北京時間10月19日，火箭隊的常規賽揭幕戰對陣森林狼的比賽還有2天就將進行，火箭隊這邊似乎也已經調整好了陣容，目前來看，火箭隊最近的兩筆針對陣容和球員的操作是：將19歲後衛尼克斯的臨時訓練營合同轉為雙向合同；再將控衛艾克薩姆直接裁掉了。如此一來，火箭隊持有標準合同的球員就縮減到了15人，持有雙向合同的球員則增加到了2人（尼克斯、蘭姆）。
這樣的話，火箭隊會不會帶著以上17位球員進入常規賽呢？這個真的不好說。因為火箭隊還有2天的時間可以用來調整陣容，再者說來，按照火箭隊一直以來每個賽季開始之前的傳統來看，他們是不大可能帶著“滿員狀態”的陣容進入常規賽的。除了火箭隊之外，其餘的一些NBA球隊也基本上不會以滿員狀態出戰常規賽最初的比賽。
火箭隊近幾個賽季，總是會保留1-2個球員空位，帶著15人或16人陣容進入常規賽。為什麼火箭隊會這麼做呢？原因很簡單，一方面賽季剛剛開始，火箭隊的球員們都處於100%健康狀態，根本不存在有球員受傷不能出戰的可能，因此就算是隻有15、16人來應對比賽，火箭隊的陣容也遊刃有餘。
另一個原因在於，火箭隊的戰術與陣容都是全新的，所以一定要經過幾場常規賽的檢驗，來看看現有的陣容還需要什麼型別的球員，以便引進相應的球員。
比方說，火箭隊幾場比賽下來三分球投得不好，那再引進射手就好了。若是內線缺人，引進一位大個子就成。這就是保留空位的原因，說白了，就是保持球隊陣容的靈活性，隨時可以根據比賽的需要來引進新球員或是調整陣容。因此火箭隊現在17人陣容基本上不會再增加新球員了，斯通經理該做的就是讓火箭隊現有球員陣容“只出不進”，精簡球員騰出1-2個名額。
這不僅是火箭隊近年來的傳統操作方式，對於其他球隊來說，大部分也都是這種操作模式。比如新賽季的湖人隊，大名單就只有15人，留著2個空位進入常規賽，以備不時之需。
火箭隊的實力雖然遠遜於湖人隊，但精明的斯通總經理仍保持了火箭隊這一良好的習慣。像是邊緣球員蘭姆、尼克斯都有可能被直接裁掉，而諸如豪斯、奧古斯丁等老將，也具備交易的價值，騰出球員空位，也是為潛在的交易而做準備。
