾人的焦點。
黃乃海作為一位曾經的運動員知道獎牌對於運動員的重要性，要不是真的走投無路了，任何一個運動員都不會將自己的獎牌公開售賣。
黃乃海知道這件事情之後，立馬趕到北京來看望艾冬梅讓她將自己的獎牌留著，並捐贈了2萬塊錢給艾冬梅，勸她不要捨棄這來之不易的專屬運動員的榮譽。
之後社會各界人士，對於這位長跑英雄都伸出來自己的援助之手。有幾家企業請艾冬梅去當代言人，有醫院免費幫她看病，有商場為她提供做生意場所讓她不受抱孩子擺地攤之苦等等，各界的溫暖讓艾冬梅感到自己不再走投無路，也讓艾冬梅重拾對生活的信心。
2007年年底，“艾冬梅事件”在社會的關注下，艾冬梅與教練王德顯的官司得到了和解，最終艾冬梅獲得了20餘萬元的補發獎金，這也使得艾冬梅的生活發生了些許的變化，艾冬梅立馬用自己的補發獎金就在燕郊買了一套老房子，讓自己漂泊的人生終於安定了下來。
官司和解後，艾冬梅最終安定了下來，過著與常人無異的生活，結束了自己漂泊的人生，同時，也真正地結束了自己的運動員生涯。
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